动物免疫系统是动物在种系发生和个体发育过程中逐渐进化和完善起来的，是机体执行免疫功能的组织机构，是产生免疫应答的物质基础。动物免疫系统是由免疫器官、免疫细胞和免疫分子组成的。

动物免疫系统介绍

免疫器官（immune organ）

免疫器官根据其功能不同分为中枢免疫器官（central immune organ）和外周免疫器官（periheral immune organ）。 中枢免疫器官又称为初级免疫器官，是淋巴细胞形成、分化及成熟的场所，包括骨髓、胸腺和腔上囊；外周免疫器官又称为次级免疫器官，是淋巴细胞定居、增殖以及对抗原的刺激产生免疫应答的场所，包括淋巴结、脾脏、骨髓、哈德尔氏腺和黏膜相关淋巴细胞组织。

中枢免疫器官

骨髓：骨髓是机体的造血器官。动物出生后所有血细胞均来源于骨髓，同时也是各种免疫细胞发生和分化的场所，具有造血和免疫双重功能。

骨髓中的多能干细胞是一种具有很大分化潜能的细胞，首先分化为髓样干细胞和淋巴干细胞。髓样干细胞进一步分化为红细胞系、单核细胞系、巨噬细胞系和粒细胞系等；淋巴干细胞则发育成各种淋巴细胞的前体细胞。

胸腺 ：哺乳动物的胸腺是由第三咽囊的内胚层分化而来，位于哺乳动物胸腔前部纵隔内，由二叶组成。

胸腺外包裹着由结缔组织构成的被膜，被膜向内伸入形成小梁将胸腺分隔为成许多胸腺小叶，形成胸腺的基本结构，胸腺小叶的外周是皮质，中心是髓质。

胸腺的免疫功能主要有以下两个方面：①胸腺是T细胞分化成熟的场所；②胸腺上皮细胞还可以产生多种胸腺激素。

腔上囊：又称法氏囊，是鸟类特有的盲囊状淋巴器官，位于泄殖腔的背侧，以短管与其相连。

腔上囊是B细胞分化和成熟的场所。哺乳动物和人没有腔上囊，B细胞的形成、分化和成熟在骨髓中完成。

外周免疫器官

淋巴结：呈圆形或豆状，遍布于淋巴循环路径的各个部位，以便捕获从躯体外部进入血液——淋巴液的抗原

淋巴结分为皮质和髓质。皮质又分为 皮质浅区和皮质深区（又称副皮质区）；髓质分为髓索和髓窦。皮质浅区和髓索为B淋巴细胞的分布区，副皮质区为T淋巴细胞的分布区，淋巴结中T淋巴细胞较多，占75%，B淋巴细胞仅占25%。

脾脏：具有造血贮血和免疫双重功能。脾脏外部包有被膜，内部的实质分两部分，一部分称为红髓，主要功能是生成红细胞和贮存红细胞，还有捕获抗原的功能；另一部分称为白髓，是产生免疫应答的部位。

脾脏的免疫功能主要表现在四个方面：①脾脏具有滤过血液的作用；②脾脏具有滞留淋巴细胞的作用；③脾脏是免疫应答的重要场所；④脾脏能产生吞噬细胞增强激素。

哈德尔氏腺：又称瞬膜腺、副泪腺，是禽类眼窝内腺体之一，能接受抗原的刺激。

黏膜相关淋巴组织：抗体主要有外周免疫器官和相关组织产生，它们不仅包括淋巴结、脾脏、哈德尔氏腺，也包括骨髓、扁桃体和散布全身的淋巴组织，尤其是黏膜部位的淋巴组织。

免疫细胞（immune cell）

凡参加免疫应答或与免疫应答相关的细胞统称为免疫细胞。根据它们在免疫应答中的功能及作用机理，可分为免疫活性细胞和免疫辅佐细胞两大类。此外还有一些其他细胞，例如K细胞、NK细胞、粒细胞、红细胞等，也参与了免疫应答中的某一些特定环节。