冰川谷又称冰川槽谷或U 形谷，是由冰川侵蚀作用形成的谷地。比较平直，谷坡陡，并有明显的谷肩、冰蚀三角面和冰川擦痕。谷底一般宽平，横剖面呈“U”字形，纵向呈槽形。冰蚀力量较大的冰川所形成的冰川谷，其纵剖面多呈阶梯状，谷底有冰坝(岩槛)和冰盆交替出现，有时有羊背石发育。

冰川谷又称冰川槽谷或U 形谷，是由冰川侵蚀作用形成的谷地。冰川谷在山岳冰川地区分布在雪线之下，源头和两侧被冰斗包围，主、支冰川汇合处易形成悬谷。两侧是陡坡壁，上方是谷肩，常见冰蚀三角面。谷底部纵剖面上常见冰阶或称岩槛和岩盆。岩盆积水为湖，与岩槛交替出现，呈串珠状湖。

冰川槽谷的横剖面特征是作悬链状，可以用抛物线公式y=axb来表示（a是系数，x是谷壁上任何一点到谷底中心的水平距离，b为指数），发育最完好的冰川槽谷b接近于2。冰川槽谷横剖面之所以要采取抛物线形状，是因为这是排泄冰量的最有效的几何图形。

山区冰期前的V形河谷在充满了冰之后，由于冰川流速的分布在横剖面上近似于同心圆，与流速较快的冰接触的地方将首先被快速侵蚀，V形谷最后被改造成U形谷，其与原来V形谷的接界处则显示为槽谷肩。

谷底宽敞,两坡陡立,横剖面呈U形,与河流的V形谷有明显的区别。其纵剖面有时呈阶梯状,其中常保存各种冰蚀痕迹、冰碛和冰水沉积。Linton(1963)将冰川槽谷分为四种类型：阿尔卑斯型、冰岛型、复合型、倒转型。

冰川，熔岩流及泥石流谷的共同特点之一是横剖面为u型。熔岩和岩屑新流经的u型谷可能主要起因于沉积的形成和保存，这种沉积与宾汉体在河道中流动肘的停滞区相符。或许由于熔岩在与较冷的停滞区的河道两侧接触时而使之凝固下来，从而使停滞区作为侧脊保存下来。同样，当湿的岩屑与停滞区内干燥的河道两侧接触时，岩屑损失了部分水份和部分流动性，因而停留在停滞区附近的河道两侧。因此，沉积或不易流动性可能是形成熔岩流及泥石流u型河道的主要原因。某些U型冰川谷的两壁为裸露的岩石，所以，某种起因必为侵蚀作用。移动的冰川对岩石的侵蚀机制显然是对冰JIl底部和两侧岩石的磨蚀作用以及对松散岩石块体的拔蚀作用，这两种侵蚀机制都要求岩石河道内的冰(几英寸或几英尺厚)相对河道是运动的，否则就象把一把锉刀放在木头上不动一样，木头是不会被磨损的。因此，假如在冰川内有停滞区存在，可以预料，停滞区的侵蚀作用最小。

冰川自成体系,源于冰斗或冰斗群,而无外来冰源,冰川占据了冰期前的河谷。

冰川源于山区的冰盖,冰川常以冰瀑布形式向下流动,冰川谷陡而深。

冰川由中心区沿冰川谷向外扩散,冰川的分流和穿越分水岭隘口而产生新冰川谷的现象十分活跃。

在某些低山丘陵区,由于冰源的强大冰流压力使某些冰川朝向冰期前的排泄体系相反方向流动。