信浓川是日本最长河流。流经长野、新潟两县大部地区。源出本州被称为日本阿尔卑斯山脉甲武信岳山脚。向北流转东北，至新潟市注入日本海，全长367公里(228英里)。上游多支流，下游流经新潟平原形成三角洲和沼泽。春季泛滥，1923年修建溢洪道。信浓川长期以来一直是日本的内陆水道，河口的新潟为其众多港口之一。

日本本州中北部河流,源出关东山地的甲武信岳，曲折北流，在长野盆地会犀川，东北流经饭山入新潟县，流贯新潟平原，在新潟市入日本海。是日本最长的河流，流域面积是日本第三大，为11,900平方公里。整体来说称之为“信浓川水系”，但在长野县境内叫作“千曲川（ちくまがわ、Chikumagawa）”，而经流过长野县下水郡进入新潟县之后才称为“信浓川”；称为千曲川的部份长度为214公里，而信浓川部份是153公里，全长合计为367公里。流域几乎涵盖整个信越地方（长野县与新潟县），另外还有源头起于群马县野反湖的小支流中津川，所以整个信浓川水系流域是涵盖长野县、新潟县与群马县三县。

信浓川流出发源地后，向北流经小诸市和上田市，进入长野盆地，在此段有左支流犀川汇人。流过新潟县与长野县边界之后，先后有中津川、清津川和鱼野川汇合，进入新潟平原，在分水町分出大河津分洪道，继而又分出中之口川，并先后与五十岚川、刈谷田川、加茂川汇合，最后再分出关屋分洪道，穿越新潟市中心注入日本海。

千曲川是信浓川的上游，也是整个信浓川水系的主流，千曲川的源头来自于坐落埼玉县、山梨县、长野县三县境界的甲武信岳（甲武信ヶ岳?こぶしがたけ?kobushigatake）南侧。经许多小支流的汇流，流经佐久盆地、上田盆地一路向北，在长野盆地（善光寺平）的川中岛与另一条重要支流犀川汇流，之后转东北方向进入新潟县变更名称为信浓川。穿越十日町盆地在越后平原与鱼野川汇流，最后经过新潟市注入日本海。信浓川出海口与阿贺野川的出海口相当近，在某些时代两条河川也曾在新潟境内汇流，共享同一个出海口。

河口附近多潟湖。上游和各支流建有水电站百余座。其中新高濑川水电站，容量128万千瓦，居全国水电站首位。下游有航运、灌溉以及工业用水综合利用之利。河口新潟港为日本海沿岸最大港口。

地貌

信浓川上游的千曲川流域属高山地形，地层以安山岩为主。信浓川中下游流域由于河流向两侧侵蚀，岩坡崩塌，形成了两岸的山谷和壮观的河岸阶地；岸坡崩塌后随水流流下的泥沙，在下游形成冲积平原。

气候和水文

信浓川的上游表现为最典型的内陆气候，其南部呈明显的东海地方气候特征，而其北部则受北陆地方的影响，气候条件复杂。以年均气温为例，长野为11.3℃，松本为11.0℃，轻井泽为7.7℃，新潟市为13.0℃。由于地形复杂，因而信浓川流域的年降水量也迥然不同。例如，千曲川下游为1400～1800毫米，上游为1000—1400毫米，中游约为1000毫米左右，信浓川中下游的降水量显示出日本海的气候特征，每年11月～次年2月的降水量占年降水量的40%—50%，多为降雪所致。其次是6～7月的梅雨季节，往往会有大的降水。年降水量的时空分布大体为：沿海岸的平地部最少1900毫米，山地附近的平地部约2600毫米左右，信浓川下游的山区为3000毫米左右，其中游段的山地部约为2000—2500毫米左右。鱼野川沿岸最大，为2500—3000毫米左右。

洪水及洪水灾害

信浓川属于洪水多发型河流，上游段的洪水成因主要是所谓的“风水害”，风害系指台风期的洪水灾害，水害则是指融雪期和梅雨期集中暴雨产生的洪水灾害。信浓川中下游河段的主要洪水一般产生于3～4月的融雪期和7～10月的大雨期，大雨期的洪水主要发生在梅雨前期、秋雨前期，以及台风和雷雨等集中降雨的时节。据观测资料，信浓川历史最大洪水出现在1959年8月14日，最大洪水流量7260立方米/秒。

信浓川上游段和中下游段的洪水有所不同。上游段的洪水俗称“铁炮水”，是在遭遇大的降雨时，由众多 的山溪小涧的洪水汇集而成。这些小支流大多流程短，坡降大，故洪峰的形成速度很快，洪量很大，易于泛滥成灾。而在信浓川中下游段，融雪期时若气温为10℃、风速为5米/秒，融雪量相当于45毫米/d的降雨量。融雪径流虽然速度慢，时间长，但由于是连续不断地产生，因而会使河流水位上涨，此时若遇与之相当程度的降雨，就会形成洪水。据统计，从741年到1930年，信浓川共发生较大洪水约130次，平均不到l0年一次。1931年到1960年的30年间，有记载的洪灾更是多达23次，几乎年年有洪灾。历史上损失最严重的洪灾有2次。第一次是1847年大洪水。当年4月14日，日本发生了善光寺大地震，更科郡岩仓山崩塌，封堵了犀川，20余日后，堵口处破堤，洪水直扑而下，冲毁房屋34000余间，淹没农田无数，死者12000余人。此次洪水在日本俗称“信州水”或“地震水”。另一次大的洪灾发生于1926年，是年7月27～30日连续降大雨，估计总降水量将近800毫米。大雨致使山岳塌滑，溪谷阻断，浊浪冲毁森林，冲垮桥梁和房屋，以极快的速度淹没了栅尾盆地。据调查，此次洪水冲毁堤防231处，淹没耕地31779町步（约合31524．8公顷），损坏房屋1000余幢，桥梁505座，死伤200余人。此外，1958年7月的台风暴雨洪水，受淹户数达11848户，淹没水田1 2069畈(119724．5公顷)，旱地51 9畈(5148．5公顷)。

防洪措施

(1)挡沙丁程；此项措施工要是通过在荒山秃坡上植树种草护坡、建造拦砂坝并加固河床解决泥沙下流，以及兴建配套的河道工程、护岸工程和挑流工程，以稳定河道，防止河水流态进一步恶性化等。到80年代初，信浓川水系共完成固坡174．4公里，挑流丁坝589处。

(2)防洪工程：信浓川的防洪工程主要有2种类型，一是在上游干支流修建水库拦蓄和调节洪水，二是在下游修建分洪渠道，使超量洪水经由分洪渠道直接入海。到1992年，上游的长野县境内共兴建7座防洪水库，总库容7000多万立方米。另外，在中下游的新潟县也建有6座防洪水库，总库容近1亿立方米。已建成的分洪渠道有大河津分洪道和关屋分洪道，大河津分洪道长10公里，土方开挖量2800万立方米，建成有活动堰和冲沙堰，1923年8月建成；关屋分洪道长2公里，十方开挖量60万立方米，建有新潟大堰，信浓川大闸，1969年3月建成。

（3）堤防与河道整治工程：此类工程主要包括：开挖河道，加高堤防，以增大河道的过流能力；采用钢筋混凝上材料，加固河岸、堤防，设置丁坝改善水流流态；对蜿蜒曲折的河段进行裁弯取直、建设排水函闸和加强河流的维护管理等。到80年代初，信浓川水系共建成堤防106.2公里。

除工程措施外，还十分重视非工程防洪措施，流域内建立了防洪预警系统。根据《防洪法》和《气象业务法》的有关条款，由日本建设省和气象厅共同进行信浓川的洪水预报，包括其支流犀川和关屋、大河津两条分洪河道。洪水预报分为“洪水注意”、“洪水警报”和“洪水信息”三种。发布“洪水注意”的标准是：若干个指定的水位站水位有可能突破警戒水位，或者估计不超过警戒水位而有可能发生灾害时；发布“洪水警报”的标准是一旦泛滥会严重损害国民经济建设时；发布“洪水信息”是洪水预报以外有关洪水的信息，是有关洪水预报的补充说明。信浓川流域用作发布防汛警报的观测站共有19个，有设在干支流河道上的，也有设在坝库上的。防汛警报分为准备一出动一状况一解除4个阶段，每个阶段都有较明确的内容要求。另外，信浓川有一个覆盖全流域的河川信息系统．负责监测、收集和向有关部门提供水雨情信息和水质信息。

水力发电

到1967年，全水系共建成大中小型水电站100座，总装机100多万千瓦，见信浓川水系干支流装机2万千瓦以上的水电站表。流域内还建有新濑和奥清津2座抽水蓄能电站，装机容量分别为128万千瓦和160万千瓦。

灌溉与供水

信浓川流域内一半以上人口(约170万人)靠信浓川供水；另外信浓川也是流域内工业、农业用水的最主要的来源。结合防洪、灌溉、供水、发电等的需要，流域兴建厂一些较大的综合利用工程(坝高100米以上)，见信浓川流域综合利用工程表和信浓川水资源利用状况表。

水质保护

信浓川及其支流作为全流域约300万人口的主要生活和工农业及第三产业的用水水源，水质状况如何受到各级政府和社团、民众的高度重视，采取了有效的保护、监测措施。主要包括以下几点：① 分阶段针对不同情况对各水域确定水环境类型，提出环保标准。②加强水质监测。除了根据新潟、长野两县的“水质监测计划”定期实施水质调查外，还分别在上游的千曲桥、中游的长生桥和下游的帝石桥，设置了水质自动监测仪，实际监测干流的水质变化。另外，1975年在犀川支流奈良井川的岛桥也设置了类似仪器，并逐步使监测作业遥控化，对整个水系实施全面的水质监测。另外，在各河段内还有专门的管区巡视制度，以监视向河道内丢弃垃圾和其它污浊物质的情况，努力净化河川。

千曲川流域曾被发掘出许多旧石器时代的遗迹，古早在约五万年之前，当时日本还是与大陆相衔接的时代，发现过生物的化石以及狩猎的石器等，推测在这时期就已经有原始的人类出没于这里。

在绳文时代时，以新潟市为中心的越后平原都还是整片的日本海。之后慢慢的从信浓川与阿贺野川所冲流而来大量的泥砂，以及对马暖流[1]所搬运来大量的泥砂堆积而成为越后砂丘。虽然已经形成了越后平原，但在地势较低的地方还存在许多的潟湖[2]，是个排水相当不好的地域。另外，河川也曾经过几次洪水而改变了流向，1597年（庆长2年）曾有直江兼续为了调节洪水开挖分水引流，这就是近世信浓川治水的起端。信浓国千曲川也有福岛正则以及真田氏一族曾经多次的以筑堤、挖掘的方式来治水。

自古时候的万叶集开始，就有许多诗歌是在描述千曲川，在近代也有不少歌曲是描述这条河流，另外也是诱发日本人思乡情愁的一条知名河流。日本战国时代在这河流的上游，犀川与千曲川会流的川中岛曾经爆发知名的川中岛之战，因而许多历史上有名的地方都是在这条河流的流域。

信浓川不但有丰富的水源，自古以来更是搬运食物以及日常用品的重要水路。利用信浓川河运最发达的时代是在江户时代，因为当时根据米、盐流通的法令所限制，除了利用船运以外是不被允许的。越后主要的船运系统为“长冈船道”，航行于长冈与新潟之间。而长冈的上游还有“妻有船道”、“上田船道”、“蒲原船道”及“加茂川船道”等。到了明治时代出现了发动机船，航运的时间也更加快速，但是明治末期与大正时代之后，因为信越线的开通以及交通道路的发达，所以船运渐渐的衰退，直到1959年（昭和34年）最后一家船运公司注销登记，完全结束了长久以来的船运时期。

长野県（千曲川）

犀川、梓川 － 高瀬川、奈良井川、穂高川、裾花川

相木川

新潟県（信浓川）

中津川

鱼野川 － 清津川、三国川

大河津分水路（新信浓川）

刈谷田川

五十岚川

中之口川

破间川 － 黒又川

关屋分水路

群马県（信浓川水系）

中津川