大型个体，体长30-830毫米。体呈圆筒形，自上而下逐渐趋窄，至最末端膨胀成球状且生有根毛。体表具许多细
孔，内部有广阔的空腔。
腔壁由扁细胞构成。
骨针为矽质，多为五放形或六放形。水沟系为复沟型。
鞭毛室大。体色变化与环境有关，生活时多呈淡石竹色。
生活于深海中，多栖息在360-1000米深的海底。在广阔的中央腔中，常常有一对
俪虾居住，与其营共栖生活，白首偕老，在
海绵细胞鞭毛所激动的水流中，携有丰富的
微生物而被细胞质形成食物泡，供给其营养。
分为有性和无性两类、其中
无性生殖所形成的
芽球可以渡过严冬或干旱，并在适宜的环境中发育成新个体。
在日本常制成
标本，在结婚喜庆之时，作为贺礼赠送新人，以祝愿伉俪永和，白首偕老。