《关公战秦琼》，也叫《唐汉争》，是一段对口相声作品。主流说法是20世纪30年代由相声演员张杰尧所编。20世纪60年代，侯宝林在张杰尧演出本的基础上加以改编而成。

《关公战秦琼》的原创者，主流说法是据《中国相声史》记载，早在20世纪30年代即已问世。它是由张杰尧根据一则同名笑话创作并于北京表演的。笑话内容大意如下：

河南一乡村土财主八旬寿辰，约请京戏班演出，其愚昧无知胡乱点戏，竟点唱《关公战秦琼》，把汉唐两将扯在一起，演员无奈，临场编词，难以为继，闹出笑话。

1961年，侯宝林所在的中央广播说唱团挖掘整理传统相声，为了扩大节目来源，特意邀请定居于西安的张杰尧来京，由侯宝林捧哏，录制了《关公战秦琼》等段子的音带。为了进一步提高该节目的思想性和艺术性，侯宝林在张杰尧演出本的基础上加以改编，并于1962年正式演出。此后在侯氏相声选集的不同版本中均注明该作品“根据张杰尧口述本修改”。

（以上参考资料）

（以上参考资料）

《关公战秦琼》这个相声极具讽刺性，它通过简练谐趣的演述创造出特有的幽默意境和喜剧情节，旧时代贫苦艺人在权贵之家的“堂会戏”上所受的责难和应变能力，这就把大地主的专横拔扈、颐指气使又粗暴无知的言行暴露无遗。

这段相声“包袱”设计的技巧在于时空错位，把相隔几百年的两个历史人物放在同一个时空，让他们相遇并产生故事，这样喜剧效果就出来了。其台词语言幽默生动，通俗明快，简洁干净，不拖泥带水，口语色彩浓厚，在平淡中显神奇。如“快点儿走啊！”“不成啊！他想词儿哪。”“打鼓的一听，哦？还有唱呢？拉胡琴儿的一听，‘噢，还有我的事儿哪。’”“‘叫你打来你就打！你要不打’一指那老头儿——“他不管饭！”等等，都是如此。因为相声属于说唱艺术，出于演员之口，入于观众之耳，主要诉诸于人的听觉，很少借助其他辅助手段，所以它对语言的要求第一就是口语化。这一点在节选的这一部分台词中表现得非常明显。

因为关公和秦琼两人相隔几百年，不可能相遇打仗，于是“关公战秦琼”这句话，后来就用于讽刺那些不懂装懂、不从客观事实出发瞎指挥的人，也用来讽刺那些完全没有历史知识、瞎编乱造的人，并形成了“关公战秦琼——挨不上”的歇后语。

《关公战秦琼》的原创者，在主流说法以外，还有以下几种说法：

《关公战秦琼》的段子并非空穴来风，实是受一个地方戏《关公战秦琼》（又名《唐汉斗》）启发而成。这出戏在20世纪二三十年代流行于韩复榘一度管辖的鲁西北一带，常由河北梆子剧团上演。

这出戏主要叙说一位书生自幼与一位小姐订婚，但书生家道中落后，小姐之父起意退婚。小姐遂与书生相约于关帝庙互诉心曲，并将饰珮赠予书生。两人分手后，庙里的关帝、周仓大为不满，认为两人玷污圣庙，关羽遂派周仓去捉拿书生，但行至书生家门时，却遇到门神秦琼、尉迟恭阻挡。周仓于是请来关羽，引起“关公战秦琼”，直到惊动玉皇大帝出面调解，最后书生高中衣锦还乡，形成洞房花烛大团圆的结局。

据说最早说《关公战秦琼》这段相声的是天津曲艺家小蘑菇，而并非侯宝林。那时相声里的主人公是张宗昌，但是否小蘑菇创作，已不可考。据侯宝林的老搭档郭全宝谈：侯宝林20世纪50年代初对此相声段子加以改编，将张宗昌换成韩复榘，是与当时“批判”梁漱溟有关。因当时有“韩复榘用枪杆子杀人，梁漱溟用笔杆子杀人”的流行语，故易张为韩以加强戏剧性效果。

2019年由北京曲艺家协会主编出版的《北京相声史话》则对主流说法进行了校正。书里提到张杰尧在困难时期，曾被王世臣和北京曲艺团的众位相声同行热情招待了一个月。张杰尧受感动便将自己独有的《关公战秦琼》《焦赞打严嵩》《罗成戏貂蝉》和《河南戏》分别教给了王世臣、罗荣寿和赵振铎。

在他和谭伯儒示范演出时，中央人民广播电台的曲艺编辑王决观摩学习，并动员侯宝林以中央人民广播电台说唱团名义请张杰尧传艺，后来该团以每段800块钱的价格买了张杰尧的这四段活。

1999年7月1日，《文化报》发表了一篇署名谢学秦的文章，标题是“相声艺术的传承者——薛永年”，文中透露，《关公战秦琼》是张杰尧和韩子康共同创作的。薛永年则在其《从大清朝走来 记相声大家韩子康》一书中具体说明：《关公战秦琼》是受到一个老笑话的启发，再根据走江湖中艺人们生活所面临的艰苦和尴尬创作出的。原笑话是：豫省洛阳城西四十里，某富翁八旬寿辰，由上海约京戏两班，演员共六百余名，每日两餐需白米数石。迎寿之期开戏名曰（亮箱）跳加官毕，演《大赐福》。翁见名角色行当一新，翁喜。次演《双投唐》，翁不见京戏大怒，唤班主至，令速换一出，再不合意，当下逐客令。班主恐另出再不满意，随请翁自选之。翁令速演《关公战秦琼》。班主恐翁怒，速至后台商之，某红净扮演关公，某武生之秦琼。各带四下手（即龙套），临上场时叮嘱打鼓佬开“紧急风”（即锣鼓）上，四下手跑过场，红净走过场同下，武生率下手如之。班主恐翁怒，急将二人推出场外，净哼，生哈。打鼓佬嘲之曰：“你瞧哼哈二将。”随打唱。生，净无法。净唱：“你在唐朝我在汉！”生接唱：“咱俩打仗为哪般？”净唱：“教你打来你就打！”生唱：“我要不打谁管饭？！”

在书中，薛永年说创作经过是韩子康告诉谢学秦，谢学秦又向薛永年透露的。薛永年在2011年2月11日赴南京采访张永熙谈及此事时，也得到了张永熙的确认。并说张杰尧把《关公战秦琼》的作者说成自己一人，是“韩子康先生与张杰尧先生老死不相往来的原因之一吧。”

1956年，北影厂拍李少春、杜近芳主演的京剧戏曲艺术片《野猪林》。停机之日，首都许多影剧界人士前往祝贺。酷爱京剧艺术的谢添当场表示要和导演崔嵬凑趣扮戏，各扮不同朝代人物，摄像留念。因李少春曾演过以秦琼为主角的京剧《响马传》，就由谢添来演秦琼。袁世海看崔嵬身材伟岸、仪态肃穆，便主张他扮演关公。两人随即上妆，摆开对阵架势，拍下了《关公战秦琼》剧照。后来这剧照被谢添好友侯宝林见到，极感兴趣，不久便据此创作了相声《关公战秦琼》。