1947年,担任剧情电影《
八千里路云和月》的剪辑师,该片是他担任电影剪辑师的首部作品;同年,担任剧情电影《
一江春水向东流》的剪辑师,该片由
蔡楚生、
郑君里联合执导。
1963年,担任戏曲电影《
野猪林》的剪辑师;同年,担任抗日电影《
小兵张嘎》的剪辑师,该片改编自徐光耀的同名小说;此外,还创作了剪辑探讨《电影剪辑工作探讨》。
1981年,担任爱情电影《
伤逝》的剪辑师,该片根据鲁迅的同名小说改编,他凭借该片获得第2届中国电影金鸡奖最佳剪辑奖;同年,担任剪辑师的爱情电影《
知音》上映,他凭借该片获得第2届中国电影金鸡奖最佳剪辑奖。
1985年,加入中国共产党;同年,获得广电部颁发的特别荣誉证书;随后,担任电视剧《
四世同堂》的剪辑师,该剧由
林汝为执导;同年,担任古装剧《
诸葛亮》的剪辑师,该剧由
李法曾、
李宗翰合作主演;此外,还担任了电影《郑和下西洋》的剪辑师。
1986年,担任古装剧《
狄仁杰断案传奇》的剪辑师,该剧讲述了狄仁杰在断案中发生的惊心动魄的传奇故事。
1987年,担任古装剧《
红楼梦》的剪辑师,他凭借该剧获得第7届中国电视剧飞天奖优秀剪辑奖。
1991年,担任剪辑师的传记剧《铁市长》上映,该剧由
李默然、
陶玉玲共同主演。
2007年,出版自传《
剪辑人生》,该书中他对自己的剪辑人生作了全面而详细的介绍。
傅正义的影视剪辑理论与实践上大胆探索,提出“剪出戏来”的主张以及影视片剪辑的三大因素理论,即动作因素、造型因素、时空因素要有机地结合起来。在处理影视片的节奏上,他既作“加法”,也作“减法”,因而他剪辑的影视片在节奏上都准确流畅,富有创造性和艺术表现力,形成了自己独特的剪辑风格。他在剪辑电视连续剧时,敢于打乱分镜头剧本的顺序,重新安排结构。同时,又根据剧情需要大胆增删镜头,删除一些不必要的情节,适当增加 一些增强气势、突出环境的镜头,使电视剧内容更紧凑,节奏更流畅,主题更突出。而且,他对待剪辑工作十分严肃认真,绝不敷衍了事。对每一个镜头,在动剪刀之前他都反复推敲,精心推敲,并能完全从导演的创作意图出发进行运作(《电影创作》评)。