信息内容产业是经济术语。

信息内容产业作为一个概念首次出现在1995年“西方七国信息会议”，作为产业统计的一个正式门类则于1997年首次出现在《北美产业分类系统》（NAICS）内，取名“Informaton”。

1999年，欧盟的“Info2000计划”才真正对内容产业进行了界定：那些制造、开发、包装、销售信息产品和服务的企业。内容产业的范围包括在各种媒介上的印刷品（报纸、书籍、杂志等）、音像与电子出版物（联机数据库、音像制品服务，以传真及光盘为基础的服务以及电子游戏等）、音像传播（电视、录像、广播和影院），以及消费型软件业等。

和传统的内容产业相比，现代意义上的内容产业一个突出的特征就是“数字化”。正是由于“ 数字化”的影响，信息内容对载体的依赖性不断降低，并使得传统内容产业的生产方式和运行体系发生了变化，催生了新兴的以互联网为特征的服务方式和内容。因此可以认为：现代意义上的信息内容产业是一种基于数字化、多媒体和网络等技术，利用信息资源和其他相关资源创（制）作、开发、分发、销售与消费信息产品和服务的产业。

与信息内容产业同类的概念还有很多，各地区具体称谓如表。

无论概念内涵如何，信息内容产业都具有下述共同特征：

（1）对于消费者来说，信息内容产品的价值存在于消息、教育、文化或娱乐所包涵的内容之中，而不是在于它们的发布形式。

（2）与传统的物质产品不同，某种信息内容产品不一定是有形的，也不必与某种特定载体相关联。

（3）与传统服务不同，信息内容产品可以通过网络等渠道直接传递给消费者，而不必经过供货商或中间商。

（4）大多数信息内容产品受到知识产权法律的保护，未经授权不能任意发布、复制、修改等。

（5）在发布和传送信息内容产品的过程中，容易通过加载其他产品和服务（如广告）来使信息内容产品增值。