修行过程中之一阶位。为见道以前的阶位之一。系“外凡”之对称。“凡”为圣之对称，指修行佛道而未证见正理者，亦即对正理发相似之智解者，称作内凡。反之，未发相似之智解者，则称外凡。

由于大小乘在修行上之阶位并不全同，故其对内、外凡的判定也有差别。小乘以五停心、别相念处、总相念处等三贤位为外凡，以暖、顶、忍、世第一法等四善根位为内凡。如《大乘义章》卷十七（本）云（大正44·792b）：“一者外凡，五停心观总别念处，事中安心未观谛理，名之为外，具足死凡鄙之法，故名为凡。二者内凡，暖等四心，学观谛理得圣人性，故名为内，凡法未舍，故称为凡。”《成实论》卷十五云（大正32·362a）：“若不得达分善根，名外凡夫，得名为内，是内凡夫亦名圣人，亦名凡夫，因外凡夫故名圣人，因见谛道故名凡夫。”

大乘则以初地以上为圣者，十住、十行、十回向等三十位为内凡；十信位为外凡。《大乘义章》卷十七（末）云（大正44·810b）

“言外凡者，善趣之人向外求理，未能息相内缘真性，故名为外，六道分段凡身未舍，故名为凡（中略）。言内凡者，种性以上渐息缘故内求真性，故名为内，六道分段虽分断离未有尽处，凡夫身未尽，故亦名凡。”

天台家所立藏通别圆四教之中，其内外凡之分位，亦有不同，依《天台四教仪》说，藏教以三贤位为外凡，四善根为内凡，与小乘之说相同。通教则以十地中之第一干慧地为外凡，以第二性地为内凡。别教以五十二位中之十信为外凡，十住、十行、十回向为内凡。圆教以八位之第一五品弟子位为外凡，十信位为内凡。

若就六即之位次而言，五品弟子位相当于观行即，十信位相当于相似即。若与别教配对时，则五品弟子位相当于十信位，而十信位相当于十住、十行、十回向等三十位，故内凡外凡虽都属凡夫，然因教行有高低而有差别。