南苜蓿（Medicago polymorpha L.），是豆科、苜蓿属的一、二年生草本植物。其植株高20-90厘米；茎铺地生长，基部多分枝；叶片呈羽状三出复叶，小叶片倒卵形或倒心形；花序头状伞形，总花梗细挺直，花冠呈黄色；荚果肾形，成熟时变黑；种子长肾形，平滑且呈棕褐色；花期3-5月，果期5-6月。

一、二年生草本植物，高20-90厘米。茎平卧、上升或直立，近四棱形，基部分枝，无毛或微被毛。

叶片呈羽状三出复叶；托叶大，卵状长圆形，长4-7毫米，先端渐尖，基部耳状，边缘具不整齐条裂，成丝状细条或深齿状缺刻，脉纹明显；叶柄柔软，细长，长1-5厘米，上面具浅沟；小叶倒卵形或三角状倒卵形，几等大，长7-20毫米，宽5-15毫米，纸质，先端钝，近截平或凹缺，具细尖，基部阔楔形，边缘在三分之一以上具浅锯齿，上面无毛，下面被疏柔毛，无斑纹。

花序头状伞形，具花（1）2-10朵；总花梗腋生，纤细无毛，长3-15毫米，通常比叶短，花序轴先端不呈芒状尖；苞片甚小，尾尖；花长3-4毫米；花梗不到1毫米；萼钟形，长约2毫米，萼齿披针形，与萼筒近等长，无毛或稀被毛；花冠黄色，旗瓣倒卵形，先端凹缺，基部阔楔形，比冀瓣和龙骨瓣长，翼瓣长圆形，基部具耳和稍阔的瓣柄，齿突甚发达，龙骨瓣比翼瓣稍短，基部具小耳，成钩状；子房长圆形，镰状上弯，微被毛。

荚果盘形（肾形），暗绿褐色，成熟时变黑；顺时针方向紧旋1.5-2.5（-6）圈，直径（不包括刺长）4-6（-10）毫米，螺面平坦无毛，有多条辐射状脉纹，近边缘处环结，每圈具棘刺或瘤突15枚；种子每圈1-2粒。种子长肾形，长约2.5毫米，宽1.25毫米，棕褐色，平滑。花期3-5月，果期5-6月。

参考资料

南苜蓿性耐寒耐碱，但不耐湿，喜排水良好的土壤。

适于在肥沃的旱地或排水良好的地区。生长适温为12-17℃，在亚热带地区生长较好；耐寒性较强，在-5℃的低温下，其叶片虽会被冻死，但气温回升后又会萌芽生长；对土壤适应性较广，在pH值为5.0-8.6的土壤中，均能生长正常。

南苜蓿于印度传入中国，现分布在长江流域以南各省区。以及陕西、甘肃、贵州、云南。常栽培或呈半野生状态。欧洲南部、西南亚，以及整个旧大陆均有分布，并引种到美洲、大洋洲。

南苜蓿常呈栽培或半野生状态。繁殖方式一般是自花授粉。

南苜蓿在中国福建闽北适播期在9月中下旬到10月中旬之间，这期间播种的南苜蓿长势良好，不但植株高大，且分蘖力强，9月2日之前播种的出苗后10天左右，11月以后播种的幼苗生长缓慢播种如用英果，播前要在地上进行曝晒后再浸种催芽，用种籽则可直接浸种催芽。条播或穴播均可，条播间距采用30-40厘米，穴播规格为20x30厘米。有拌根瘤菌的南苜蓿生长后期根系的根瘤数量较多，且根瘤菌个大，能提高了固氮能力。播时宜用钙镁磷肥、草木灰淤泥加根瘤菌拌种搓揉成颗粒后播种、播后亩用火烧土或土杂灰500公斤覆盖。

及时移栽：从直播与移栽对比试验可看出，移栽有利于全苗，由于种植密度较稀，生长较快，南苜蓿分蘖力强，苗高10-15厘米时进行间苗，去弱留强，一般留单株即可，同时可以把强壮的好苗进行补苗、移栽移栽苗要及时浇灌定根水。

科学管理：由于南苜蓿自身有固氮功能，平时少施氮肥。在苗期如苗小、苗弱，可面用灰肥500公斤、钙镁磷20公斤混合撒施。进入越冬时，亩施草木灰或土杂灰500公斤，既可增加钾素营养，又有利于防寒保温。开春返青后亩泼施粪水1000公斤，或浇施复合肥20公斤，以促使早发旺长，进而提高鲜草产量。南苜蓿幼苗极不耐旱，早期要注意灌水，但又不能积水，雨天要及时排水，田间要开深田沟，控制好土壤干湿度，以防炭疽病发生。

苜蓿地虫害主要有苜蓿夜蛾、粘虫、草地螟、蝗虫等。防治方法：在幼虫3龄前防治效果最佳。2.5%敌百虫粉剂或5%马拉硫磷粉剂，用量为每亩2-2.5公斤；50%辛硫磷乳油4000-5000倍液，90%敌百虫1000-1500倍液，50%西维因可湿性粉剂200-300倍液喷雾。

苜蓿由于病害防治不当，造成产量和品质下降，紫花苜蓿染病后叶片出现病斑甚至脱落，茎叶枯黄，植株萎蔫，产量下降，可利用年限缩短。因此，掌握苜蓿病害的发病规律，制定合理的预防措施，不仅能改善苜蓿的生长，提高牧草的品质，还能显著降低生产成本，提高生产效益。主要病害有以下几种：褐斑病又称普通叶斑病，是苜蓿常见的一种病害，在各地均可发生。其病原菌是假盘菌属苜蓿假盘菌，病斑发生在叶片上呈褐色，近圆形，直径0.5-2毫米，边缘不整齐，发病时叶片变黄，严重时大量脱落，造成苜蓿产量下降，可利用年限减少。

在发病季节到前喷洒70%代森锰锌600倍液、75%百菌清500-600倍液或5%多菌灵可湿剂500-1000倍液进行防护。发病后，可以喷洒世高500-1000倍液进行防治，若病害发病严重，应提早刈割，以减少病害的传播。白粉病是由白粉菌属鞑靼内丝白粉菌引起，在干燥的灌溉区发病严重。当植株的叶片、叶柄、茎或荚果受到侵染时，会出现白色粉霉斑。

除选择合适的抗病品种外，还应该做到合理施肥，减少氮肥的用量，适当增加磷、钾肥的供应。在病害发生季节提前喷洒40%灭菌丹可湿剂600-800倍液或15%粉锈宁1000倍液做好预防，在病害发生时用世高500-1000倍液进行防治。

南苜蓿性平味苦，有清热利湿、舒筋活血的功效。据《日华子本草》载：“凉，去腹脏邪气，脾胃间热气，通小肠。”另外，它有助于治湿热黄疸、尿路结石、目黄赤及夜盲症等。

南苜蓿含有植物皂素，植物皂素能和人体的胆固醇结合，促使其增加排泄，从而大大降低胆固醇含量，对防治冠心病有益。

南苜蓿茎叶柔嫩，嫩叶可食用，粗蛋白质含量高，粗纤维含量少，营养价值高，是很好的饲料植物；根瘤菌固氮，增加后茬农作物的粮食产量，同时还提高了冬春农田的覆盖率，减少了土壤水分的蒸发，有保护生态环境作用。

南苜蓿在荚果成熟期一次性收获的干物质产量高达10.3吨/公顷；在营养期的干物质产量达5.98吨/公顷，茎叶比为1:0.7。营养成分为:干物质91.8%、粗蛋白24.5%、粗脂肪2.5%、粗灰分14.0%、粗纤维18.6%、钙0.63%和磷0.38%。南苜蓿每100克鲜茎叶含胡萝卜素约31.5毫克、核黄素0.22毫克、钙168毫克。

南苜蓿具有较高的饲用价值，不仅是草食家畜的优质饲料，也是猪鸡等单胃动物冬春较为理想的青绿饲料。另外，南苜蓿根系发达，结瘤效果较好，固氮肥地的能力较强。在州，冬闲土地种植南苜蓿对后作水稻的增产效果明显，每年冬春季的种植面积在1000公顷以上。