动物群是分布于一定地区、环境或时代，历史上形成起来的各种动物的总体。在古生物学中常按动物类别、分布地区或地史时代等进行划分、命名，其范围大小并无一定。按分布地区划分的，如华北型动物群、东南型动物群;按地史时代划分的，如寒武纪动物群、早寒武世动物群;按生物类别划分的，如珠角石动物群、直角石动物群等。
其中对该带环境有较高适应性的种类，在数量上形成优势。动物的分布直接依赖于外界环境特别是植物群落，在相同的
植物群落中也存在着相似的动物种，形成相应的动物群。陆地上气温随纬度增加而降低，降水亦随地区而异，故大陆上形成了具有一定分布规律的生物带（区），其中生活着成群的、适应于该带（区）环境的动物。如
森林动物、
草原动物、
荒漠动物、
高山动物和极地动物；水域动物有
陆上水域动物和
海洋动物两大类。