则（拼音：zé）是汉语通用规范一级汉字（常用字）。此字始见于西周金文，古字形从刀从鼎，会用刀刻画鼎纹之义。刀刻“鼎”文具有稳定性，故用以作为准则。则的基本义是规范、准则。由准则引申为规章，再由规章条文的分项引申作量词。“则”用为动词表示以……为准则、为标准。用作连词，表示时间上的相承或因果联系，也表转折，又在两个相同的词之间表让步。“则”作副词，用于表示肯定的判断。“则”用在序数词后，表示列举原因或理由。

“则”是会意字。在图1的金文中，左为“鼎”右为“刀”，表示用“刀”在“鼎”上刻画。部分金文左为两个“鼎”（图2），孙常叙对此字形解释是：“西周金文‘则’字从两鼎一刀，化一般为具体，以鼎代器。上一鼎是所比照的器样，下一鼎是比照器样傲制出来的模型母胎，从刀，表示对它照样进行整形雕饰。把古‘则’字字形结构所反映的词义特点和《说文》所记‘等画物’的‘则’字古义统起来，可以使我们在商周青铜器铸造工艺程序上又看到一道工序。”“《说文》所的‘等画物’就是比照样子刻画器物——照样子作东西。”成批地制作器物，必须首先设立标准，然后按照同一标准生产，长短、宽窄、大小就会相等，形状也相同，而且，在上古人们多将刑书、律法铸于大鼎，作为人们行动的准则，所以“则”有标准、准则的含义。

图3为春秋金文，图5是战国简牍文字，图6是战国金文，均沿袭西周金文。小篆（图7）将金文的“鼎”讹变为“贝”，隶书（图8、9）、楷书由小篆体演变而来。

由法则、准则的意思，“则”又能泛指普遍遵守的规定，如：原则，规则。准则、法则是学习的标准，“则”字引申为榜样、模范。成语“以身作则”也正是这个意思。“则”从法典规章又引申为遵守、效法，用作动词，如《论语·泰伯》：“惟天为大，惟尧则之。”两句话大意是：只有上天才是伟大的，而只有尧才能效法上天。凡法典规章，其内容都不止一项，须分别款，一一开列，所以法典规章的一条一款一项，就称为一则。这样“则”又引申为量词，现代汉语多用于计量篇幅短小的文章，如两则新闻，三则寓言等。

此外，“则”还是一个文言虚词，主要用作连词，多表示条件或因果关系，相当于现代汉语的“就”“那么”，如成语“不平则鸣”，“水至清则无鱼”。“则”作为虚词在现代汉语书面语中也经常使用。

（表格信息来源：《现代汉语词典》《汉语大字典》）

【卷四】【刀部】子德切（zé）

等画物也。从刀从贝。贝，古之物货也。

𠟻，古文则。

𠞋，亦古文则。

𠟭，籀文则，从鼎。

“等画物也”注：等画物者，定其差等而各为介画也，今俗云“科则”是也。介画之，故从刀。引伸之为法则，假借之为语词。

“从刀贝。贝，古之物货也”注：说从贝之意。物货有贵贱之差，故从刀介画之。子德切，一部。

“𠟻，古文则”注：重贝者，定其等差之意。

“𠟭，籀文则，从鼎”注：鼎部曰：“籀文以鼎为贝”，故员作𪔅，㜏作𡤀，霣作䨶，则作𠟭。

子德切，入德精 ‖则声职部（zé）

则法则。子德切。三。

【子集下】【刀部】 则；部外笔画：7

古文：𠟻、𠟭、𠞋、𠟔

《唐韵》《正韵》子德切。《集韵》《韵会》即德切。竝音侧。《说文》：则等画物也。从刀贝。贝，古之物货也。徐曰：则，节也。取用有节，刀所以裁制之也。

又《玉篇》：法也。《尔雅·释诂》：则，常也。疏：谓常礼法也。《周礼·天官·冢宰》：以八则治都鄙。郑注：则，法也。

又《增韵》：凡制度品式皆曰则。《书·说命》：明哲实作则。

又天理不差曰则。《易·乾卦》：乃见天则。《诗·大雅》：顺帝之则。

又法其可法者曰则。《书·无逸》：继自今嗣王，则其无淫于观，于逸，于游，于田。注：戒成王效法文王也。《诗·小雅》：君子是则是效。

又《周礼》五命赐则注：地未成国之名。

又夷则，七月律名。《前汉·律历志》：则，法也。言阳气法度，而使隂气夷当伤之物。

又《韵会》：助辞，又然后之辞。《论语》：行有馀力，则以学文。

考证：“《周礼》五命赐注：‘则，地未成国之名。’”谨照原文注改则。则改注。

“贝”宽“刂”窄，顶部“贝”低，底部“刂”低。“贝”，㇕（横折）的竖段写在竖中线左侧。“刂”，两笔的中点在横中线。

（表格信息来源：汉典网）

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注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）