前倨后恭，是汉语中来源于史书的一则成语，出自西汉·刘向编《战国策·秦策一》。

《战国策·秦策一》：将说楚王，路过洛阳。父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里；妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”

后人据此提炼出“前倨后恭”这则成语。

苏秦是战国时期的纵横家。他曾向东到齐国拜师求学，在鬼谷子先生门下学习“纵横之术”。曾挂六国相印，使六国联合抗秦。

苏秦还没有成名之前，曾经外出游说了几年，但没有一个国家接受他的纵横术。当他穿着褴褛的衣衫，穷苦潦倒落魄地回到家中时，他的父母、兄嫂、妻子都认为他没出息，甚至他的家人没有一个人拿正眼看他。他的妻子坐在织机旁对他不理不睬，他的父母边哭边骂他丢人现眼，他的嫂子更是冷嘲热讽，恶言相加，骂他是个游手好闲、不务正业的人，并断言他今生今世永无出头和发达的一天。

诸侯的冷遇，家人的白眼，更坚定了苏秦出人头地的信念。他总结失败教训，发愤苦读。经过几年的苦读，此时苏秦已非昔日的苏秦。

经过一番准备，苏秦开始继续游说。功夫不负有心人，他的“合纵”学说首先被赵国接受。苏秦成功地使燕国和赵国联合起来。

这时苏秦声名鹊起，高官厚禄接踵而来。他被燕文公拜为相国，又被赵肃侯封为武安君，挂宰相印，并赐给他兵车一百辆，锦缎一千匹，黄金二十万两。接着，苏秦又动身赴楚国游说。

在去楚国的路上，苏秦经过洛阳老家。他的父母亲得知这个消息后，立即打扫院落，摆酒设宴，并到三十里外的城郊笑脸相迎。回家之后，他妻子对他恭敬有加；他的兄弟更是低头进进出出；他的嫂子则向他跪拜，忏悔当初自己有眼无珠。苏秦见了，踌躇满志地笑着问嫂子：“嫂子为什么从前那样傲慢自大，而今天却又这样卑微谦恭呢？”他的嫂子被他这么一问，真是又愧又怕，便连连磕头求饶，战战兢兢地说：“那是因为小叔现在职位高、金钱多啊。”

苏秦见家人今昔态度的鲜明反差，不禁感慨世态的炎凉：“同是一个苏秦，贫贱之时父不以我为子，妻不以我为夫，嫂不以我为叔；而今富贵了，家人争相巴结逢迎。人世间还有多少人是正人君子呢？”

前倨后恭的原因通常在于一开始认为这个人对自己影响不大，可以冷淡对待，井水不犯河水；但后来发现他可以决定自己能否升官发财，是自己的上司或老板眼中的红人，赶紧改变态度，假装恭敬。所以这种人被称为“势利眼”。这则成语典故也充分体现了世态炎凉。

成文用法

“前倨后恭”形容对人的态度来了个一百八十度的大转变。这则成语在句子中可作谓语、状语、定语，口语、书面语通用，含贬义。

运用示例

宋·孙光宪《北梦琐言》卷十八：“帝以媪前倨后恭诘之，曰：‘公贵不可言也。’”

明·吴承恩《西游记》第五十一回：“旁有葛仙翁笑道：‘猴子是何前倨后恭？’行者道：‘不敢，不敢！不是甚前倨后恭，老孙于今是没棒弄了。’”