削藩策，就是削弱藩王的上书。 《削藩策》一文中，提出：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大。” 意思是晚削藩不如早削藩。

秦汉时期，是中国国家制度发生重大变革的时期，秦汉之前中国是一个什么样的国家制度呢？西周的封建领主制基本上是一种封建家长制，周王以家长制君临天下，政治制度与宗法制度结合（即宗法制与分封制），对土地的占有与对人民的统治结合。通俗来说，与中后期的地缘国家不同，在早期国家更多以血缘为纽带，也就是宗法制和分封制。简单来说，就是以大宗小宗分国那个时候我们中国人，也有中国这个概念，但和我们现在讲的中华人民共和国，这个中国，那不是一个概念。当时人们讲到的中国是什么？是中央之国，当中的那个国，而中央这个国的周边呢，还有很多的国，我们现在中国的这块地方，当时叫做天下，统治者被视为天之元子，受天之命君临人间，所以称天子。这是君权神授的概念。

在天下当中有很多的国，有同民族的，有不同民族的，最当中的这个天，周王室的王畿叫中国，周边最远的少数民族东边的叫夷，南边的叫蛮，西边的叫戎，北边的叫狄。另外还有一些华夏族的国家，很多的国家，他们叫做什么呢？他们叫做国，每个国都有自己的元首，这个元首叫做诸侯。那么天子和诸侯是一个什么关系呢？为隶属关系，有镇守疆土、捍卫王室、缴纳贡税、朝觐述职的义务，在国内是君主并进一步实行分封，即宗法制。我们现在反过来看，我们觉得当时就是秦以前的那个状况，应该叫做诸侯国，他们共同拥戴一个天子，就是国家联盟的盟主，当时称为天下共主，但是我们要弄清楚这个天下共主在衰微后只是名义上的，虽然周代就提出一个概念，叫做“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。但是我们要清楚，这个“莫非”是名义上的，天子，它名义上所谓天的儿子，拥有了上天授予他的这块土地，然后他把这个土地封分下去，这个就叫做封建（封邦建国）。封，是什么意思呢？

封是划定疆域，封的办法，是国与国之间有个国境，由周天子把这一片划给你了。建，建就是任命国君，不但给你封了一块土地，然后还给你指定一个国家元首，这个叫做建，合起来就叫做封建。这个封建是可以再封建的，就是天子呢，封建诸侯国，诸侯得了这块领土以后，他再封建，他又把他的土地，又把它分下去，分给大夫，那么大夫拥有的那块地方叫什么？叫家，所以这个时候是三个层次的机构，就是天下、国、家，国和家是分开的，这个制度就叫做封建制，一个天下，许多国家，一个天子，许多国君。

晁错是西汉初期的一位政治家，他学贯儒法，知识渊博。深受文、景两帝的器重和宠信。汉景帝前元三年，晁错为了实现自己的政治理想，巩固大汉王朝的千秋大业，向汉景帝上书《削藩策》。汉景帝为了汉朝的长治久安，听从了晁错的建议，开始了“削藩”。但是就在晁错的政治理想就要实现之时，他却被腰斩于长安东市。

我们知道，当时的藩国，它是独立王国，它是有半独立主权的，有自己的财税，有税收，有军队，有领土，有政府，这么一个东西，你说它在这个中央政府外面，说它能保卫中央，这个事情不大靠得住，这就要抑制它，抑制的办法主要是削减它的领地，不要让它这么大，今天切一点，明天再切一点，后天再切一点，一点一点把它的地方切小，这个就叫做削藩。

秦朝统一了中国实行郡县制。而汉朝刘邦在统一战争中分封了七个异姓功臣为诸侯王，他们拥兵自重，对中央集权造成严重威胁。不久，汉高祖将异姓诸侯王逐渐剪除，但又“惩亡秦孤立之败”，即认为秦朝灭亡是因为没有分封而导致被孤立，便陆续分封了一批同姓诸侯王。这些诸侯王大者“夸州兼郡，连城数十，宫室百官同制京师”，而汉朝中央直接管辖的只有15个郡，这给汉王朝的统治和稳定埋下了隐患。

那我们想了，这个削藩，这些藩王们会愿意吗？这个问题只有一个答案：就是不愿意，因为这是他们的既得利益，你说一个王侯他拥有这么多既得利益，谁心甘情愿把它供奉出去，就是阿猫，阿狗嘴巴里一条鱼，一块骨头，你也夺它不走，一个王爷，一个国王的既得利益，你拿走就拿走了，不造反才怪，所以晁错提出削藩策以后，大家都不赞成，这个事情搞不成。汉景帝也很担心，说你看这个事情弄下去是不是会造反，晁错回答的话是怎么说的呢：他说：“今削之亦反，不削之亦反，削之，其反亟，祸小；不削，反迟，祸大。”意即你削他也是反，你不削他，他也反，如果你现在削，他反得快，他马上就反，但是危害小，将来削，他反得是要晚一点，但是危害大，为什么他越做越大了嘛！他越来越强大了嘛！你要趁他羽翼还没有丰满的时候就把他掐死，等他羽翼丰满了，他等着你打他，哪有这么好的事。那么这句话说下去以后，汉景帝就下了削藩的决心，这就惹出了吴楚之乱，或者说七国之乱。

晁错提出削藩策有一个前提，就是吴王必反，就是不削亦反，反正是要反，还不如去削，吴王真的造反吗？从唯物史观的角度来说，割据势力必将冲击中央集权。因此这是不随个人意志转移的，吴王只是促进了这一过程。根据二重证据法，史书占一，实证（其在短短几天内联合六国，召集20万人和装备）且吴王不参加朝见，违反了诸侯的义务，因此史学界普遍认为吴王策划谋反是确实存在的。

晁错这个提防是有他的道理的，甚至可以说是一种深谋远虑：长痛不如短痛，吃柿子也不能专拣软的捏。既然要削藩，既然要真正推行削藩的政策，确实应该拿吴国这个最强大的藩国开刀

而且对于这个观点，实际上是很多人有共识的。晁错之前的贾谊是最先提出削藩的。贾谊向汉文帝提出削藩，没有被汉文帝采纳，汉文帝觉得不到这个时机。在汉景帝时期，才决心削藩。

景帝认为吴王有罪，欲削会稽、豫章两郡，以此事作为导火索，吴王以”清君侧“为战争借口，发起叛乱。

从唯物史观的角度来讲，这样冲突是必然，削吴王两郡只是冲突的导火索。清君侧也只是战争借口，在景帝杀死晁错后并未退兵。

吴王联合六国，发兵20万号称50万为主力，又勾连匈奴、东越、闽越等国贵族，以”请诛晁错，以清君侧“为名义举兵向西。叛军攻至今河南东部，景帝惶恐，捕杀晁错乞和。吴王不仅不退兵，还公开声称要夺取皇位。叛军至梁国（治今商丘）为梁王所阻，此时景帝决心武力镇压。他命太尉周亚夫和大将军窦婴率三十六将军绝叛军粮道。

由于粮道被绝，同时叛乱本不得人心，仅三月叛军就被破，吴王逃到东越被本地人所杀，其余六王自杀，七国被废。景帝进一步削弱了诸侯王势力，剥夺治民权和部分本国官吏任免权。至此，王国势力大减，但仍有一定势力，为不安定因素，为汉武帝行推恩令彻底解决王国割据奠定基础。

沉重打击分裂割据势力，在制度上基本消除了刘邦实行诸侯王制度时产生的弊病，加强了中央集权。