王闿运(1832～1916)编。王闿运﹐字壬秋﹐湖南湘潭人。咸丰二年(1852)举人﹐曾入
曾国藩幕府。光绪末年﹐主持四川尊经书院。民国初年﹐被任命为
国史馆馆长。
王闿运是清末著名文人﹐诗宗汉魏﹐曾提出过“唐无五言”的偏激主张(《湘绮楼说诗‧论汉唐诗家流派》)﹐《清史稿‧王闿运传》也称﹐他的诗可以和阮籍﹑左思抗衡。他认为古诗总集中冯惟讷的《诗纪》太繁﹐
沈德潜的《古诗源》又太简﹐所以编选了这部《
八代诗选》。
全书20卷﹐按四言﹑五言和齐以後新体诗等不同体裁编辑。收录的范围比较宽﹐例如陶渊明收107首﹐谢灵运收60首﹐鲍照收92首﹐谢朓收54首﹐大体上包罗了这一时期主要诗人的主要作品﹐可以作为简明的资料书使用。刻本有几种﹐较好的是章氏经济堂刻本。