信标台是“无线电信标台”的简称。

无线电信标用于发布编码无线电信号。信息源的角方位可以被一些带有无线电测向仪和无线电罗盘的船只和飞行器确定，也可以根据其编码（通常为莫尔斯信号）确定。如能接收到两组无线电信标，则接收地的确切位置就可通过三角测量确定。

无线电信标设置在固定地点的全向无线电发射台，它发射一种特征信号，船或飞机上的无线电测向仪根据这种信号获得方位信息。一类是连续工作的，另一类是根据询问信号进行发射。也能够提供距离信息。

装在移动体（舰船、飞机、导弹、火箭、卫星或飞船等）上或设置在地面上的、能发射电磁信号并与雷达协同工作的无线电设备。亦称无线电信标机、雷达信标机或应答机。装有信标机的目标，称为协同目标或有源目标。

信标机通常可分成两类：一类是只具有发射功能的电子设备，另一类是同时具有收发信号功能的电子设备。后一类习惯上也称之为应答机。信标的工作体制可以是相参的或非相参的，发射信号波形可以是连续波或脉冲波，编码形式可以是模拟式或数字式。

无线电信标广泛地应用于空中交通管制、无线电导航、导弹制导、外弹道测量与控制、卫星测轨和卫星地面标校等方面。无线电信标用于空中交通管制时，通常与机场航路监视雷达配合使用，飞机收到地面雷达发来的询问信号以后所发回的编码信号为管制人员提供飞机的位置、代号、属性以及高度等信息；用于无线电导航时，航行体（飞机和舰船等）根据地面信标机（台）发射的信号，可测定自身相对于信标机（台）的方位，检查自身的运动方向，若同时测定设在地面不同点上两个或三个信标机（台）的方位，即可确定航行体的位置；用于导弹指令制导、弹道测量和卫星测轨时，利用导弹或卫星载的无线电信标，可准确测出这些目标的位置和速度，并绘制其飞行轨迹；用于卫星测控时，地面测控站根据卫星发射的信标信号，获得卫星的方位、仰角、距离及其变化率等数据，以供计算机预报卫星轨道之用；用于卫星运载火箭时，利用装在火箭上的信标机提供的信号，为精密测量雷达提供火箭的角坐标信息，达到对火箭的快速捕获、跟踪与控制的目的；用于卫星地面标校时，将信标机设置在标校塔上，模拟卫星转发器的主要功能，以便对地面站的跟踪精度、天线波瓣宽度、旁瓣性能以及收发信机性能等许多项目进行野外测试。

在上述领域采用无线电信标具有许多优点。由于信标信号比目标信号强得多，因此其作用距离不受目标有效反射面积的限制，便于提高跟踪距离与测量精度，更便于进行信号录取；其二，由于发射频率与信标频率不同，消除了地面杂波和气象反射的干扰；其三，由于发射信号与信标之间的应答信号可以进行编码，从而提高了电子保密与敌我识别的能力。

无线电信标机的技术特点主要是：接收机的灵敏度要高，以确保足够的作用距离和检测概率；应答（发射）的功率要适中，以便在提高作用距离、检测概率与减小体积、重量和功耗方面进行最佳的组合；在有多协同目标的情况下，对各种询问信号应有识别能力；天线方向图要宽且极化形式多样化，以保证对各种移动体的全程跟踪；长期与短期频率稳定度要高，以满足利用相参应答机对飞行器的速度进行精密测量；应答波形稳定度要高，以保证高的测距精度；同时，还需在可靠性、体积、重量和功耗等方面满足某些特殊导弹或卫星载信标机的要求。

信标台是发射带有自身标识的无线电信号的无线电台。用于航空导航的无线电信标台称为归航台或导航台，它是用规定频率发射标识信号的地面无方向性信标台（NDB：nondirectionalradiobeacon），其信号可以用等幅波、音频调制波或带有代码的任何调制波。飞机上的自动定向接收机（ADF：automaticdirectionfinder）根据收到信号，可以测出飞机相对于该台的方位，并根据该台标识知道其位置。

信标台是无线电导航设施中的一种电台，利用其发射可使一个活动电台确定相对于信标台的方位或方向。可以分为定向无线电信标台，应急无线电信标台和远距无线电信标台等。

利用无线电信标引导飞机着陆的机场地面设施，为保证飞机在复杂气象条件下安全准确地进场着陆，现代民用航空广泛使用仪表着陆系统。此着陆系统是由地面无线电信标台与机载接收设备组成。无线电信标台包括定向信标台、下滑信标台和几个指点信标台。定向信标台位于机场跑道末端，它发出两束交叠的高频无线电波，当飞机对准跑道中心线时，飞机上接收到的两束电波强度相等，两信号差为零。此时，机上双指针仪表的垂直指针（航向指针）指向中心位置。下滑信标台位于跑道一侧，也发射两束无线电波，它们是在水平方向很宽、垂直方向较窄的两个扇形波束，其等信号强度区是一个与水平面成2.5°～3°的下滑面。当飞机不在下滑面内时双针指示器的水平指针就向上或向下偏移，指示驾驶员适当调整飞机的高度。指点信标台是向飞机指示距离，相当于里程碑，飞机接收到某一指点信标台信号就知道飞机所处跑道的位置。

用于帮助业余电台和其他短波电台评估当前无线电信号的传播　14.100、18.110、21.150、24.930、28.200MHz的全球信标网路是由NCDXF（北加利福尼亚DX基金会）和IARU（国际业余无线电联盟）合作建设运行的，用于帮助业余电台和其他短波电台评估当前传播。

短波信标台分布在世界各地，夜以继日不停的工作，每个信标台每三分钟在同一频率上发射一次。每次发射的内容是信标台呼号电码和跟随其後的四个1/4秒的划。呼号和第一个划的发射功率是100W，其馀划的发射功率分别是10W、1W和0.1W。所有信标台都是TS-50的设备，CP-5直立天线，发送的信息是用100w的cw信号发送一次呼号，接着三个嗒，第一个嗒100w，第二个10w，第三个1W。上面的表格标明了各呼号在所示的5个信标频率的发送时间（同一频率每三分钟一个循环，同一电台发送50秒，休息2分10秒），时间是由GPS控制的。3.授时信标台（BPM标准时间，标准频率发布台）　BPM是中国科学院陕西天文台的短波授时台，位置大约在北纬34.9度，东经109.6度，海拔高度在300米左右。全天24小时发送。该台于1970年7月18日建成，1980年通过国际技术鉴定，正式使用。1986年正式使用了BPL长波授时台。时间精度为30万—100万年误差小于1秒。精度排名位居世界第八位。关于陕西天文台的授时信标台，即BPM的对时（也可看作对频率）的方法是：59分00秒——59分40秒，拍发电码呼号，BPM（持续时间40秒）59分40秒——60分00秒，发送语言呼号，标准时间标准频率发播台。（持续时间20秒）00分00秒——05分00秒，发送协调时（UTC）的秒信号05分00秒——10分00秒，发送世界时（UTI）的秒信号10分00秒——15分00秒，发送无调制的载波，无声15分00秒——25分00秒，发送协调时秒信号25分00秒——29分00秒，发送世界时秒信号29分00秒——29分40秒，拍发电码呼号，BPM（持续时间40秒）29分40秒——30分00秒，发送语言呼号，标准时间标准频率发播台。

14.100、18.110、21.150、28.200MHz的全球信标网络是由NCDXF（北加利福尼亚DX基金会）和IARU（国际业余无线电联盟）合作建设运行的，用于帮助业余电台和其他短波电台评估当前传播。

照理说，我们可以简单的抄收不同信标台发出的不同的CW呼号，从而判断传播开通的地区。但实际上，不是人人都能轻车熟路的抄收速度为每分钟22个词的电码，尤其是因为信标台的信号都不太强。信标台在固定的时间发射，每个时间每个频率只有一个信标台在发射，因而不必抄收电文就能准确的知道所听到的是哪个信标台。信标台的工作条件是最大100W的功率和垂直天线，哪怕收到的信标信号很微弱，都能指示对地区的传播正在开通。

18个信标台分布在世界各地，夜以继日不停的工作，每个信标台每三分钟在同一频率上发射一次。每次发射的内容是信标台呼号电码和跟随其后的四个1/4秒的划。呼号和第一个划的发射功率是100W，其余划的发射功率分别是10W、1W和0.1W。

beaconmap是最简单的信标台监视软件，除了选择波段外，不需任何的设置就可以实时显示正在发射的信标台呼号、QTH。beaconsee是最强大的信标台监视软件之一。结合了CIV控制，操作者离开后，电脑还可以对全部波段的各个信标台进行长时间监视，从而进一步分析传播状况。使用这类软件前必须对电脑进行精确至少到秒的校时。