保罗·埃米尔·冯·莱托-福尔贝克（Paul Emilvon Lettow-Vorbeck，1870年3月20日——1964年3月9日），第一次世界大战时期的德属东非殖民地总督。他在1914年至1918年的四年当中，率领不到15,000人的军队，牵制了英国、比利时、葡萄牙联军超过30万人，从来没有打过一次真正的败仗，却使得协约国阵营（主要为英国）花费超过700万英镑、并付出了7万人伤亡的惨痛代价。在21世纪初英国人一次世界十大名将的评选中，他名列第七。

莱托-福尔贝克1870年3月20日出生于萨尔路易。他来自一个著名而古老的普鲁士军事世家，他的祖先在七年战争和反抗拿破仑的战争中就参加了普鲁士军队，有着高贵的表现。其父是普鲁士陆军军官，后成为上将。

1899年莱托-福尔贝克毕业于军事学院，成为炮兵军官。

1899-1900年在总参谋部任职。1900至1901年间前往中国，参与镇压义和团的战斗。

1904-1908年，镇压霍屯督人和赫雷罗人起义期间在德属西南非洲（今纳米比亚）任职，了解了在丛林进行战争的困难性和当地部队的作战能力。

1906年在一次伏击中受伤，被送往南非治疗，在那里呆了几个月之后返回德国。

1914年2月作为中校被任命为德属东非（今坦桑尼亚）的殖民部队司令官。该部辖12个营，约4000人，大部分装备都是陈旧的枪支。这支部队中包括几百个德国军官和预备军官，以及少数欧洲志愿者。但是大多数他的部队是由在德军中服役的非洲土著组成的“阿斯卡里”部队（Askari即土著民兵的意思）。和对德国士兵一样，莱托-福尔贝克对这些土著民兵依照同样的普鲁士标准进行训练，也在战争中赢得了他们的爱戴。他欣慰地看到，这些土著民兵在战斗中证明自己和他们的欧洲同伴一样拥有战斗力。而且，在冯·莱托-福尔贝克的指挥中也看不出对于黑人和白人有着任何的区别对待。莱托-福尔贝克在他的回忆录中怀着极大的骄傲写道，这些民兵的自信随着每次对英军的成功作战而不断增长。

1914年8月，一战爆发。由于德国遥远的殖民地实际上被强大的英国海军同本土隔离开来，仅仅由相当少的德国卫戍部队防御。英国人预期德国孤立的殖民地将会被英国人轻易的握在手中，以最低成本合并到他们的殖民帝国中。但是就象大多数战前的设想一样，这个设想也被证明是错误的。一些德国的非洲殖民地还有南太平洋殖民地迅速被占领，但是德属东非的战役最后被证明是英帝国一场完全的灾难。这应当要归功于德属东非的指挥官保罗·冯·莱托-福尔贝克的才华和英雄品质。

大战爆发后，莱托-福尔贝克没有因为兵力弱小采取消极态度，而是在8月主动攻击了英国在肯尼亚的铁路，从而开始了他自己的战争。9月他发动进攻试图夺取蒙巴萨。尽管有“柯尼斯堡”号巡洋舰的火力支援，他还是没有成功。

1914年11月3日，一支大型的英国和印度入侵部队为了占领德属东非在坦噶登陆，这支协约军对德军占有8:1的优势。但就是从此刻起，莱托-福尔贝克向世人展示了他伟大的战术计划。莱托-福尔贝克将自己的部队后撤了一段距离，但这并不是撤退，而是将敌军引入内陆的交叉火力网，并对其施以了灾难性打击，迫使这支部队返回坦噶湾，撤回到登陆船上。当他们撤离海湾的时候，英国船只成了德军的机枪和火炮的靶子，这使得英国登陆舰队遭到了重创。英军有2000人战死和2000多人受伤，而德军的损失仅仅只有15名德国人和45名民兵。此外，莱托-福尔贝克还从这场胜利中缴获大量的武器和弹药。这是整场战争中最为一边倒的一场胜利。英国政府掩盖了这场羞辱，直到整场战争结束之后。

在随后的18个月里，英军奉霍雷肖·赫伯特·基钦纳之命令采取守势。但是莱托-福尔贝克并不想让英国人平安度日。福尔贝克对临近的英国殖民地肯尼亚和罗得西亚（今津巴布韦）发动突袭，摧毁了当地的沿着铁路及运输线而建的要塞。他的军队还摧毁了20辆火车，以及一长段英国的铁路。当英国海军在鲁菲吉河迫使“柯尼斯堡”号自沉之后，莱托-福尔贝克将其人员编入自己的部队。他还设法打捞起上面的大部分火炮，并为它们制造马车底座以便于能够在陆地上使用以编入他的战地炮兵部队。

1916年3月，扬·克里斯蒂安·史末资带领着一支45,000人的军队从南非出发，对莱托-福尔贝克发动大规模攻击。由于不能和占据10:1这样绝对优势的英国部队正面交锋，莱托-福尔贝克率部缓慢的向南撤退。当英军穿越复杂的地形时，莱托-福尔贝克就转头向英国人发动诡计多端的袭击。史末资行动迟缓，完全被莱托-福尔贝克牵着鼻子走。加上恶劣的气候、地形以及热带病。莱托-福尔贝克的每一次袭击都迫使英军被迫停顿数个星期乃至数月以恢复、整顿和补给。史末资最后不得不放弃这次进攻，好在这并没有伤害到史末资今后的政治生涯。虽然遭到挫败，史末资却因为福尔贝克的勇气、荣誉和正直对他表示钦佩和尊敬。

1917年，协约军加大了对莱托-福尔贝克的攻击力度，他开始面对压倒性的敌军。英国人从肯尼亚和罗得西亚，比利时人从刚果，葡萄牙人从莫桑比克分别发动进攻。由于弹药、食物、和衣服等给养严重不足，福尔贝克决定放弃伤员和俘虏以便于展开完全的游击战。“阿斯卡里”指导这支部队如何在这片土地上生存，如何制作衣服、药品，和如何获得足够的食物。10月15日至18日在马希瓦他率部猛烈阻击拥有4倍于他兵力的英国将军P·S·比维斯所部，使英军伤亡1500人，自己仅伤亡100人。

尽管如此，弹药、步枪和炮火的匮乏依然给莱托-福尔贝克的作战带来了极大困难。到1917年12月，他几乎要被英军逐出德属东非。这时莱托-福尔贝克了解到葡萄牙人在莫桑比克边界处的要塞群拥有充足的这些给养。于是他发动了一系列令人惊讶的攻击，没有损失一个人就占领了这些要塞。成功的夺取了他的4000人部队所需要的所有军需品，莱托-福尔贝克计划转入反攻。他随后率部于1918年7月1日挺进到沿海的克利马内，并于9月末返回德属东非。接着他侵入罗德里亚要塞群，采用各个击破的办法逐个的攻陷了它们。11月13日，他夺取了卡萨马（今赞比亚）。

莱托-福尔贝克计划接下来对英军指挥中心发动一个大规模的攻势。这时他从一个英国战俘那里得知停战协议已于1918年11月11日生效。冯·莱托-福尔贝克不得不仔细考虑他的选择。他拥有至少维持对英继续作战2至3年的物资，手下还有3000名士兵，而且敌军难以对他发起有效的攻击。但是他觉得有义务对停战协议表示尊重。11月23日，他在阿伯康（今赞比亚的姆巴拉）正式向英军投降。投降后他仍然留在非洲，安排德军士兵和战俘的遣返工作。1919年1月他返回德国，抵达德国后得知自己已经被提升为少将并成为民族英雄。

普鲁士战术和纪律的结合，加上土著民兵关于非洲灌木丛的知识，这些让莱托-福尔贝克的部队成为军事史上最出色的游击队之一。虽然他有时冷淡而不易接近，但是他手下的部队对他绝对忠诚。战后多年他访问非洲，他的数百名“阿斯卡里”老战士集合列队欢迎他。

在这场战争中，莱托-福尔贝克从来没有指挥超过12,000人的兵力。但是他成功的击败了总计30万人的英国军队和130名将军，造成了对方60,000名人员伤亡，其中包括20,000人的战死者。按当代的物价标准，这场战役花费了英国150亿英镑，但是英国人从来没有能够在战斗中抓住或者击败冯·莱托-福尔贝克。

返回德国后，莱托-福尔贝克成为坚定的保守派。他一回到德国就加入了右翼的自由军团，成功的率领一个旅击溃了在汉堡的斯巴达克同盟的部队。他的战争回忆录《我的东非回忆录》很快以英文版的形式出版。1929年5月至1930年7月期间，他担任国会议员。在任期内他试图组织保守派反对纳粹，未能成功。这次打击使得他对政治不满和丧失信心，并不久后决定退出政治生活。

二战后，莱托-福尔贝克像大多数德国人一样生活窘迫。当他以前的对手史末资听说福尔贝克生活窘困后，联络了以前的南非和英国军官为其提供了一些养老金，以示他们对这位先生的尊敬。这份养老金一直支付到35年后福尔贝克以94岁高龄在汉堡去世，那时是1964年3月9日。

莱托-福尔贝克是一位非常成功的，或者可能在任何时期都是极具天赋的游击战指导者之一。他是一位纯粹的职业军官，极为灵活和机智，经常使正规而保守的英军对手惊慌失措。他长期对抗20倍左右的敌军，却仅仅因为战争正式结束而投降。他从未在战场上被征服过。他还是这样的一个人：他和压倒性的优势敌人作战，获得了他的战士——无论黑人和白人——的一致热爱，而且还赢得了他的敌人的尊敬和钦佩。