千昌夫，本名阿部健太郎，1947年生于日本东北六县之一的岩手县陆前高田市。高中时期便远赴东京，投到作曲家远藤实门下学习。1965年出道歌坛，1966年发表的《星影のワルツ》成为热门歌曲，开始受人瞩目。1968年初登红白歌会。以后发表的《夕焼け云》、《北国之春》、《望乡酒场》、《津轻平野》等歌曲均风靡一时。

千昌夫，是日本知名作曲家远藤实的入室弟子，1965年发行首支单曲《君が好き》，并于翌年凭《星影のワルツ》一曲声名大噪，一跃成为家传户晓的演歌歌手。1968年初登红白歌会。1972年自行设立艺能事务所，并与美国Jazz歌手Joan Shepherd结婚，可惜于1990年仳离，其后与英籍舞蹈员Amanda再婚，育有二子二女。 1977年出版单曲《北国之春》，销售量高达300万张，并且换来事业上另一个高峰，更于翌年拿下“第5回日本演歌大赏”。另一方面，借着妻子Joan的财务建议帮助下，于20世纪80年代中期进入商界，全盛时期拥有办公大楼达50间，除了在日本国内，于美国夏威夷及西班牙都拥有度假别墅，更有私人飞机及无数的豪华名车，另外又投资海外酒店事业，遍及夏威夷﹑澳洲及香港等地，财富惊人，令人乍舌，被称为“歌唱的不动产王”。可惜踏入90年代，日本泡沫经济爆破，致令到他的不动产价格急剧下滑，随着他的主力贷款银行宣布破产，他也因而宣告破产，负债超过一千亿日元，转眼成了“欠债王”。1991年以一首《おやじ先生》重回歌坛，专心于演唱事业，仍时常在电视台献歌。不过千昌夫虽然有着巨大的压力，人生也是大起大落，悲喜两重天，但是从他复出之后却不断地推出新作，仍然是一些明朗、抒情、流畅等风格类型的歌曲，丝毫感受不到他承受巨大压力的内心世界，颇有些“笑傲江湖”的感觉。对于中国人来说，他的歌最熟悉的莫过于1977年发表的《北国之春》了，这首歌曲随着中日邦交正常化而被引进国内，经蒋大为之口广为流传。

星影のワルツ（1966年）

君がすべてさ（1968年）

北国の春（1977年）

味噌汁の诗（1980年）

望乡酒场（1981年）

夕焼け云（1983年）

津轻平野（1984年）

あんた（1985年）

おやじ先生（1991年）

めおとの旅（1993年）

上野で五时半（1994年）

还暦祝い呗（2007年）

千昌夫再发行《北国之春》支援地震区

据日本媒体报道，日本著名歌手千昌夫，在东日本大地震发生之后第一次接受了来自于《Daily Sports》等媒体的采访，表示自己将会再度发行《北国之春》唱片支援地震灾区重建。

千昌夫的老家位于陆前高田市竹驹町，距离海岸边仅仅有4公里，他的母亲以及哥哥和嫂子夫妻二人此前一直住在那里。2011年3月11日东北·关东大地震发生之时，一个大约2米高的海啸扑面而来，袭击了他们的家，不过好在家里人都及时地逃到了高处，幸免于难，而家里面则是一片狼藉，车子都被推到了卧室里面。作为一名歌手，千昌夫此后一直在考虑鼓励受灾群众的方法，最后他终于决定要再度发行1977年的热门歌曲《北国之春》的CD唱片，并将此次发行所得全部金额最终通过日本红十字会捐赠给地震灾区。

此前千昌夫就已经是多次在避难所当中得到了粉丝们的强烈请求和支持。在国际巨星成龙于香港举办的慈善活动当中，千昌夫也曾经是于到场的3万名观众一起合唱了这首脍炙人口的名曲。因此，千昌夫对于自己此次作出的决定也是自信满满，他表示说：“感觉如果是这首歌曲的话，一定能够让所有日本人都团结在一起！”。