分配决策对于国有独资企业来说，主要涉及到如何处理好国家、集体和个人的关系问题；对于公司制企业来说，主要涉及诸如股东分红占总盈利的比例、股息在一定时期内的稳定性、回购和发行股票这样一些问题。股息决策决定了公司留存利润与股东分红利润的比值。

有助于评价企业股息决策的三项财务指标是每股收益率、每股股息率和市盈率。在向股东分配的股息和企业留存利润两者之间必须保持某种平衡，而且在现实中不存在固定地处理这一平衡关系的公式。分配决策实质上是长期利益与短期利益的权衡问题。在有些情况下，尽管资金有很好的再投资机会，但企业仍然要向股东分红，甚至在分配股利的同时进行直接或间接融资。从这个角度看，分配决策既是战略执行的结果，也对战略制定有重要影响。在一些资本市场发达的国家，股息的变化被看做是企业未来境况的征兆，是投资者投资决策的依据；分红是一种惯例，分红可以抬高股价，而不分红将有损企业声誉。