凌河是辽宁省境内河流，流域总面积2.8万平方公里，其中朝阳境内1.5万平方公里，占全市国土总面积的75%，分为大、小凌河两个水系。这两个水系，流域面积在100平方公里以上的河流有49条。大、小凌河干流全长352公里，流经全市7个县(市)区、135个乡(镇)，涉及近300万人口。

大凌河沿岸有凌源、建昌、朝阳、义县、凌海等县市。大凌河在朝阳市境内，流经5县1市2区，总流长为283公里，总流域面积为14162平方公里，最大径流量为15600立方米/秒，最小径流量0.09立方米/秒，年平均径流量为8.82亿立方米，可利用水总量为6.5549亿立方米。境内共有大凌河支流22条，主要支流有大凌河西支、老虎山河、牤牛河等。大凌河流域主要水利工程有宫山嘴水库、菩萨庙水库、瓦房店水库、龙潭水库等。

大凌河位于辽宁省西部，全长398公里，大小支系纵横交错，主脉贯穿辽西，东南汇入渤海。是辽宁省西部最大的河流。古称渝水、大凌河龙川、汉唐时称白狼水，辽称灵河、金改凌河。

其沿流经过，山川壮丽，物产丰饶，舟辑之利，滋养之功，载在史籍。是东北最为古老和最负盛誉的水系之一，10万年前已有“鸽子洞人”在此休养生息，与老哈河、西拉木伦河共同孕育了博大精深的红山文化、三燕文化和辽文化，清代朝阳诗人沈芝先生曾把它比作东北的“黄河”。

大凌河又是古代沟通东北与中原的交通枢纽，齐国北伐山戎、曹魏征讨乌恒、前燕入主中原、北齐攻打契丹、隋唐平定高丽，均以大凌河谷为行军主道。

大凌河有北、西、南3源。北源出凌源市热水汤，南源出建昌县要路沟，到大城子附近会合，东北流经努鲁儿虎山和松岭间纵谷，接纳老虎山河、牤牛河、大凌河西支等支流，到义县转向循医巫闾山西侧南流，在凌海东南注入辽东湾，河口三角洲规模大，汊流发育。

小凌河是辽宁省西部较大河流之一，流域位于东经120°06′～121°21，北纬40°55～41°21′之间。小凌河西邻六股河，南邻兴城河、连山河，北部和东部与大凌河毗邻。小凌河发源于朝阳县的助安喀喇山，自西北向东南流经朝阳、南票、凌海、锦州等市、县（区），于凌海市娘娘宫乡的龙王庙附近注入辽东湾，干流长206km，流域面积5153km2。小凌河流域呈长方形，东西长90km，南北宽60km，地势自西向东，由南北向中部倾斜。小凌河山河营子以上，河流穿行山谷之间，河道弯曲，两岸植被较差，河床比降为1.27‰～1.52‰。自山河营子以下河道进入丘陵及沿海平原区，河床比降为1.13‰左右。其左岸即为大、小凌河冲积平原，右岸除有少量沿河平地外，基本属于丘陵地带。

由于历史原因。凌河流域水土流失严重，十年九旱，洪旱灾害频发，河水水质恶化，水环境承载力和生态功能明显下降。为了改善凌河流域生态环境，

2010年，省委、省政府在凌河流域设区划局，做出了实施凌河流域综合整治、全面改善水质、恢复生态的战略决策。按照凌河流域生态治理“一年初见成效、三年大见成效、五年基本完成”的目标，朝阳市委、政府举全市之力开展了前所未有的凌河治理阻击战和攻坚战，经过全市上下的共同努力，治理工作已取得阶段性成果，凌河水质、水量和生态环境有了明显改善，过去令人扼腕痛惜的“龙须沟”、“臭水河”已变成朝阳人民引以自豪的靓丽风景带，朝阳“母亲河”正在重现生机。凌河流域水质持续好转，水量明显增加。随着凌河河道淤泥的疏浚以及水质保障机制的形成，大小凌河的水质越来越清澈，凌河干支流已达4类标准，部分河段已达到3类甚至2类。水量增加后，全市境内湿度提高了近5个百分点。凌河流域生态带、旅游带、城镇带建设扎实推进。随着沿河绿化和各种亲水景观带的建设，凌河干流河滩地植被覆盖率已达81%，两年提高了48.9个百分点；中心城区大凌河城区段综合整治工程、5个县（市）防洪生态景观工程、凉水河10里河口湿地工程、南哨湿地工程、大凌河第一湾、小凌河第一湾等项目纷纷竣工，沿河39个滨河小城镇也已初俱雏形。

凌河流域河道管理逐步走上法制化、科学化、规范化。近年来，我们对凌河沿岸34个小造纸厂、4个沿河小污染企业进行了关停整治，对沿河54个畜牧小区实施了搬迁，取缔城市和企业入河排污口24处。同时对新上涉河尾矿库严格实行凌河、安监、国土、环保四家联审，并加大尾矿库库边硬围、库上绿化、尾矿干排造地及采砂盗砂打击力度，过去凌河流域缺乏整体规划和有序管理的局面得到改观。此外，凌河治理也让生活在两岸的居民成为最大受益者。近百处生态亲水景观和众多大型群众休闲设施，已成为广大市民游人生活休闲的重要去所，据统计仅凌河景区沿岸，每天都吸引近10万余人休闲，人民群众的业余生活更加多样化、健康化。