枪弹的
底火在受到击针一定强度的撞击后燃烧，产生的火焰通过弹壳上的引火孔进入弹壳引燃发射药，发射药的快速燃烧(需要强调一点：发射药是快速燃烧而不是爆炸，爆炸释放能量的速度要比燃烧快很多，
枪管根本承受不了这么大的压力)产生大量
气体，压强迅速增大，从而利用枪管内的压强和外界大气压的压强差来推动弹头在枪管内加速，弹头出膛后具有很高的速度，从而具有杀伤力。
无论是什么样式的子弹，它都是由弹丸（弹头），药筒（弹壳），发射药和火帽（
底火）四部分构成的。对于子弹来说，无论是用于什么用途，国际上通用的发射药都大多为无烟火药：
无烟火药可分为（单基，双基，三基）（其主要成分为硝化棉），
枪械多用单基药。对于不同的枪械用弹有不同的要求。如：手枪多采用多孔速燃单基药。步枪为表面采用加光并钝化的单孔颗粒单基药。底火是由：传火孔，发火砧及击发剂组成。其作用是击发使产生火焰，迅速而确实的点燃发射药。击发时，击发剂受击针与发火砧的冲击而发火，火焰通过传火孔点燃发射药。当发射时，击针激发火帽（底火）。底火迅速燃烧引燃药筒（弹壳）内的发射药，发射药产生瞬燃，同时产生高温和高压，将弹丸（弹头）从药筒内挤出，这时的弹丸在发射药产生的高压的推动下，向前移动，受到
膛线的挤压，产生旋转，最终被推出
弹膛。