南冕座，是现代88个星座、托勒密定义的48个星座以及南天星座之一。面积127.69平方度，占全天面积的0.310%。

南冕座在遥远的南天，与北冕座遥隔天河相望。南冕座的比邻星座包括人马座、天蝎座、天坛座和望远镜座，其宽度约20度，深度约10度。

南冕座的主要特徵是8颗恒星排列成弧形大半圆，虽然最亮星只有4等，还是相当显眼。

最佳观测时间为七月至八月。能观测全星座的纬度范围是44°N至90°S。大约每年3月16日，这片天空都会有南冕座流星雨出现。

参考资料：

星座内几颗暗星也像北冕座组成了个冠冕的样子。它又好像是从人马座右下角切掉的一块，所以有人将它当做人马的冠或箭袋。

公元2世纪，古希腊天文学家托勒密划定了一个由暗星排成小椭圆形的星座。也许托勒玫觉得天上已经有个北冕座了，为了对称，就再设个南冕座吧。有传说认为这是从人马座头上掉落的皇冠。天上有两顶冠冕，一北一南遥相对应，但南冕座远不如北冕座明显而易于辨认。南冕座是托勒密绘制的最初48星座之一，为了与王冠北面区分，他将南冕比为花草编制的环，称“南方的花环”。

中国的星官名“鳖”，也是根据由南冕座恒星排列成的弧形想象出来的。

1932年，南冕座被国际天文委员会从Corona Australis正式改名为Corona Austrina，然而旧名字Corona Australis仍然被广泛使用。

NGC 6726、NGC 6727、NGC 6729：位于南冕座γ西边的弥漫星云。

NGC 6541：球状星团，视星等6.64，距离22500光年。

南冕座最有名的神话是关于塞默勒（Semele）的传说，她是腓尼基国王卡德摩斯（Cadmus）的女儿。至尊的宙斯伪装成凡人与她秘密幽会。为结束这种通奸行为，宙斯的妻子天后赫拉变成一个年老的邻居，在公主的心中播下了对她神秘情人不信任的种子。塞默勒这时已经身怀六甲，她要求她的情人显露他的身份。宙斯拒绝了，她便不许他亲近她。于是宙斯以其全部神圣的荣光出现，如赫拉所预料的，这不幸的女子因此被雷电击死。宙斯把未及出生的胎儿缝在自己的大腿里度过了余下的数月。这个孩子就是狄奥尼索斯（巴克斯），后来战胜了地狱的恐惧重新寻回了母亲的灵魂。诸神赞成塞默勒成为奥林匹斯山的一员，而她的花冠则变成了南冕座。

也有传说，神话传说认为南冕座是从人马座头上掉落的皇冠。还有传说，南冕是天神为了表彰马人喀戎的功绩而奖给他的一顶桂冠。