氢离子浓度指数（hydrogen ion concentration）是表示氢离子浓度的一种方法，它是水溶液中氢离子浓度（活度）的常用对数的负值，即-lg[H+]。

氢离子浓度指数（hydrogen ion concentration），一般称为“pH”，由丹麦生物化学家Soren Peter Lauritz Sorensen在1909年提出。符号p来自德语Potenz，意思是“浓度”。H代表氢离子（hydrogen ion）。

为了便于理解和说明pH，首先阐述一下水的电离和水的离子积常数。

水的电离：水是一种极弱的电解质，可以发生微弱的电离，其电离方程式为，简写为，是一个吸热过程。水的电离是水分子与水分子之间的相互作用而引起的，因此极难发生，受温度影响，加酸、加碱都能抑制水的电离。实验测得，25℃时，1L纯水中只有的水分子发生电离。由水分子电离出的H+和OH-数目在任何情况下总相等。25℃时，纯水中，。