华乐戏院是北京著名戏剧演出场所，位于北京大栅栏对面鲜鱼口胡同内。华乐戏院兴建于清朝光绪年间，戏院几易其名，最初叫天乐茶园，后来改名华乐园、 华乐戏院，1949年后更名大众剧场。

华乐戏院在北京正阳门外大街路东，鲜鱼口内路南。该戏院最初叫天乐园，确切的修建年代现已无从考证。原来在东城门外的精忠庙（精忠庙曾是清代梨园界聚会之所）内，有嘉庆二十一年三月十八日（1816 ）所立的碑上刻了二十个剧场名称，其中已有天乐园其名。

乾隆六十年（1795） ，北京人杨米人所写的《都门竹枝词》 中有一首诗里写道：

“半膘无事撞街头，三五成群逐队游；天乐馆中瞧杂耍，明朝又上广和楼。”

在道光二十五年（1845 ）印行的《都门纪略》中，也有天乐园的名字，而且注明了它在鲜鱼口内小桥路南。

当年天乐园的舞台也有柱联：

“指掌宏图讲孝说忠依衣冠演出炎凉世态”

“明心宝鉴尚廉崇节凭面目做尽古今人情”

大额是“洞天乐境”，小额是“始做曲终”。

天乐园在清代末年归属于著名的梆子花旦演员田际云，田际云艺名“响九霄”( “想九霄”) ，原已享名于梨园界。他先后在此创办了小玉成、小吉祥、崇雅社等科班，培养了一大批戏曲人才，堪称戏曲教育家，天乐止园便是学生们进行实践演出的场所。

光绪二十七年（1901） ，田际云重建天乐园，并创办“小吉祥”科班。光绪末年时，北京戒烟如火如荼，田际云用自己演剧所得的三万银元成立戒烟会。

1920 年，田际云终因健康关系，不得不把天乐园让与孟秉初接办，由于园主易人，天乐园改称华乐园。其后，众多京剧名家在此纷纷登场，特别是四大须生之高庆奎、四大名旦之程砚秋等长年将华乐园作为演出“根据地”。1926年，随着时代发展，华乐园更名为华乐戏院。

“七七事变”前夕，富连成社由广和楼转至华乐园演出，1942 年9 月18 日，因近邻长春堂药店失火，华乐园戏院后台被卷入火窟，除前面柜房保留外，其余均化为灰烬，富连成社价值三十余万元服装道具亦被焚毁。

1949 年9月，华乐戏院被解放军军管会接管，10 月停业扩建。1950 年1 月23 日正式营业，改名为“大众剧场成为北京市第一家国营剧场。文化部戏曲改进局副局长马彦祥兼任剧场经理。

1951 年4 月3 日，在大众剧场举行了中国戏曲研究院建院庆典。毛泽东主席为研究院的成立亲笔题词“百花齐放，推陈出新”，这是对中国戏曲研究院，也是对全国戏曲及整个文艺工作提出的指导方针。

新中国成立后，中国戏曲研究院京剧实验工作团及其戏曲实验学校常于大众剧场演出。1955 年大众剧场划归中国评剧院。1959 年大众剧场再次修建，扩大舞台增设乐池，改善灯光照明、演员沐浴室、观众休息室。售票处移至剧场对面马路北侧。1971 年至1986 年，风雷京剧团在大众剧场演出。此后大众剧场变为歌舞厅、台球厅。进入21世纪，随着北京市的前门改造工程，大众剧场被拆除，至此这座著名戏院结束了它近两个世纪的演出生涯。

1942年失火前的华乐戏院和大多数旧式剧场一样，正门较小，临街为一间门面，进门后为一前部宽3.5 米、后部宽7 米、总长8 米左右的门道，相当干后来的前斤。门道尽头中间为售票处，检票口在两侧。斤内西两角各有楼梯，可通楼上理室，公事房和二、三楼观众席。

一楼分池座、东廊、西廊；后廊四部分。池座由十字通道分成四块。后廊最后面有三张八仙桌，为弹压席，观众席是长条靠背椅，椅背上方有长条镇木托，放置茶具、食品用。惟池座座椅为铁架木板条结构，其余均为木制。有八根明柱支撑的二楼、三楼观众席，二楼为带桌面的水泥栏杆，东、西共有二十六个包厢，每厢坐四人。东、西楼包厢后面各有七个大包厢，每厢坐十至十四人。正楼小包厢后面是散座。三楼只有正楼，面对舞台放置十二张长条每桌后面坐六人。观众厅总容量为万千三百余人。

华乐舞台坐南朝北，有台口、台唇，与现代舞台近似，紫色棉制大幕上气“德善堂牛黄解毒丸”八个大字，是药厂为做广告赠送的。舞台有上下场和门帘台帐，没有边幕，这又与旧式舞台无异。由于当年舞台灯光不亮和为防止飞停电影响演出，台顶特挂两盏煤气灯。有的名角还自带500 瓦电灯泡临时安装，以增力口舞台亮度。后台有七间化妆室，较为宽绰。华乐园为“时京城条峭较好的一家戏院。1943 年9 月改建为砖木结构，后为散坐。取消了三楼观众席。坐席均为单座折叠椅。

1901年， 光绪二十七年 ，田际云重建天乐园，并创办“小吉祥”科班。

1916 年8 月3 日，田际云创办了“崇雅社”，由其子田雨农任社长，共招收了50 余名女生，这是京城戏曲界的首个女子科班。组建不久便开始在天乐园（华乐戏院）演戏。

1921年4月，高庆奎在华乐园成立庆兴社，并与二牌旦角程艳秋演出大轴《汾河湾》。

1921年12月15日，高庆奎在华乐园首演新戏《乐毅伐齐》。成为继旦角后，老生界首演新戏者。

1924年11月20日，华乐园改建完成，日场戏大轴朱琴心、王凤卿的《汾河湾》，马连良《盗宗卷》码列压轴。

1937年2月，金少山回北平，自组“松竹社”，开花脸挂头牌先例。邀杨宝森加盟，演于华乐戏园。

1942年9月18日，农历壬午年八月初九日，华乐戏园因长春堂药铺起火被焚。

1949年12月上旬，戏曲改进局将文化部交给管理和使用的华乐戏院，更名为大众剧场。

1976年后，风雷京剧团在大众剧场首演禁锢已久的“玉堂春”，受到观众热烈欢迎。此地成为该团的演出阵地。