刺苋（Amaranthus spinosus L.）是苋科苋属一年生草本植物。茎直立，圆柱形或钝棱形，多分枝，有纵条纹。叶片菱状卵形或卵状披针形，顶端圆钝。圆锥花序腋生及顶生，长3-25厘米，下部顶生花穗常全部为雄花；胞果矩圆形，在中部以下不规则横裂，包裹在宿存花被片内。刺苋花果期7-11月。种子近球形，黑色或带棕黑色。

一年生草本，高30-100厘米；茎直立，圆柱形或钝棱形，多分枝，有纵条纹，绿色或带紫色，无毛或稍有柔毛。

叶片菱状卵形或卵状披针形，长3-12厘米，宽1-5.5厘米，顶端圆钝，具微凸头，基部楔形，全缘，无毛或幼时沿叶脉稍有柔毛；叶柄长1-8厘米，无毛，在其旁有2刺，刺长5-10毫米。

圆锥花序腋生及顶生，长3-25厘米，下部顶生花穗常全部为雄花；苞片在腋生花簇及顶生花穗的基部者变成尖锐直刺，长5-15毫米，在顶生花穗的上部者狭披针形，长1.5毫米，顶端急尖，具凸尖，中脉绿色；小苞片狭披针形，长约1.5毫米；花被片绿色，顶端急尖，具凸尖，边缘透明，中脉绿色或带紫色，在雄花者矩圆形，长2-2.5毫米，在雌花者矩圆状匙形，长1.5毫米；雄蕊花丝略和花被片等长或较短；柱头3，有时2。胞果矩圆形，长约1-1.2毫米。

刺苋叶腋有刺，且部分苞片变形成刺，极易和该属其他种区别。

广布于中国陕西、河北、北京、山东、河南、安徽、江苏、浙江、江西、湖南、湖北、四川、重庆、云南、贵州、广西、广东、海南、香港、福建、台湾等地。日本、印度、中南半岛、马来西亚、菲律宾、美洲等地有分布。生长在旷地、园圃、农耕地等。

一般以花粉传播的方式进行繁殖。

刺苋在中国历代本草书籍中均有记载，始载于《岭南采药录》，为常用中药，处方用名为竻苋菜，具有清热解毒、散血消肿的功效。

由于刺苋入侵旷地、园圃、农耕地等，常大量孳生危害旱作农田、蔬菜地及果园，且成熟植株有刺因而清除比较困难，伤害人畜，其于2010年1月7日被列入《中国第二批外来入侵物种名单》。

2023年1月1日起，被列入重点管理外来入侵物种名录。

19世纪30年代在中国澳门发现，1857年在中国香港采到。已成为中国热带、亚热带和暖温带地区的常见杂草，常大量孳生危害旱作农田、蔬菜地及果园，严重消耗土壤肥力，成熟植株有刺因而清除比较困难，并伤害人畜。

中国北方的果园以苹果、梨、桃、山楂、板栗园为主，特点是株行距比较大，地面裸露比较多，生态环境稳定，所以果园中杂草的种类很多，生长量巨大。由于杂草数量多生长快，大量争夺肥水，可使产量减少l-2成，特别是有些杂草还是病虫的传播媒介和寄主，使果园病虫害发生严重。刺苋是北方果园杂草之一。

清耕法：在果树行间用人工、畜力进行中耕除草，一般在4-9月问中耕除草5-8次。该法简单易行，但费工、费时，劳动强度大，而且中耕时还会伤害浅土层的果树营养根，山区果园还会造成水土流失，减少土壤中有机质含量。

间作法：在幼龄果园或果树行距较大、地面覆盖率低的成年果园，可在行间种植生长期短、植株矮小的作物，如花生、大豆、地瓜、马铃薯、小麦、菠菜、汕菜等。此法可覆盖地面，减少杂草生长危害，并能增加收入，还可防止水土流失。

生草法：即在果树行间种植草木樨、苕子、三叶草、沙打旺、田菁等牧草或绿肥此法既可覆盖地面，抑制杂草生长，又可获得牧草或绿肥，同时还有利于保护天敌，但应加强肥水管理，及时刈割，并要保持10em的高度，树冠下要及时清草。

覆盖压草法：利用农作物秸秆、地膜覆盖地面使杂草不能生长，作物秸秆覆盖压草时厚度需保持20厘米，也需要注意防火。

生物除草法：一般从杂草原产地引进专一性天敌控制草害，或释放本地专一性：敌，增加其田间天敌种群密度以达到控制草害的目的，还可通过一些农事操作提供天敌越冬或越夏场所，以使天敌种群得以保存和恢复。另外也可工厂化生产微生物除草剂，进行大面积喷洒。

化学除草法：此法见效快、省工、省时，但除草剂种类较多，必须根据杂草种类、果树品种、土壤类型和气候条件等因素，选用适宜的除草剂品种，当前使用比较多的品种有草甘膦、克芜踪、西玛津、阿特拉津等，一定要仔细操作，控制浓度，以避免发生药害。