刘身利主导并推进原中水集团和中牧集团的战略重组，托管中国农垦（集团）总公司，组建了中国农业发展集团总公司，使
农业部原直属的9大企业实现一体化，成为最具综合功能、规模最大的中央农业企业。刘身利始终倡导和坚持以服务“三农”为宗旨，以推进
农业产业化为己任，积极发挥集团总公司作为“国家队”的影响力和引领带动作用。他带领集团领导班子按照国家推进农业产业发展的方针，积极推进内部资源整合，加强企业内部管理，认真组织生产经营，在创造良好经济效益的同时，认真履行国有企业的社会职责，在参与防控国家重大动物疫情、推进远洋渔业发展和农业生产资料的流通、开拓农业保险、促进服务“三农”等领域取得显著成绩，为农民创造就业岗位，带动农民致富。
刘身利在远洋渔船遭遇重大风险的危急关头，他不顾个人安危，冒着生命危险，靠前指挥，几次前往未建交国家谈判，经过艰苦努力，成功解救渔船和船员，保护了国家资产和员工的安全。
在
禽流感、
猪链球菌、
口蹄疫、
猪蓝耳病等重大动物疫情暴发后，他深入生产一线，指挥部署，确保生物疫苗和防治药械的紧急供应到位，为疫区防控机构和农民捐赠近千万元的防控物资设备，为有效阻止重大动物疫情发生蔓延提供了重要保障。在四川
汶川大地震后的第三天，他带队前往一线企业，看望慰问企业职工，组织生产自救，组织疫苗和药品生产，组织畜牧等农业保险理赔工作。同时，他组织集团企业和职工抗震募捐活动，募集捐款和救灾物资1 890万元，有力地支援了抗震救灾工作，履行了国有企业的社会职责。
针对集团主要资产业务在境外的特点，刘身利特别注重加强境外党组织建设，坚持业务延伸到哪里，党组织就建到哪里。境外党组织在加强资产监管、防范风险、保障国有资产安全，以及配合使馆参与战时救助等方面发挥了重要作用。