前世是一个汉语词汇，读音qián shì，指今生之前的世界或之前一个场景。语出苏轼《
游罗浮山一首示儿子过》：“东坡之师抱朴老，真契久已交前生。”
1. [prelife]∶想像为某个人在今生尘世以前的一世。
2. [former generations]∶上一代。
宋
曾巩《移沧州过阙上殿札子》：“盖前世或不能附其民者，刑与赋役之政暴也。”
明
王鏊《震泽长语·官制》：“前世藏书分散数处，盖防散佚水火之虞也。”
刘师培《文说·析字篇》：“呜呼！前世之文，字必师古， 周 秦 故训，
赖文以传；后世之文，字必背古，俗训歧义，因文而兴。”
北齐
颜之推《颜氏家训·归心》：“今人贫贱疾苦，莫不怨尤前世不修功业。”
金
董解元《
西厢记诸宫调》卷六：“是前世里债、宿世的寃，被你担阁了也张解元 。”
巴金《秋》三七：“你是前世修来的。你前世再好一点，这世就会做小姐了。”
投胎，这是一个佛教用语。《楞严经》云：“一切众生，从无始来。生死相续，皆由不知常住真心，性
净明体，用诸妄想。此想不真，故有轮转”。佛教认为，灵性是不灭的，故有前世，今世和来世。一切众生因无明故，在六道四生中轮回。我们的躯体不过就像我们居住的房屋一样，生死不过是一个舍此取彼的过程。佛经中有许多关于
前世今生的故事，但“投胎”这个词恐怕是佛教传入中国之后才有的。内地民间有“投胎转世”的说法，藏传佛教中还有“投胎夺舍”的说法。总的意思是说一切生灵死后或死后经过一段时间后，这些灵魂会找到一个新的载体（人或其他生灵），组成一个新的生命，就像我们脱掉一件旧衣裳穿上新衣上一样。