儿玉秀雄,千叶县立佐仓高级中学、东京都立日比谷高级中学毕业，1900年7月东京帝国大学法科毕业。大藏省入省，11月，文官高等考试合格。理财局，临时香烟制造准备局官僚，曾随父参加日俄战争，任陆军大本营御用顾问，辽东守备军司令部付，满洲军总司令部付。1905年9月回任大藏书记官。此后渡海到朝鲜，任朝鲜总督府总务部会计科长，秘书，承父荫袭子爵，后升伯爵。1910年(明治43年)10月朝鲜总督府总督官房会计局长，兼秘书官，贵族议院伯爵议员，总务局长等，1916年(大正5年)10月开始的2年间，内阁书记官长就任。赏勋局总裁，1923年至1927年任驻大连的日本殖民机构“关东厅”长官兼中日文化协会总裁，1929年(昭和4年)朝鲜总督府政务总监。此后作为贵族院的议员活跃。
1934年(昭和9年)10月，冈田启介内阁的拓务大臣，1937年2月，林铣十郎内阁的通信大臣，1940年1月月，米内光政内阁的内务大臣，1942年，成为日军驻荷属东印度的最高军政顾问在爪哇上任，主管战时日本的南方资源，1944年小矶国昭内阁的国务大臣，1945年2月-4月，文部大臣就任。战后因为他的内兄寺内寿一是南方军总司令，妹婿木户幸一是
昭和天皇谋主，他本人也是战争指导政府的核心成员被剥夺公职，在流放中病故。