西周时期封国华国的都城。嵩山最早曾有华名，《尔雅·释山》亦说：“河南华，河西岳，河东岱，河北恒，江南衡”。周官曰：河南豫州，其山镇曰华山，其泽薮曰圃田，其川荥洛，其浸波溠，其利林漆丝枲。华国就位于嵩山南麓，山南水北谓之阳，故曰华阳。华阳故城位于新郑市区北20公里的郭店镇华阳寨村周围一带。

钱穆先生在《国史大纲》中写道：“夏人起于今河南省中部，正是所谓中原华夏之地。鲧与禹又别为一族，其居地殆起于河南嵩山山脉中。曰‘有崇伯鲧’，崇即嵩也。山海经‘南望禅渚，禹父之所化’，禅渚在河南陆浑。禹都阳城，阳城在嵩山下。（又有言禹都阳翟者。阳城，河南登封；阳翟，今禹县，出入数百里间。游牧之民习于移徙，古人都邑，同时有两三处，不足异。）华夏连称者，嵩山山脉亦得华名。国语‘前华后河，左洛右济’，华在洛东，即今嵩山。华国就位于嵩山南麓，山南水北谓之阳，故曰华阳。

《国语·郑语》：（太史伯曰）“若克二邑（指虢、郐），鄢、蔽、补、丹、依、駻、历、华，君之土也”。华，即指华国。

最早的文献记载，是公元前773年，郑桓公见西周衰败，诸侯多叛，问太史伯，郑国何处可以立国。《国语》说：“史伯对桓公，虢、郐十邑，华其一也。”这就是说，公元前773年以前（西周时期），这个“华邑”，即华阳城已经存在。关于“华阳”的记载。

《史记·五帝本纪》“正义”引《帝王世纪》说：“神农氏，姜姓也，母曰任姒，有蟜氏女登为少典妃，游华阳，有神龙首，感生炎帝。”少典为有熊国君，而河南新郑古为有熊国，炎帝既为少典之子，新郑的这个“华阳”为第八代炎帝榆罔的出生地，应该说是合情合理。

有一些史学家主此说。著名考古学家唐兰在他的《西周青铜器铭文分代史微》中说：“华、地名……。在河南省密县，西为嵩山，是夏族旧居，所以华即夏，中华民族起于此。”华阳汉属密县，今属新郑。

华阳故城位于新郑市区北20公里的郭店镇华阳寨村周围一带。平面呈南北长方形，各面城墙中部均有折曲，周长2300余米，面积约36万平方米。华阳故城内北高南低。群众在平整土地时发现有建筑台基、灰坑、水井等遗存。城内外不断出土战国时期的陶器和铜镞等遗物。在西城墙缺口处，曾发现许多人骨，似是古代战死者的遗骸。华阳故城春秋属郑，战国归韩。秦灭六国后堕城毁门，华阳故城遭到严重破坏。隋代伊斯兰教徒入住城内。唐以后对城墙整修，局部增高并增加马面设施。宋时，相传周世宗柴荣女柴郡主每年前来祭奠其父，都在此城内卸下佩饰和凤冠，换上素服前往。因此，华阳城又叫卸花城。清咸丰年间华阳寨村建清真寺，整修南门，门上刻青石门额“古华邑”。华阳城自古就是很重要的城邑。

1986年11月21日，河南省人民政府公布为河南省文物保护单位。