历史沿革
中古时期
在现今保加利亚土地上的最早居民是
色雷斯人。希腊人和罗马人曾在这一地区建立过奴隶社会。公元395年并入
拜占廷帝国。
7世纪后半期，一支古
保加利亚人在
阿斯巴鲁赫（约644～约700）的率领下，从比萨拉比亚南部进入今保加利亚东北部。在反对
拜占廷帝国的共同斗争中，古保加利亚人和定居
巴尔干半岛的
斯拉夫人结盟，并于公元681年建立了
斯拉夫保加利亚王国。后古保加利亚人逐渐被斯拉夫人同化，成为斯拉夫国家，但仍沿用保加利亚这个名称。从第一个保加利亚国家出现到1186年拜占廷对保加利亚统治结束，史称
保加利亚第一王国时期。在这个时期，封建关系确立，出现了封建地主贵族和依附于其领地的农民。9世纪，在位时(852～889)进入兴盛时期。
865年，东正教被奉为国教。鲍里斯之子
西美昂大帝（约893～927在位）统治时，国势强盛，文化繁荣，国家版图扩大，迁都普雷斯拉夫。西美昂废弃大公的称号，自封为“保加利亚人和希腊人的沙皇”。西美昂死后，封建割据势力加强，969年以萨穆伊勒为首的贵族，建立
西保加利亚王国。不久，国家日趋衰落，拜占廷帝国趁机入侵，1018年灭西保加利亚王国，统治了整个保加利亚。
1186年，保加利亚贵族发动反对拜占廷统治的起义成功，在
巴尔干山脉以北地区建立
保加利亚第二王国，建都特尔诺沃。
伊凡·亚森二世执政时(1218～1241)，国家再度繁荣，成为东南欧一个大国。其领土东起黑海，西临亚得里亚海，北至多瑙河，南到爱琴海。13世纪后半期起，由于封建贵族割据，拜占廷人、匈牙利人、鞑靼人相继进犯和劫掠，保加利亚国势日衰，国内形势亦日益恶化。1277～1280年爆发了
伊瓦依洛起义。1330年沦为
塞尔维亚的附庸国。1355年重获独立。1396年被
奥斯曼土耳其侵占。
土耳其统治时期
土耳其征服者在保加利亚建立起军事封建制度，征收苛捐杂税，实行民族同化政策。为反抗奥斯曼帝国奴役，保加利亚人民开展各种形式的斗争，如早期的哈伊杜克运动，即自发的游民和农民暴动；15～18世纪多次反对土耳其封建统治和民族压迫的起义，其中比较突出的有1598年特尔诺沃起义和1688年奇普罗夫齐起义。
18世纪后期至19世纪后期，民族解放运动在保加利亚蓬勃兴起，开始形成保加利亚民族。1762年出版第一本保加利亚历史书《斯拉夫－保加利亚史》，被认为是民族复兴运动的开端。1870年成立保加利亚独立教区。19世纪中期和后期，开始有组织有领导的反抗土耳其人的武装斗争，涌现了一批象
格奥尔基·拉科夫斯基、В.
列夫斯基、Л.
卡拉维洛夫、Ⅹ.
波特夫等民族解放运动领导人。1876年发生大规模的四月武装起义（见
保加利亚1876年起义）。保加利亚积极参加了1877～1878年最后一次
俄土战争。土耳其失败后，巴尔干山脉北部地区成立
保加利亚公国。保加利亚南部仍属土耳其苏丹统治。1885年南北保加利亚合并，实现统一，为资本主义的发展扫清道路。有组织的工人运动和社会主义运动随之出现。1891年建立保加利亚社会民主党。1908年，保加利亚脱离土耳其独立。
20世纪上半叶的保加利亚
在1912年
第一次巴尔干战争中，保加利亚同塞尔维亚、
黑山和
希腊一起联合将土耳其赶出巴尔干半岛。由于这些国家瓜分领土不均，次年爆发了巴尔干同盟国之间的战争，即
第二次巴尔干战争。保加利亚失败。1915年10月1日，保加利亚与德、奥、匈结盟，参加
第一次世界大战，再次败北。1918年9月，从前线溃逃的士兵发动起义，向首都索非亚进军，并在拉多米尔城宣布成立共和国。士兵起义最后失败，却迫使国王退位。
1920年，保加利亚农民联盟第一次组成一党政府，推行比较温和的内外政策，引起大资产阶级和受到惩罚的军官的不满，于1923年6月9日发生军事政变，成立新政府。同年9月保加利亚人民举行了声势浩大的武装起义（见
保加利亚1923年起义）。起义失败后，起义领导人
季米特洛夫流亡国外。
在两次世界大战之间，国王
鲍里斯三世（1918～1943在位）加强了君主专制，对内宣布共产党非法，对外奉行亲德政策。1941年3月1日保加利亚王国政府参加德意日
三国同盟(1940)。德军进入保加利亚，并由此进攻
希腊和
南斯拉夫。保加利亚共产党领导人民开展游击运动，武装反抗德国占领者和本国卖国政府。1942年7月，在共产党的倡议下成立祖国阵线，联合各阶层群众投入反法西斯斗争。1944年9月5日苏联向保政府宣战。9月9日保游击队利用苏军进入保加利亚的有利时机，发动起义，解放首都索非亚，推翻君主统治，成立了祖国阵线政府（见
保加利亚1944年起义），并向法西斯德国宣战。政府军同苏联红军一起进入南斯拉夫和
匈牙利，参加了歼灭法西斯侵略者的最后战斗。
社会主义时期
1945年11月选出国民议会，
科拉罗夫当选议会主席团主席。1946年9月举行全民投票，废除君主政体，国民议会宣布保加利亚为人民共和国。季米特洛夫担任第一任部长会议主席。1945年12月，通过私人工厂企业和矿井国有化法案和银行国有化法案。1946年3月，国民议会通过《劳动者土地所有法》，实行土地改革。1947年12月颁布的新宪法以法律形式肯定了这些新变化，巩固和加强了人民民主政权。
1949年10月4日，同中国建立外交关系。1947～1948年执行恢复和发展国民经济的两年计划。1948年召开保共第5次代表大会，制订社会主义建设的总路线。1949年开始第1个五年计划(1949～1953)。50年代末完成对工业和农业的社会主义改造。60年代以来，先后进行了3次经济体制改革，为建立新的经济体制积累了有益的经验。70年代起全国各地建立了近300个农工综合体，促使农业生产进一步集中化和专业化。1985年，建设社会主义的第8个五年计划(1981～1985)已经完成。经过40多年的努力，保加利亚已由落后的农业国发展为中等发达的工业农业国。
当代
1989年东欧剧变期间，保加利亚政权更迭，改行多党议会民主制。1990年11月，改国名为保加利亚共和国。