十大木乃伊是历史上发现的众多木乃伊中最重要的、最具有探索价值的十个或者说十批木乃伊。从身份上说，他们有牧羊人、有水手、有革命领袖；从年龄上说，他们有婴儿、有少年、有成年人；从性别上说，他们有男、有女。他们的死因各异，反映着特定时代的社会状况、自然状况、人的生存状况。

拉美西斯大帝木乃伊是人类历史上最著名的木乃伊。发现他的木乃伊就像是一下子发现了华盛顿、林肯、亚历山大或者克利奥帕特拉的木乃伊一样，引起了全世界有关专家学者的兴趣和关注。拉美西斯木乃伊除了引导科学家分析研究古埃及历史之外，还引导科学家进行了一项空前的试验：现代科学能够复制古老的埃及木乃伊技术吗？拉美西斯在生前拥有无与伦比的财富和权力。在他死后，歌颂他丰功伟绩的纪念物在埃及随处可见，包括卢克索的拉美西斯神庙和阿布·辛拜勒神庙前的巨型雕像，这倒符合拉美西斯生前的愿望：让自己的名字永远流传。所以在埃及，你几乎在每处遗址都能找到拉美西斯自己修建的纪念物。

奥兹冰人木乃伊是一具有5300年历史的木乃伊，他在一个冰冷的史前世界被谋杀。这具木乃伊所在的位置让人们推断：这个冰人不是因为意外死在那里的。所以，除了《圣经》中记载的该隐谋杀亚伯案，它也许是最古老的谋杀案受害者。

冰人1991年被发现。在冰人被发现的最初9年里，每个月，意大利博尔扎诺的科学家都要把这具冰冻的尸体拉出冷柜。为了防止尸体腐烂，他们只研究20分钟，然后就把它放回冷 柜。而在公元2000年，在冰人被发现9年之后，科学家彻底解冻了奥兹，以便弄清他的情况。

瑞士和意大利科学家利用最新医学成像技术发现，“冰人”死于后背中箭引起的失血过多。高清晰的三维扫描图像显示，一个箭头在“冰人”左锁骨下面的一根动脉上撕开一个口子，从而造成大量失血，还诱发了心脏病。

从事这项研究的苏黎世大学科学家吕厄说，“冰人”中箭后，箭杆被拔出，箭头仍留在体内，但拔箭之举可能加重了伤势。

这个发现澄清了围绕“冰人”死因的种种猜测。此前有人认为，“冰人”死于暴风雪，或死于某种祭祀活动。

皱皱巴巴、满头红发，看上去如同恶魔，但他们是献给众神的祭品。他们向现代人证明了活人祭品的传说在人类社会中曾经存在过。

在图坦卡蒙(古埃及第十八王朝法老，约前1361～前1352年)和拉美西斯时代到来前的几千年里，智利渔夫就用残忍的方法制造出了精致的木乃伊。他们把死人的表皮剥下来，就像女士脱连裤袜那样。

智利北部海岸线上的居民生在海边，葬在海边。新克罗木乃伊的生前也不例外。分析显示，海边生活非常艰苦。人们因为要在冰冷的海里潜水，患上了慢性耳疾，有的人脊椎骨裂了，也许是因为在岩石上滑倒了，他们的家庭生活同样充满艰难和危险。

人类学家伯纳多·阿里扎博士说：“人们在遗体上发现了许多家庭暴力的迹象。这些木乃伊的头部和前臂都骨折了，我想这是在阻挡对手的击打时造成的。”

由于亲人的生命因暴力而骤然消逝，新克罗人发明了保存尸体的方法。研究者通过拍摄新克罗木乃伊的X光片来寻找它们是怎么被制成木乃伊的答案。由于要保存海狮，新克罗人学会了给尸体剥皮。他们就把这种方法用到了所爱的人身上。

通常他们先把尸体的皮去掉，然后他们把去掉皮肤的尸体在地下掩埋几周。在这段时间里，细菌会吃掉剩下的身体组织。接着他们把骨骼挖出，用木棒加固。在新克罗木乃伊上可以看到，每个人每条腿上都有木棒，有一根沿着脊柱一直通向头部的木棒。

最后他们再用稻草和黏土重新塑造一个身体，把皮肤粘上去并且涂黑。

但是婴儿的木乃伊是血红色的。7000年前的一位母亲想把孩子留在自己身边，她就一定会去寻找保存孩子尸体的办法。科学家们相信人类制作木乃伊的历史正是从这些孩子身上开始的。他们在尸体上切开小口，去除内脏。尽管这些孩子已经不能再付出爱，但人们还是用这种温和的方法把他们留在身边，继续感受家人的爱。这些木乃伊表现了古人在死亡到来时对生命的渴望。

新克罗木乃伊是古人为化解悲痛而制造的最古老的木乃伊。

3个英国水手的冰冻木乃伊让人们弄清了发生在海上的一次悲惨事件的秘密。它帮助人们解开了历史上最大的航海之谜——为什么这配备了最好的船只，拥有最先进的技术，由129个人组成的富兰克林远征队会一去不复返？

1845年，在大英帝国的鼎盛时期，英国政府委任探险家约翰·富兰克林为队长，进行一次探险，目标是找到穿越北极圈、通往东方的捷径。当时，这样的探险足以和现在人类登月的壮举相媲美。

此前曾有过57次寻找通道的行动，但均告失败。所以这次英国政府让富兰克林带队，再进行一次新的尝试，而且命令只许成功。

远征队的装备非常先进，他们称得上是当时的高科技远征队。比如甲板下面有热水管道，可以保持船内的温度。他们还带有充足的食品。罐头在当时可是新事物，这两条船一共携带了8000听罐头——足够129名船员吃上5年。尽管他们出发前准备得非常充分，但还是没能回来。

在接下来的10年里，有许多营救小组寻找过这支远征队。有人在一座荒芜的冰岛上发现了一艘救生艇。显然，这给人们的感觉是水手弃船逃生了，使用救生艇上了荒岛。但是艇里的东西令人费解。艇里有窗帘杆、香皂和书。正常人逃命时是不会想着带这些东西的。人们不得其解。140年来，这个谜一直悬而未决。

但是科学家们知道在远征队出发早期，有3名水手死在了比奇岛上。也许他们的尸体能够提供线索。1986年夏天，一个调查小组登上了加拿大西北部的比奇岛，这个地方位于北极圈以北400英里。

搭好帐篷以后，调查小组的科学家就开始挖掘尸体，尸体是解开富兰克林远征队之谜的最后一线希望。经过20个小时的努力，他们才挖开石灰石泥板岩碰到了棺材。

比奇岛上的尸体已经变成了木乃伊，他们是被冰雪保存下来的。他们被埋葬后就冻结了，因此细菌无法侵入他们的身体组织。人们用了几桶热水给木乃伊解冻。8个小时后，一具保存完好的尸体出现在人们面前，接着又是一具。

科学家们拍了X光片，还采集了组织、骨头和头发的样本。验尸工作很平常，没有令人兴奋的新发现。但人们发现这两名船员体内的铅含量是普通人的5倍。调查人员把这作为一条解密线索。科学家分析那些遇难水手很可能是死于铅中毒，但问题是，两人是怎样中毒的？

附近仍然堆放着远征队留下的垃圾，调查人员们终于在垃圾中找到了答案。水手们携带的罐头是用铅焊接的。他们在远征过程中，总是吃这些罐头，最终导致了体内铅蓄积过量因而中毒。铅还损害了他们的心智。因此，船员们在试图走到安全的地方时，竟会在救生艇上装一些无用的奢侈品。由于铅中毒，队长以及船员的判断能力都降低了，因而他们无法清晰地思考。

最后，调查人员得出了令人心酸的结论：这些勇敢的队员是因为疾病、心智丧失后的疯狂和严寒而慢慢死去的。最后人们把这两具为富兰克林之谜提供了侦破线索的水手木乃伊重新安葬。

由于解开了航海史上的一个大秘密，富兰克林远征队成员的木乃伊受到人们的尊敬。有人预言：以后的人们也许会把比奇岛当作一个圣地来朝拜。

如果你去加拿大西北部的比奇岛，你会看到岛上有3座坟茔。它们立于一座山的脚下，山顶，冰雪皑皑；山腰，刀削斧砍般的险峻。在每座坟茔的旁边，立有两块墓碑。一块为石质，表面斑驳，上面的字迹很难辨认；另一块为钢质，上面所刻的文字十分清晰。此外，还有一块大钢碑，上面镌刻着长篇碑文。石碑是一百多年前所立，钢碑则是加拿大政府在十多年前所立。石、钢碑上的所有文字都是在记载150年前的那场灾难。

苏维埃社会主义共和国之父——列宁的木乃伊，虽然时隔多年，但它的制作方法仍然是国家的高度机密。正如苏联是一个非常神秘的国家，有些事会让世人瞠目结舌。

木乃伊是被冰雪保存下来的。他们的百年遗体讲述的是人们在北极之地挣扎求生的故事。这些木乃伊也许是来自两个家庭，研究者们没有完全弄清楚他们的死因。

印加儿童木乃伊是一些沉睡的孩子，他们是古人为安抚神明献上的牺牲品。美国纽约州宾厄姆顿大学人类学家托马斯·毕森博士这样描述这些孩子的尸首：他们有的头部被敲打致伤，有的被割开咽喉而死，有的则是被活埋了。这是那个年代献祭的几种方式。孩子们死于非命的尸体把人们带回到5个世纪以前。

一具中世纪的木乃伊叫圣比兹木乃伊。它所讲述的是异教徒的战争，它悲惨的死亡方式撼动了英格兰。英格兰的医生伊恩·麦克安德鲁说这具木乃伊在被发现时不仅完整而且柔软。人们可以晃动它的胳膊，蜷起它的手指。

新疆木乃伊出土于中国西部的塔克拉玛干沙漠，是属于游牧民族的木乃伊。他们改写了东西方文明交流的起始时间。