潮语（潮流语言）这东西就像魔术师的双手，总会变出千奇百怪的新玩意。香港的潮语又见“新遒”，继夏天的“靓模”之后，“升呢”一词可谓金秋“
巨献”。“升呢”的“呢”源自英文的“level”，指级别或层次。“升呢”，当然是“升级”的意思，它原本是一个网上游戏用语，是由英文的“level up”演变而成的港式用语。不过，老实说，这个“呢”字在这里究竟是读“ne”或“le”，还是“nei”或“lei”，始终搞不清楚，应该是介于几者之间吧。
“升呢”是一个香港俚语，来自中英文夹杂的用语“升level”，有“提升级数”的意思。根据2009年香港城市大学语言资讯科学研究中心的统计，“升呢”一词在香港报章出现的新词汇里排名第三。在1980年代，电子游戏开始在香港兴起，当时不少游戏都需要靠升级进行，便产生了“升呢”一词，当中的“呢”是英文“level”第一个音节的粤语谐音。至2000年代，大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）亦开始在香港兴起，同样需要靠升级进行，使“升呢”一
词的使用率越来越高，更在2000年代末被界定为“潮语”，被广泛应用于日常生活甚至在报章杂志上，作为“升级”的代用词。
“升呢”这个新词语一出场，立刻在香港的包括杂志封面、报刊文章以及平面广告等各种媒体上频频曝光，补习学校的大小广告更是
无日无之，“想会考‘升呢’就找我们吧…”，“潮语新课题‘升呢’讲座，报名从速…”；“升呢”也成了某个“栋笃笑”表演（香港本地的一种表演形式，类似于单口相声，针砭社会时弊和调侃现实生活）的主题“我系
明升呢”（“我摆明了要升级”）；连金融管理局原来的总裁也一起来“潮”，“作为金融管理局头头，我也要‘升呢’… ”，
五花八门，琳琅满目，这个要“升”，那个也要“升”，今年秋天这个“升呢”真是一时无两，愈“升”愈“呢”。
中英语夹杂是香港的
语言特色，由来已久，所以衍生出了各种奇奇怪怪的潮语。早在上世纪七八十年代，香港歌手许冠杰的一首《学生哥》中有一句“肥佬咗，冇阴公啰”，就是用“肥佬”来拟音“fail”（不及格），一直流行到现在。
手机的款式可以“升呢”，歌星的歌酬可以“升呢”，连楼宇的层数也可以跳过一些“不吉利”的数字而“升呢”。不过，在港府教育当局花费巨款鼓励母语教学、改进英语水平的同时，社会媒体却在不中不英的潮语文化上推波助澜。各施各法的结果，犹如拔河的双方，大部分情况下的用力都互相抵消了。
香港一位学者指，“升呢”这个潮语，既无创意，也无品味，只是中英不通、乱用字汇、盲目跟风的结果，是“香港乱来症候群”的又一例证。看来，如此“潮”下去，将来香港人的中文说不定要靠学过汉语的外国人来指正了。