以
黄钟为首，按
半音关系从长到短排列。十二律名，本义已不可考。先秦文献中州鸠所作解释，出于礼乐思想的
道德规范，未曾论及本源；后世因之而穿凿附会者无一可取。十二律的
绝对音高，因历代
黄钟律音高标准之不同而随之上下。对不同
律制而言，上列十二律名的精确音高关系一般仅指
三分损益关系的前十二律，称为十二正律。有时，亦用作兼含
变律在内的“律位”名称（见
宫调、
琴律）。
六律
伶州鸠论律中,仅称单数各律为“六”。“六律”始见于汉代出现的《周礼·春官》。其他先秦典籍中如《
国语》史伯论乐中所记西周末六律概念，《
左传》昭公二十年、昭公二十五年论五声，皆可解释为六声音阶，而非六个阳律的涵义。音乐中的六律，
定音器(竹管)。共有十二个，古书所说的六律,通常是就阴阳各六的十二律而言的. 六律是中国古代的一种律制，
古乐的十二调。十二调是按照乐音的长短的标准，把乐音分为六律和六合。合称为十二律。从长音算起，十二个音阶中，排列奇数的六个调叫律，排列成偶数叫吕。
六吕、六间
州鸠称为六间之双数各律，汉以后称为六吕。先秦《曾侯乙磬铭》称为“间音”者另有涵义，指音（即变音）而不指律。但其“间”字本义仍与“六间”无异，六吕即六律之间的律。
古书上常常拿五声或五音和六律并举。例如《
吕氏春秋·察传》说：“夔於是正六律，和五声。”《
孟子·离娄上》说：“师旷之聪，不以六律，不能正五音。”可见“律”和“音”的概念不同。“律”本指用来定音的竹管。
蔡邕《月令章句》：“截竹为管谓之律。”（後世改为铜制）旧说古人用十二个长度不同的
律管，
吹出十二个长度不同的
标准音，以确定
乐音的长短，因此就称这十二个标准音为
十二律。十二律的名称按从长到短的次序排列是：黄锺、
大吕、
太簇、夹锺、
姑洗、中吕、蕤宾、林锺、
夷则、
南吕、无射、应锺。十二律各有固定的音，如下：
十二律分为阴阳两类：奇数六律为阳律，叫做“六律”；偶数六律为阴律，叫做“
六吕”。合称为六律六吕，简称
律吕。古书上所说的六律，通常都是包括阴阳各六的十二律而言的。