《利未记》是《
圣经》旧约的一卷书,本卷书共27章。记载了有关选自利未族的祭司团所需谨守的一切律例。
书中的若干资料也显示它是在颇早的时期写成的。例如,以色列人奉命把用作肉食的牲畜带到会幕门口宰杀。这项命令是在设立祭司团之后不久被记录下来的。许多训示都是为了指引在旷野上路的以色列人而颁下的。这一切证据显示摩西在公元前1512年写成利未记。
耶和华定意要拣选一个神圣的国家,一个圣洁的民族,把她分别开来以便事奉他。自
亚伯起,上帝的忠仆一直向耶和华献祭,但从
以色列国开始,耶和华才详细规定有关献赎罪供物及其他祭物的安排。
利未记对这些安排详加论述,目的是要提醒以色列人罪的
严重性,使他们知道罪令他们在耶和华眼中变得十分可憎。
这些规条是律法的一部分,它们好像训蒙的师傅一般把犹太人带到基督那里,表明他们需要有一位救主,同时也帮助他们成为一个与世俗保持分离的国家。有关洁净之例的上帝律法特别能够成就后者的目的。
利未记主要的内容与
律法有关,其中有颇大部分且含有预言性。全书大致根据一个主题纲领而发展。它可以分成八个部分,以合乎逻辑的次序排列。
1. 亲近真神的方法 (1~16章)
2. 与真神保持相交的方法 (17~26章)
3. 许愿之例 (27章)
本书有56次提到:“耶和华对摩西说”,利未记的
结语说:“这就是耶和华……吩咐摩西的命令。”(利未记27:34)利未记26:46也有类似的表示。故本书是摩西写的。 以往用来支持
创世记和
出埃及记是由摩西执笔的证据也适用于利未记,因为
摩西五经可能原是合成一卷的。
此外,出埃及记的结束提到摩西按照耶和华的吩咐建好
会幕,利未记接续出埃及记教导以色列人如何遵守有关会幕的规矩及条例。这些律法的颁布时间和地点,书中详细地说明是从以色列民安营在
西奈山开始。利未记的原文以“此后”作起首语,把它跟前两本书连接起来。明显的证据是,耶稣及耶和华的其它圣经执笔者时常引用载于利未记的律法和原则,并且表示它们是摩西写的。
这是旧约表达救赎的说法;这救赎借着
献祭的礼仪(特别是
赎罪日的礼仪),清楚勾划出来。而耶稣基督降世,一次献上成了永远的
赎罪祭,使新约信徒得以事奉永生上帝,不再需要像以色列人那样献祭。