在20世纪的前四十年，北京城通往门头沟等郊区的交通非常不便，于是在阜成门附近租驴前往，成了当时普通家庭的最佳选择。因此在阜成门附近出现了一条“驴市路”，专供行人租驴西去。而且当时在附近还有著名的白云观，此处经常举办庙会，于是骑驴游白云观就成了当时的时尚。直到解放后，在调整地名时，由于此处已不再租驴，且“驴市路”不够文雅，就将此路改称礼士路，而此路的南段，就成了南礼士路。

位于西城区中部。北起阜成门外大街，南至复兴门外大街。

南礼士路，早在金元时代就是一条官道。明代建都北京以后，先后建立天坛、地坛、日坛、月坛，分祀天地日月诸神。按照旧时的规矩，通身坛门的主道，称为神路，或神路街，或称为礼神路。今南礼士路即是当年通往月坛的主路，明代称礼神街。清称光恒街。旧明，北京的交通运输事业落后，骡、马、驴、骆驼等畜力是主要的运输工具，因此北京有骡马市、驴市等。今礼士路北口，有驴市，称驴市口。1911年以后，驴市雅化为礼士，以路以于驴市之南，故名南礼士路。