这是南宋初年在
江南一带流行的民歌。当时金兵南下，占领了中国北方的大部分土地。南宋朝廷一味妥协，不想收复失地，致使许多老百姓流离失所。这首歌唱出了他们心中的怨愤。
抗战胜利后，
蚕农阿祥伯挂念10年未归的长子大任，让儿媳淑贞带孙子去看望。善于钻营的大任早已投入官僚资本集团，此刻正与交际花陈露苗鬼混，见妻儿到来，竟将他们赶了出去。大任受命主持独占华南丝业之事，为达目的，他利用政治势力吞没了民营丝厂，强令收购
蚕茧，致使茧价大跌，蚕农无法谋生，祥伯也被债主逼死。为生活所迫，祥伯次子仲山参加了武工队。大任回乡后串通乡绅，参与蚕茧投机。武工队带领蚕农起义，将大任的蚕茧烧毁，大任因心疼堕崖而死。蚕农们为夺回失去的一切继续斗争。