傈僳语（Lisu language）属汉藏语系-藏缅语族-彝语支。傈僳族在中国主要分布于云南省怒江傈僳族自治州的碧江、福贡、泸水、贡山、兰坪，德宏傣族景颇族自治州的梁河、盈江，保山地区的腾冲、龙陵，大理白族自治州的云龙、剑川，迪庆藏族自治州的维西、中甸，丽江地区的永胜、华坪、宁蒗，楚雄彝族自治州的武定、元谋，昆明市禄劝县等。少数分布在四川西昌地区。在国外，主要分布于缅甸、泰国境内。傈僳语使用人口约48万。傈僳族原有拉丁字母变体形式的文字和一种音节文字，但结构不完善，通行不广。1957年国家语言机关为其创制了拉丁字母形式的新文字。

傈僳语是傈僳族自己的语言，属汉藏语系藏缅语族彝语支，先后使用过三种文字。一种是西方传教士创制的拼音文字，一种是维西县农民创造的音节文字，还有一种是新中国成立以后新创制的拉丁字母形式的文字。

傈僳语，谱系分类上属于藏缅语族彝语支，有6个声调。傈僳族主要分布于中国云南，在缅甸、泰北、越南也有分布。

傈僳族曾先后用过三种文字，当中有一种近似汉字的文字更是由本族人所发明：

最普遍的文字，是一种由传教士富能仁在1915年发明的人工字母富氏文字。这种富氏文字的外型类似大写拉丁字母，并附以标记以示声调。文字全属无衬线体的文字，只有大写，而且标音方面与现有的拉丁字母完全无关，所以并不兼容。这种文字到现在还在宗教仪式里使用。

第二种是在1920年代由维西的傈僳族农民哇忍波模仿汉字而自创的文字。

第三种是中华人民共和国成立之后，由国家语言机关所创立的新拉丁字母文字。这种文字通常只用于语言学家的文字记录。

从傈僳族迁徙史和傈僳族居住地域来看，傈僳语大约在公元4—5世纪期间从青海湖流域向南迁徙到雅砻江流域的过程中形成雏形。

在川西高原氐羌民族分化成彝、哈尼等民族之后，傈僳部落也随之脱离氐羌民族群，形成了独立的语言，属汉藏语系藏缅语族彝语支。

傈僳族在西昌等地由于战争影响迁徙之后，实际形成了两支迁徙队伍。一支在西昌、攀枝花等地直接渡过金沙江进入云南楚雄、丽江等地，这部分傈僳族以今天的华坪、永胜的傈僳族为主。这一部分傈僳族所用的语言与如今生活在四川境内的傈僳语基本一致，被学术界定为傈僳语南方方言。另一支傈僳族部落从西昌为中心的广大地区往金沙江上游迁徙，到达迪庆维西县和丽江玉龙雪山西北地区，这部分傈僳族人口比较多。这部分傈僳族与怒江地区的傈僳族关系最密切，风俗相似，语言相同，被学术界定为傈僳语北方方言。由于两个方言区的傈僳族在历史上长期隔离，文化交流很少，因此形成了有一定差异的傈僳语方言。

傈僳语北方方言受藏语、彝语影响比较大，成分也比较复杂，迪庆境内的傈僳族全部操傈僳语北方方言。由于迪庆、怒江等地傈僳族占傈僳族人口的大多数，因此后来创造的傈僳族文字是以傈僳语北方方言发音为主的。

①声母有p、ph、b、m、f、v、t、th、d、n、l、堭、 堭h、扷、s、z、掵、掵h、扵、∫、唗、k、kh、ɡ、嬜、x、γ、h28个。

②韵母以单元音为主，有i、e、ε、a、o、u、y、噜8个口元音和捳、埣、?、?、堚、愯6个鼻化元音。每个元音都有相对的紧元音。有以i、u为介音的二合元音：iε、io、ue、uε、ua、u噜6个。

③无辅音韵尾。④有55、44、33、31、42、35等6个声调，其中44调和42调的元音都紧喉。如果按紧元音处理，就只有4个声调。

①以虚词和词序为主要语法手段。②语序是：主语—宾语—谓语，如嬜ua44（我）zu33（大麦）khua33（播）“我播大麦”。人称代词、名词作定语时，在中心语前，如na35（你的）堭i33（姐姐）“你的姐姐”，a44Y（舅舅）za31（儿子）“舅舅的儿子”。数量词组作定语时在中心语后，如a55怱i31（牛）thi43（一）kha35（条）“一条牛”。指示代词跟数量词组共同作定语时，其语序是名词—指示代词—数量词组，如h?33mi33（地）go33（那）thi31（一）掵hua44（块）“那一块地”。不带结构助词的形容词作定语时，在中心语后，如堭ho33（人）扵i33（好）“好人”，si35（树）憴（大）“大树”。状语在中心语前，补语在中心语后，如ni35堭ha44（快）ɡe33（走）“快快走”，ɡe33（走）mi44（快）“走得快”。

③助词有表示主语的te33或le33，表示宾语的tε55或lε55， 表示定语的a55ma44。例如，ma55pha31（老师）ne33（主语助词），so44su44（学生）tε55（宾语助词）ma55（教）“老师教学生”。上例因有宾语助词，宾语可以放在主语前，如so44su44（学生）tε55（宾语助词）ma55pha31（老师）ne33(主语助词)ma55（教）。形容词定语加助词后在中心语前，如lo55bi33（美丽） a55ma44（定语助词）ba33堭hi31（衣服）“美丽的衣服”。还有放在句末表示各种语气的助词，如mu31、lε31（祈使），ha31（命令），嬜ε42、mo55（疑问），mε55、lε55（惊叹）。

④有一些动词是用声母清浊和声调变换表示自动或被动，如do33“喝”、to33“喂”；lu44“自动”、lu55“被动”。

⑤ 有少量附加成分，如形容词加前加成分 a31 变成名词，表示具有那种性质的名物，如e55nε44“黑的”、e55go31“空的”； 表示时间、 地点、人物的词加前加成分 a44（55、31）表示疑问，如a44thε31“何时”、a31ma44“谁”。动词后加su44变成名词，表示施行动作的人，加du33也变名词，但表示接受动作的物，如扷a31su44“食者”、憴su44“卖者”；扷a31du33“食物”、憴du33“商品、货物”。

①多音节词主要依靠单音节词复合而成，其次加附加成分构成。

②有比较丰富的四音格词。

③有一些具有特点的词，如“有”，有生物用 niε35；无生物用扵o35或扵ua35；有生物和无生物都可用da35。如嬜ua44（我）za31ny33（孩子）ni31（两）唗o44（个）niε35（有）“我有两个孩子”；嬜ua44nu31（我们）kho31∫ua44mi44（玉米地） thi31（一）掵hua44（块）扵o35（有）“我们有一块玉米地”；nε44唗i33kh噜31（江边）kua44（助词）lo44堭hi35（石头）thi31（一）ma44（个）da35（有） “江边有个石头”。以“借”和“还”为例：还原物的“借”是嬜ua55，不还原物的“借”是掵hi31，还原物的“还”是li55，不还原物的“还”是堭e35，如a31go33（锄头）嬜ua55（借）“借锄头”，扷a33phu33（米）掵hi31（借）“借米、借粮”；a31go33（锄头）li55（还）“还锄头”，扷a33phu33（米、粮）堭e35（还）“还米、还粮”。④用不同的附加成分表示动物的阳性，如vε42（猪）pa55（公）“公猪”、掵hi42（羊）be31（公）“公羊”、la31（牛）bu44（公）“公牛”、γo33（熊）pha31（公）“公熊”、γa44（鸡）phu33（公）“公鸡”。⑤借词主要来自汉语，如p噜42“本”、tiε35“电”。其次是白语，如sa55唗i42“推让、扯皮”、a31掵ε44a31kε42“一点一滴”。再次是藏语， 如堭a55pa55“糌粑”、sa31la33“桌子”。还有缅语， 如mε55tha55“火车”、堭ha31phu31“轮船”。