南淝河，古称施水，长江流域巢湖的支流。发源于合肥市西北部江淮分水岭东南侧，跨蜀山区、长丰县两地交界处高刘镇岗北村何老家村民组西北侧的红石桥。经鸡鸣山，向东南流入董铺水库，穿合肥城区，再转向东南流经合肥市包河区和肥东县边界，于施口注入巢湖。南淝河全长70公里，流域面积1700平方公里。

南淝河，古代称为“施水”，早在东汉桑钦的《水经》和北魏郦道元的《水经注》中便有专述。先秦时期，在南淝河上游江淮分水岭处开凿人工运河，沟通长江流域的南淝河和淮河流域的东淝河。三国时期，曹操发动军民进行重修，因而又有“曹操河”之名。东淝河与南淝河两条淝河在逍遥津汇合，故称合肥。

《水经注·卷三十二》记载：“施水受肥于广阳乡，东南流迳合肥县。应劭曰：夏水出城父东南，至此与肥合，故曰合肥。阚骃亦言出沛国。城父东，至此合为肥。余按川殊派别，无沿注之理，方知应、阚二说，非实证也。盖夏水暴长，施合于肥，故曰合肥也。非谓夏水。施水又东迳合肥县城南，城居四水中，又东有逍遥津，水上旧有梁。孙权之攻合肥也，张辽败之于津北，桥不撤者两版。权与甘宁蹴马趋津，谷利自后著鞭助势，遂得渡梁。凌统被铠落水，后到追及，流涕津渚。”

南淝河，其源头《合肥市志（1997年版）》记载有二：北源在蜀山区长岗社区（原属肥西县长岗乡）邓店村西侧，南源在蜀山区小庙镇（原属肥西县将军岭乡）将军岭，两源于鸡鸣山汇合，向东南流入郊区，进董铺水库，穿合肥城区，再转向东南流经合肥包河区和肥东县边界，于施口注入巢湖。

2009年，经安徽省水文局、合肥市水文局、水务局、国土局等部门多次考察、评审，确定南淝河正源位于蜀山区高刘镇（2014年3月高刘镇正式从肥西县划给蜀山区管辖，并委托合肥经济技术开发区管理）岗北村何老家村民组西北侧的红石桥附近。关树立“南淝河正源”碑。

南淝河全长70公里（《合肥市志》水利部分称65公里），流域面积1700平方公里，上游肥西县段行政区域并入蜀山区之前，合肥市区内长约60公里。

南淝河自河源至合肥市区亳州路桥为上游，长38公里，河床宽6～10米，水深1～2米；自市区亳州路桥至屯溪路为中游，长5.5公里，河床宽20～80米，水深2米；屯溪路桥至施口为下游，长26.5公里，河床宽50～100米，水深2米左右。

南淝河流经合肥城附近的河道，几经变迁。唐代，南淝河沿合肥古城金斗城北缘流过，此段称金斗河。南宋乾道五年（1169），扩建城地，金斗河括入城内，在其进出城处分别设西、东两水关。明正德六年（1511），封闭水关，南淝河顺北护城河东南流。金斗河淤塞成沟，解放后填沟筑路（即淮河路～中菜市～长江剧院北墙向东一带），成为被掩埋的一条古河道。

南淝河水位随季节变化很大。夏季，流域内降水丰富，河流水位较高；冬季，流域内降水少，河流水位较低。河流水位年际变化也较大。北门桥正常水位为8米左右，历年最高水位为16.19米（1954年），历年最低水位为6.49米（1956年）。1978年11月10日，芜湖路桥以上河道干涸。

根据资料计算，南淝河合肥北门水文站水位为：5年一遇12.8米，10年一遇14.7米，20年一遇15.09米，50年一遇16.18米。5、10、20、50年一遇洪峰流量，分别为250、500、700、1000立方米/秒。该河段安全泄洪量为400～600立方米/秒（1988年断面）。

南淝河洪、枯水位变幅4～6米，起落时间48小时。汛期易受巢湖水位顶托，每遇暴雨常危及堤防和市区安全。

南淝河全流域有8条支流：

四里河，又名三岔河，发源于长丰县土山乡青岭村，南流至大杨店乡赵山村进入合肥郊区，于郊区磷肥厂附近注入南淝河。全长24.7公里，流域面积221.3平方公里。上游建有泅水、大官塘、梅冲3座中、小型水库。

板桥河，古名皇陵庙南水。其源头有二：西支源于长丰县双墩乡邵岗村，东支源于长丰县吴店乡尚岗村。两支在长丰县三十头乡阁坡附近汇合，南流至张洼乡大店村进入郊区，再于双岗东侧注入南淝河。全长26.25公里，河道平均坡降0.77‰，流域面积177.3平方公里。上游建有三十头、张桥、蔡塘3座中小型水库，中游建有王岗滚水坝。

史家河，古名小史港，发源于长丰县南部，南流经郊区张洼乡，至东市区穿过矿机厂大院入南淝河。全长12公里，流域面积63平方公里，建有节制闸、涵洞等。

二里河，古名九曲水，发源于郊区常青乡五里洼附近，东北流至雨花桥入南淝河。全长5.2公里，流域面积12.7平方公里。二里河地面高程在15～42米有10平方公里，低于南淝河水位（15米以下）的有2.7平方公里，一遇暴雨，下游省体育场一带，常受洪涝灾害。1980年代，开辟了新河口，出水较前流畅。

二十埠河，又名龙塘河，发源于长丰县三十头乡南部，大致沿合肥郊区与肥东县边界南流，在肥东县龙塘乡程马圩与三十埠河汇合后，再南流至和尚口注入南淝河。二十埠河全长27公里，流域面积161平方公里。下游水流平缓，常年通舟楫。

十五里河，发源于大蜀山南侧，东南流至马家渡入南淝河。1957年兴建兴集电灌站调整水系时，人工改道至义城镇南部董城府附近注入巢湖。改道后河长28.8公里，平均坡降0.72‰，流域面积111.25平方公里。十五里河河道弯曲，源短流急，洪、枯水位变化大，汛期常有巢湖水位顶托，下游易受洪涝灾害。1959年曾对河道清淤疏浚，后又在河道建有兴集、汪潦两座排灌站，泄洪和灌溉条件有所改善。

店埠河，是南淝河最大支流，发源于长丰县吴店乡，南流经肥东县众兴、永安、店埠、撮镇、临河集等地，至三汊河入南淝河，全长38公里。店埠镇以下河面宽70～90米，河底高程4.5米，可通航百吨位船只。

长乐河，源于肥东县桥头集乡，西流经复兴、长乐乡入南淝河，全长21公里。

中华人民共和国成立后，国家对南淝河进行了治理。在上游，兴建董铺、众兴、三十头、张桥、蔡塘、大官塘、泗水、梅冲等大中小型水库。在中游，建成防洪闸9座，排涝泵站13座，防洪堤6.1公里，防洪墙4.7公里，并多次疏浚河道。这些水利工程大大削弱了洼区的水患，增强了岗区的抗旱能力，并为航运、养殖、供水提供了有利条件。但由于城市工业污水和生活污水排入，1990年代起南淝河水质日趋恶化，下游尤甚，亟待治理。21世纪初开始进行生态治理，收到一定效果。

南淝河是贯穿省会合肥市的河流，流经地带有3种地貌特征：上游为丘陵地带，岗畈高低差10～20米，河道在冲洼间蜿蜒曲折穿行，河床低于两岸地面高程7～10米；中游经市区地段，地形比较平缓，河床低于两岸市区路面6米左右；下游为冲积平原地带，两岸均为圩田，河床低于圩田2米左右。两岸圩堤顶高11～13米（吴淞海平面）。

上游治理。南淝河上游3条河流汇水区域如葵扇之面，于市区城边归一，状如扇柄。“扇柄”河道处，纳汇“扇面”诸多来水，水量增多，舟楫可至。上游3条河流约各汇集三分之一面积的来水，流域比降大体一致，均约八百分之一，河源至市区仅40公里。流程短，跌差大，汇水快，水势迅猛。源头洪峰到达市区仅需1天，水位涨幅3～5米，当日降水量超过150毫米时，上游3条河流汇水，便迅猛倾泻下来，漫溢河床，泛滥成灾。另据史籍载，南宋乾道年前，南淝河沿金斗城（唐、宋时合肥城名）北城边流过，此段名为金斗河。乾道时，淮西路帅郭振向河北拓城后，河道方成为穿城而过的河流。当时穿城而过的金斗河，河道顺直水深，流水通畅，货船进城可达县署后墙下（今杏花村一带）。明正德年间，郡守徐钰为防御农民起义军夺城，堵塞水西门，另辟北城濠为新河道。后城内金斗河逐渐淤塞，而绕城的新河道，由于浅狭弯曲，阻水严重，致使合肥城区洪涝灾害年甚一年。

滞洪工程，1955年，省、市两级党政领导，会同水利、城市建设部门研究、审议三个方案，主要方面，研究以合肥市城市防洪为主，同时考虑综合治理开发利用南淝河水资源问题。中共安徽省委高瞻远瞩，通盘考虑，决定采用第一方案，即“蓄泄兼顾、疏防结合”方案。

根据方案一，由省水利厅、省城市建设局和合肥市市政建设局联合组成规划设计组，在国家城市建设总局顾问、苏联专家指导下，在治淮委员会勘测设计院具体帮助下，编制了《合肥市防洪工程规划》，其工程项目：滞洪，在南淝河上游兴建董铺、大房郢两座大型水库；中防，自板桥河口起，至合肥苗圃河段修筑堤防；下泄，疏浚河道，提高泄洪能力。这些工程建成后，百年一遇洪水（日降水量266毫米）水位：东门大桥14.3米，施口11.5米，合肥不致成灾。

中游治理。南淝河中游5.5公里，是穿过市区河段。由于该段穿过城市，沿河地势低洼，两岸街道常受洪涝灾害。清嘉庆《合肥县志》载：“明万历中，知县胡震亨在城东三里处建闸以防其涸，民甚便之。崇祯乙亥，知府吴大朴筑石坝于东水关。”建国后，1954年大水，合肥城东门沿南淝河地带遭受严重灾害。是年秋，合肥城建部门将大窑湾桥至淮河路桥一段（长526米）老城墙基地加高拓宽夷平，既为环城东路，又当作防洪堤。这是合肥市建南淝河中游防洪工程的开始。1955年，合肥矿山机器厂为保护本厂，沿河筑了一道防洪墙。为了保护东城工厂区安全，1957年，把市区与郊区防洪线，自铜陵路经巫家湾至矿机厂防洪墙筑成一条土堤，长1651.5米，顶宽3米，顶高程13.5米；沿板桥河从双河村至淮南铁路筑土堤一道，长1128米，顶宽3米，顶高程14米。1980年洪灾，城区经济损失1000余万元。灾后于1981年，修筑大窑湾桥至双河新村防洪土堤长278米，顶宽5米，顶高程14.5米。1984年9月9日，为治理南淝河水患，中共合肥市委、市政府根据初步设计内容，按1200万元投资规模，开工兴建5项防洪工程，即在南淝河东岸修筑3.1公里的防洪堤（墙），新（扩）建7个排涝泵站，扩建淮河路大桥，清淤清障，拓宽板桥河。

防洪堤（墙）工程。石砌防洪墙及河边驳岸，总长3.1公里，堤防全部合拢。东大堤，北自张洼路茅四拐起，南至合裕路唐桥止，使火车站和东城工业区成为封闭防洪区；西岸堤，北从淮河路桥起，南至芜湖路桥止。1986年，又续从芜湖路桥修筑至雨花桥，1987年再延伸至屯溪路桥，至此已达到终点。两岸堤墙，高程为15.1米，墙体高7米，顶宽0.5米，防洪标准达到20年一遇洪水不漫堤。浆砌块石护岸，东岸从大窑湾桥（即交通厅桥）至屯溪路桥；西岸从淮河路桥至芜湖路桥，1986年延至雨花桥，后延至屯溪路桥达到终点。

下游治理。南淝河属合（肥）裕（溪口）航道上段，是合肥市水运要道，其下游河道通畅与否，既关系到合肥市的防洪，也关系到合肥市物资的运输、有“肥巢运河”之称。对南淝河下游治理主要是疏、防，以提高泄洪能力，保护圩区农田，保持航运通畅。

疏浚河道。施口是南淝河人巢湖河口。因河水人湖后，水面广阔及湖水顶托，水势平稳，流速变缓，泥沙即于此淤淀。民国22年，安徽省水利工程处进行过疏浚，在湖口挖一水道，称为湖沟，长4公里，沟宽4～8米，水深2～3米。民国34年，安徽省政府水利处曾拟疏浚，但未实施，河道仍是水浅、狭窄，每年12月至次年4月枯水季节，小轮停航，水运几乎停顿。

建国后，为了发展航运事业和提高泄洪能力，1953年11月，安徽省人民政府交通厅进行了南淝河疏浚施工。工程自施口至合肥市西门外，疏浚河道41公里。另将板桥河东门外河段，改线800米，计划土方43.9万立方米。完工后，巢湖枯水位时，南淝河水深仍在1米以上，两轮对开，增加航运时间四、五个月。全年增加运输量5万吨，节省浅水期船只货物过驳费用10亿元（旧币），增加航运运转速度百分之五十，航运成本随之降低。同时，也为城市人民生活和两岸圩区农田灌溉，提供了充足的水源。

筑堤防洪。南淝河下游两岸圩田，历史上多为自由围垦兴建，工程分散，堤埂矮小，险工险段多，防洪除涝能力薄弱。郊区东大圩余家墩圩堤残存高程点为11.02米（上圩最高点），中小圩只有9米，水位达10米即破圩。建国后，为了保护圩区农田，结合河道疏浚，开始进行圩堤建设。除每年冬春有岁修任务外，多次集中力量对圩堤普遍加高培厚，险工险段进行块石护坡。据统计，建国以后仅郊区东大圩一圩，即完成土方247.6万立方米，石方1.46万立方米，东大圩堤顶高程13～13.5米，顶宽2～4米，迎水坡1:1～1:1.5，背水坡1:1～1:2.5，坝顶高程超过1954年的洪水位（12.96米），1983年防汛，抗洪确保水位为12.5～12.7米。1990年代，南淝河两岸圩堤高程均为13米，堤身厚实，砌石护坡。

董铺水库，是一座以合肥城市防洪为主，结合城市供水、郊区农业蔬菜灌溉和美化城市等除害兴利综合开发利用的大型水库。1956年11月开工兴建，1958年4月，完成大坝和泄水涵洞主体工程，并于当年拦洪发挥效益。水库建在长江流域巢湖水系的南淝河正源上游，拦河筑坝。库区位于城西北郊、大蜀山北麓。坝址在距老城区大西门7公里的董铺（乡间小集镇），因名董铺水库。又因库近大蜀山，曾一度称“蜀山湖”。水库集水面积为207.5平方公里。

1966年开挖的滁河干渠，从水库上游通过，流域内有8座渠下涵，2座泄洪闸，15座放水涵通过干渠渠道或穿过渠下向水库汇水；大蜀山分干渠亦有6座渠下涵，一座泄洪闸，渠上渠下向水库汇水，设计总最大过洪量为194立方米/秒。沿库周围有7处抽水站从水库提水（自来水二、三厂，火力发电厂，通用机械研究所、中科院合肥分院等）。农用提水2立方米/秒，城市工业生产和生活用水提水3立方米/秒。

众兴水库，是一座以灌溉为主，结合防洪、供水的综合利用水库。1959年冬始建，1970年竣工，1972年蓄水。该库是滁河干渠上一座较大的中型（按容积属大型水库，但省水利厅未予认定）反调节水库。控制流域面积114.0平方公里，总库容原设计9900万立方米，除险加固后，提高到1.312亿立方米。众兴水库位于南淝河支流店埠河上游，库区在肥东县西北部的高塘、草庙、元町和众兴4乡之间，坝址建在众兴乡的金王村、范岗村处。水库建成后，肥东县中北部江淮分水岭两侧高程45～80米，总面积300平方公里境内的30万亩农田，灌溉有了水源，其中提水灌区26万亩，自流灌区4万亩。水库周围建有草塘、路集、蔡岗、高塘、众兴等电灌站，平均年提水量250万立方米。由于水库发挥调节作用，滁河干渠于1976年开始向店埠镇送水，流量为0.253立方米/秒，日供水量1.5万立方米。

张桥水库，位于南淝河支流板桥河的中支上游，坝址座落在长丰县五十头乡赵湾。库区在三十头、五十头、吴店3乡的交界处。西距淮南铁路双墩集车站6公里，下游距合肥市明光路桥14公里。滁河干渠顺坝脚东流，水库是滁河干渠上一座中型反调节水库，以灌溉为主，结合防洪、养殖。水库于1959年冬动工兴建，因国家经济困难，次年停建。此时东西两冲洼地，已筑成矮坝，可蓄少量水灌溉农田。1966年，滁河干渠施工时，结合开挖渠道续建。1968年11月，主体工程基本结束。该库集水面积34.40平方公里，省水利厅勘测设计院，按50年一遇洪水标准设计，200年一遇洪水标准校核。设计洪水位45.61米，校核洪水位45.90米，设计坝顶高程46.60米，坝长1900米，总库容1245万立方米。

蔡塘水库，是一座综合利用（灌溉为主）的中型水库，位于南淝河支流板桥河的西支上游，坝址座落在长丰县双墩乡胡小郢，西距淮南铁路双墩集车站3.5公里，下游距合肥市明光路桥14公里。滁河干渠顺坝脚东流，水库是滁河干渠上的反调节水库之一。该库于1958年开工，1959年建成蓄水，原是一座小型水库，1966年开挖滁河干渠时，扩建为中型水库，集水面积26平方公里。建库标准，省水利厅勘测设计院按照50年一遇洪水标准设计，200年一遇洪水标准校核进行续建。设计洪水位45.84米，校核洪水位46.10米，相应库容1400万立方米，坝顶高程46.80米，坝顶宽4米，坝长1140米，迎水坡1:3，背水坡1:2.5。

泗水水库，位于南淝河支流四里河上游，距合（肥）～淮（南）公路线上的哑叭店东3.5公里，滁河干渠由坝下通过，系滁河干渠的中型反调节水库。集水面积41.1平方公里。由省水利厅设计院按200年一遇洪水设计，500年一遇洪水校核标准设计。1965年冬，水库与滁河干渠同时动工。1968年6月，完成水库双坝土方及大坝护坡任务。总库容1500万立方米，兴利库容1266万立方米，设计灌溉面积4万亩。均质土坝，坝长1700米，顶高47.20米，最大坝高13.4米，顶宽4米。泄洪、进水建筑物已全部建成配套，因库内490多户农民折迁安置工作未处理好，至1988年底尚未蓄水。

大官塘水库，位于南淝河支流四里河上游，坝址座落在长丰县夏店乡官塘村，距合肥市20公里，是滁河干渠上一座反调节水库，与干渠同时兴建，1967年建成。建库时，按50年一遇洪水设计，200年一遇洪水校核。设计水位46.38米，校核水位46.62米。主体工程有均质土坝、溢洪道和进水闸。设计坝顶高程47.12米，顶宽4米，坝长1100米，迎、背水坝坡均为1:3。控制流域面积21平方公里，总库容850万立方米。溢洪道为圬工滚水坝，顶高程45.62米，宽105米，最大泄洪量115立方米/秒。进水闸为一孔石拱闸，闸宽5米，底高程42.62米，最大进水量3.2立方米/秒。溢洪道与进水闸均位于坝东端，底孔位于坝底，高程38.0米，孔径0.7米，出水量0.7立方米/秒。

大房郢水库，位于巢湖流域南淝河支流四里河上，坝址距合肥市中心约5公里，距北二环路约800米，是全国唯一建在市区的大型水库。水库集水面积184平方公里，总库容1.84亿立方米。枢纽建筑物有：主坝、副坝、泄水涵洞、正常溢洪道，工程用地2.64万亩，初设总投资6.53亿元，建设期为28个月。2001年12月29日上午，水库开工，2002年10月实现河道截流，2003年底通过阶段验收并下闸蓄水，2004年大房郢水库与董铺水库实现连通。大房郢水库将合肥市防洪能力由20年一遇提高到100年一遇，从而保护城区40平方千米和南淝河下游13万亩农田安全；每年还可向合肥市区提供1.17亿立方米优质原水，与董铺水库联合调度加上淠史杭灌区补给，可基本解决合肥市现代化大城市建设发展的优质原水供给问题，同时可改善合肥市西北郊生态环境。

方桥电力排灌站，是建国后安徽省最早兴建的电力排灌站，位于合肥市东南近郊，南淝河西岸，以南淝河为水源，接引螺蛳岗变电所电源。设计灌溉合肥市郊区城东、城南、常青、姚公、骆岗5个乡2.5万亩农田，并担负城东、城南两乡0.1万亩土地的排涝任务。灌区控制面积37.5平方公里，分五级提水。一级站在巢湖路高埂埭，二级站在城南乡张小郢，三级站在常青乡范小郢，四级站在城南乡姜坎村，五级站在常青乡爆竹村。规划　南淝河中下游沿岸土壤肥沃，气候温和，雨量充沛，是盛产稻谷之地。但两岸在店埠河口以上多为丘陵地带，地势较高，人工车水灌溉较为困难，农田常因旱歉收或颗粒无收。民国时期，安徽省建设厅水利工程处计划过兴办淝河灌溉工程，但没有实现。1952年6月，淮南高压电输送至合肥。7月，皖北行政公署农林处水利局编制了《淝河电力灌溉工程测量计划》，后经安徽省农林厅水利局多次补充修改规划设计方案。1953年5月，华东水利部转中央水利部文件，批准方桥电力排灌站一级站工程。1956年，随着农业生产发展，为适应灌溉用水的需求，经中共安徽省委批准，兴建了方桥二级站工程。1956～1959年，先后建成三至五级站。

东林电力排灌站，位于南淝河右岸、东大圩与张圩交界处的马家渡。1978年建临时站，1980年改建正式站，共装机8台，640千瓦，扬程6.5米，排灌流量5.04立方米/秒。安装变压器3台，850千伏安，提引南淝河水，接兴集变电所电源，担任东大圩、大张圩、孟家圩等圩田排灌任务。

兴集站灌区开挖引、排干、支、斗渠计15条，长69.2公里，修建涵闸、斗门140座，桥梁59座。完成土方198万立方米，砌石910立方米，混凝土1230立方米，国家共投资421万元（不包括卫塘、东林站）。机房、管理房、渠道共占用土地814.23亩。

兴集电力排灌站，原为肥西县兴建，后划属合肥市郊区，位于合肥市区东南郊、巢湖北岸，以巢湖为水源，三级提水。一级站在晓星乡小柏郢附近，二级站在义兴集附近，三级站在常青乡卫塘。灌区南濒巢湖，北接合肥市区，东靠南淝河，西与大蜀山分干渠灌区相联，控制总面积86.5平方公里，北部为丘陵岗地，南部为低洼圩区。该站由安徽省水利厅设计，省水利工程处施工二队施工，1957年2月兴建，1958年4月竣工。共装机18台，2180千瓦。设计灌溉面积8.49万亩，排涝3.3万亩。灌区受益地区有郊区义兴、晓星、义城、大圩、骆岗、城南、常青和肥西县烟墩等8个乡镇，同时担负着合肥市自来水一厂供水任务，平均日供水量8万吨。全站包括一、二、三级站和东林电力排灌站。

2022年10月1日，南淝河绿化提升工程项目设计施工一体化开工建设。

南淝河古称施水，源于合肥西乡将军岭（肥西县长岗乡），流经合肥通向巢湖，全长65公里，流域面积1619平方公里。

南宋乾道七年（1171），淮西帅郭振奉诏在南淝河旁拓合肥城池，在出入城区跨河处设东、西水关，将南淝水从西水关引入并与金斗河、包河、逍遥津和凤凰桥四水连网贯通，再由东水关流入南淝河。这一时期城内城外舟楫相通，许多商业店铺旁河岸而兴。明正德七年（1512），庐州知府徐钰为阻止农民起义军进攻而下令堵塞西水关，使南淝河水顺护城河呈弧形南流，城内河道水源短缺，水量陡减，通航困难。明万历十七年（1589），合肥地区大旱。合肥知县胡正享差人于城东3里处建“王公闸”，蓄南淝河上游水供市民饮用，利小船在城区航道上短途转运货物。清乾隆二十七年（1762），庐州知府王宬主持修复闸坝，继续蓄水维护城内短途航运。由于石闸在大水期淹没于水下，曾撞沉外地来的不识航道的民船。清末至民国初年，城内航道逐渐淤浅断航，港埠被迫迁至东门外河岸。

南淝河属自然河流。河床沿低洼地势而下，弯曲狭窄，比降值小（1.44‰），水流排泄不畅。历年洪水冲击的泥砂大都不能随水泄走而沉淀河底，加上长久无人治理，到1949年前后，不仅上河段不能通航，连中、下游35公里通航河段，亦出现了胡浅、中心沟、板桥、河前村、大瓦房、施口口门6处浅滩（总延长7公里）。此河一年只有8个月可通航50吨级船只，汛期可通航80吨级船只。每年枯水季节，施口口门露出4公里长的河滩。即使是20吨级以内的船只，进口门时也须减载后用耕牛拖过滩。1953年后，南淝河上游相继建起的董铺、四水、梅冲水库截流蓄水，使航道水减少。阜阳路桥以下河段、主要靠巢湖回水顶托通航，水深不定。1963年巢湖水利枢纽（大闸）工程建成，巢湖水位高程常年被控制在7米以上（吴淞基面，下同），回水稳定，通航条件好转。只是董铺水库至阜阳路桥河段，因每日都有城区排人的300～400立方米生活垃圾、工业废屑和热电厂煤渣，使河底沉积物每年都要增高。尽管航运部门每年都要清淤10～12万立方米，但航道还是随着城市的发展而逐渐缩短。

1985年，南淝河阜阳路桥至芜湖路桥3公里航道，可季节性地通航40吨级的船只。芜湖路桥至巢湖入口处28.2公里航道，底宽25～30米，河底高程6.5米，常年水深1.5米以上，最小弯曲半径130米，属六级航道、七级风区、G级航区，可常年通航100吨级船只；高水位期300吨级船只可抵大兴港区。南淝河下游支流店埠河，起自肥东众兴，流经店埠、撮镇，至三汊河9公里河段，常年可通航60吨级船只。这是南淝河支流中唯一能与南淝河通航的等外级支流航道。

由芜湖路桥顺南淝河航道南下，经施口、巢湖、裕溪河直达长江的合——裕航道，汇集巢湖水系各支流航道，穿越肥东、巢县、无为、含山等县境，全长159公里，流域面积1.3万平方公里，是合肥水运的一条最佳经济航道，也是江淮之间重要的水运干线。

南淝河流域包括合肥市北半部，含市区、长丰县、肥东县、肥西县全部或大部。合肥市是安徽省省会，全省政治、经济、文化、信息、交通、金融和商贸中心，全国重要的科研教育基地，长三角城市经济协调会会员城市。合肥地处江淮之间、环抱巢湖，因东淝河与南淝河均发源于此而得名。司马迁《史记》载:“合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也。”这是历史典籍中首次出现合肥地名。

流域内各地区，春秋战国时期，先后属楚、吴、越，后又属楚。秦始设郡县，合肥属九江郡。西汉武帝时改淮南王国为九江郡，辖合肥等县。东汉光武帝建武元年（25年），改合肥县为合肥侯国。汉献帝建安五年（200年），废合肥侯国，复改为合肥县，扬州治合肥。南朝宋永初三年（422年），合肥县为侨置的汝阴县所取代，直至隋开皇三年（583年）恢复合肥县，属庐州，为州治。此后至清末，合肥一直为庐州、府、路治所，故合肥又别称为“庐州”。清咸丰三年至十一年（1853～1861年），安徽巡抚治于合肥。民国元年（1912年），庐州府废，合肥县直属安徽省。1949年，将合肥县分为合肥市、肥东县和肥西县，合肥市人民政府成立。4月，皖北行署驻地设合肥，合肥为皖北行署直辖市。1952年8月17日，中央人民政府批准合肥市为省辖市和安徽省省会。

1965年由寿县、定远、肥东、肥西四县的边缘结合部划并而成长丰县，该县也成为合肥市第一个市辖县。2011年8月，地级巢湖市拆分，庐江县与县级巢湖市划归合肥市管辖。

南淝河属长江流域，流域地处江淮之间。境内有丘陵岗地、低山残丘、低洼平原三种地貌，以丘陵岗地为主，江淮分水岭自西向东横贯全境。全市海拔多在15～80米之间，平均海拔20～40米。主城区地势由西北向东南倾斜，岗冲起伏；西南部属大别山余脉，层峦叠嶂；海拔最高为境西的牛王寨595米。合肥地处中纬度地带，属亚热带季风性湿润气候，季风明显，四季分明，气候温和，雨量适中。年均气温15.7℃，年均降水量约1000毫米，年日照时间约2000小时，年均无霜期228天，平均相对湿度为77%。

流域内自然条件优越，水资源、土地资源、矿产资源、农产品资源和旅游资源丰富。流域南侧的巢湖是全国五大淡水湖之一，水域面积770平方公里，号称“八百里巢湖”。

流域内矿产资源丰富，有白云石、花岗石、磷、铁、铅、锌、银、明矾石、石膏、灰岩、矿泉水等。其中，肥东县磷矿储量居全省第二位；庐江县素有“地下聚宝盆”之称，铅、锌、硫铁矿、明矾石储量居全省首位，铜矿居第二位，其硫铁矿储量占全省二分之一，铁矿储量占全省三分之一。

是全国重要的农副产品生产区，粮食作物以水稻、小麦为主，经济作物主要有油菜、棉花、瓜果、蔬菜等，畜禽养殖业发达，特色农产品丰富，被授予“中国淡水龙虾之都”“中国坚果炒货之都”称号。三岗苗木花卉、长丰草莓、高刘白鹅、朱巷仔猪、巢湖银鱼、槐祥大米、大平油脂、柯坦有机茶叶等名牌农产品享誉大江南北。

合肥是国家创新型试点城市，全国首个也是唯一一个科技创新型试点市，全国首个节约集约用地试点市，世界科技城市联盟（WTA）会员城市，中国服务外包示范城市，国家动漫产业基地，国家级汽车及零部件出口基地城市，全国十大经商成本最低城市，跨国公司眼中最具投资价值的中国城市，基础科研实力中国前三位城市，国家知识产权示范城市，国家级信息化和工业化融合试验区，电子信息国家高技术产业基地，国家新型工业化产业示范基地，国家电子商务示范基地，国家文化和科技整合示范基地，全国“智慧城市”试点示范城市。

2019年，合肥市GDP为9409.4亿元（按第四次全国经济普查结果修订，2018年，全市GDP为8605.1亿元），按可比价格计算，同比增长7.6%。