更始元年（23年），
更始帝刘玄继位，派使者前去招降，拜任力子都为
徐州牧。力子都被他的家丁杀死，剩下的人又聚集起来，和各路贼兵在檀乡会集，于是称为檀乡。檀乡头领董次仲最初起兵
茌平，于是渡过黄河进入魏郡清河，和五校会合，部下十多万人。建武元年（25年），光武帝刘秀进入洛阳，派大司马吴汉等人攻打檀乡，第二年春，大败檀乡军并使他们投降。
力子都是西汉末年一位叱咤风云的人物。起初,他是赤眉军的创始人之一;随后,他领导起义军坚持战斗了八年。但是,他的事迹却长期被湮没了,成为农民战争史上的一位无名英雄。因此,有必要把他的事迹考辨清楚,以恢复其农民起义领袖的应有地位。一、力子都不是名姓而是绰号自东汉以来,历代史学家们说,西汉末年有一位农民军首领的姓名叫力子都、刀子都,或刁子都。有人说,作“刀”者刻误,应为力子都或刁子都。也有人说,作刀或刁