制造业指数是反应一段时间内该国的制造业发展情况，尤其是对工业国家（美国、欧盟等）影响较大，如果公布的数据不如预期，可能导致该国货币在一段时间内处于弱势（即下跌）；如优于预期，则处于优势（即上升）。投资者可以在公布数据的时候顺势做
短线操作。
目前以美国的
ISM制造业指数最为权威。
ISM指数是由美国供应管理协会公布的重要数据，对反映美国经济繁荣度及美元走势均有重要影响。
ISM供应管理协会制造业指数由一系列分项指数组成，其中以
采购经理人指数最具有代表性。该指数是反映制造业在生产、订单、价格、雇员、交货等各方面综合发展状况的晴雨表，通常以50为临界点，高于50被认为是制造业处于扩张状态，低于50则意味着制造业的萎缩，影响经济增长的步伐。
ISM供应管理协会非制造业指数反映的是美国非制造业
商业活动的繁荣程度，当其数值连续位于50以上水平时，表明非制造业活动扩张，价格上升，往往预示着整体经济正处于一个扩张状态；反之，当其数值连续位于50以下水平时，往往预示着整体经济正处于一个收缩状态。
此外还有奇蒙德联储制造业指数和纽约帝国制造业指数较著名。奇蒙德联储制造业指数是由里奇蒙德联储Federal Reserve Bank of Richmond 这个组织公布的制造业指数数字高于0，表明制造业在扩张，经济在增长，反之则表明萎缩。纽约帝国制造业指数其实指的就是纽约地区的制造业指数。
美国供应管理协会（ the Institute for Supply Management，ISM）是全球最大的采购管理、供应管理、物流管理等领域的专业组织。该组织立于1915年，其前身是美国采购管理协会，目前拥有会员45000多名、179个分会，是全美最受尊崇的专业团体之一。ISM指数分为制造业指数和非制造业指数两项。ISM制造业数据是通过调查执行者对未来生产、新订单、库存、就业和交货预期来评估美国经济状态。尽管制造业占GDP中很小的一部分，但是制造业的波动对GDP的变化有著重要作用。因此，制造业的发展通常先于整体经济，令ISM制造业数据成为经济反转的
领先指标。经过一段时期的衰退后，对制造业产品需求的加速，既ISM数据上涨，很可能暗示经济将转向上行。反之，在经济扩张时期，制造业订单和生产放缓，暗示经济减速。ISM制造业调查因其及时性受到重视，分析人士指出，在经济扩张放缓之时，ISM有望成为推动市场波动最重要的数据之一。论据在于ISM的支付价格指数和就业分项。这两个分项反映了对通胀和劳动力状况的信心──两个最为重要的反映经济健康的指标。鉴于ISM的及时性，从这些分项透露的信息要先于其它数据（比如
非农就业报告或CPI），令ISM成为一个重要的指标。数据基本对受访者的调查以
扩散指标的形式公布。对每个分项（生产、新订单等），受访者中预期“增加”百分比加上预期“不变”的百分比的一半，再减去预期“下降”的百分比，最后各分项的加起来便是ISM制造业指标。数据高于50一般表明扩张，低于50表明衰退。
国家统计局服务业调查中心、中国物流与采购联合会近日发布数据显示，9月份，制造业采购经理指数为49.8%，比上月上升0.7个百分点；综合PMI产出指数为50.4%，比上月上升0.3个百分点。我国经济景气水平总体有所回升。