信阳专区，原为1947年中原解放区豫皖苏区所属的第八专区，1949年2月与第七专区合并，改称汝南专区，属于河南省，3月与桐柏区的第一、第二专区合并，改称确山专区，属河南省，7月专员公署迁至信阳市，改称信阳专区。属于河南省。辖信阳、驻马店2市及信阳、确山、遂平、西平、上蔡、正阳、新蔡、汝南等8县。

信阳在建国初属河南省的信阳专区和潢川专区。

1950年将汝南镇改设汝南市，属河南省信阳专署领导。河南省信阳专区辖3市、8县。

1951年撤销汝南市，并入汝南县。由汝南县析置平舆县（驻平舆镇）。河南省信阳专区辖2市、9县。

1952年10月，原河南潢川专区所属潢川、息县、固始、商城、新县、光山、罗山、淮滨（驻乌龙集）等8县划入河南省信阳专区。撤销信阳市，改为信阳镇，划归信阳县；撤销驻马店市，改为驻马店镇，划归确山县。河南省信阳专区辖17县2镇。

1953年信阳、驻马店2镇改设为信阳、驻马店2市，划归河南信阳专署领导。辖2市、17县。

1958年撤销驻马店市，原驻马店市改设为镇，并入确山县。信阳专区辖1市、17县。 1960年撤销信阳县，并入信阳市；撤销淮滨县，并入息县、固始2县。信阳专区辖1市、15县。 1961年恢复信阳县（驻平桥）。信阳专区辖1市、16县。

1962年恢复淮滨县（驻淮滨镇，即原乌龙镇）。信阳专区辖1市、17县。

1965年分出确山、遂平、西平、上蔡、汝南、平舆、正阳、新蔡8县，另立驻马店专区。信阳专区辖1市、9县。

1970年信阳专区改称信阳地区，地区驻信阳市。辖信阳市及信阳（驻平桥）、息县、固始、潢川、新县、罗山、淮滨、商城、光山等9县。