刘开树，号炳初，1923年10月出生于江西省永新县澧田镇洋江江背村。世代务农，家境穷苦。从小勤奋用功，小学至初中，年年考第一。初中跳级一年，两年就毕业。1940年考入考入原禾川中学（现任弼时中学）高中部，1943年毕业。去考大学，车到泰和他突然发痧，得同学救助，折返故里。1945年抗战胜利，刘开树投考国立中正大学农学院，获全公费待遇，学费膳费全免。1949年4月参加共产党。5月23日南昌解放。8月，刘开树分配到中共江西省委社会部工作。1951年秋，据国务院“技术人员归队”的精神，刘开树调南昌大学农学院任教。校名几经更改，后来称为江西农业大学。他由助教几经提升为教授，离休后享受副厅级待遇。

刘开树，号炳初，1923年10月出生于永新澧田洋江江背村。1945年抗战胜利，刘开树投考国立中正大学农学院，获全公费待遇，学费膳费全免。1949年4月参加共产党。5月23日南昌解放。8月，刘开树分配到中共江西省委社会部工作。1951年秋，据国务院“技术人员归队”的精神，刘开树调南昌大学农学院任教。校名几经更改，后来称为江西农业大学。他由助教几经提升为教授，离休后享受副厅级待遇。

执教40多年，曾经给农学、林学、土化、园艺、植保、农业工程等专业本科、专科、援外班、硕士研究生和进修教师主讲八门课程，还应聘为外地和省内农业院校、讲习班、培训班讲课或作专题报告。每讲课座无虚席。

他主持或参加完成的科研项目共12个，其中有获省科技进步一等奖的“江西土壤普查”，还有获省科技进步二等奖或三等奖，获省农业科普二等百花奖、省优秀软科学研究二等奖、省优秀科技成果三等奖的项目5个以及未申报评奖的项目5个。他还参加了省决策咨询委员会两个研究课题。

在教学科研之余，他积极投入振兴江西经济和科技兴农活动。例如，参与主持全省推广水稻半旱式栽培技术，累计增产稻谷九千多万斤等等。由于他所做的许许多多工作成效显著，先后获省决策咨询二等奖和优秀成果奖、省农业贡献一等奖和三等奖、省江铃科技精英奖。为了兴农扶贫，他走遍了全省90多个县市的山山水水，他在假日或整理资料，或外出考察。江西农大党委宣传部以《拳拳赤子心，悠悠报国情》为题报道他的事迹。

刘开树是江西省土壤学科研究的带头人，也是我国土壤学界骨干之一。历任全国和华东以及江西省各有关学术团体各种职务。他主编出版的教材和专著有5部，参编的教材和专著4部。发表学术论文35篇，决策咨询和建议14篇。