余柑子是一种落叶小乔木，小枝纤细，单叶互生，近无柄，叶片长圆形，无毛。果肉质，球形，熟时淡黄色。早在我国明代，李时珍《本草纲目》中就记载余柑子有“久服轻身、延年长生”作用。近代药理研究，余柑子富含多种维生素、氨基酸、矿物质等，被国家卫生部确定为“药食同源”的果品。

余柑子（Amla）又称庵摩勒或庵摩落迦果，属阿育吠陀药物。其果鲜食酸甜酥脆而微涩，回味甘甜，故称余柑子。余柑子原产于印度北部喜马拉雅山区，在印度人心中，喜马拉雅山是大神湿婆居住和修行的地方。几千年来，印度高僧均在喜马拉雅山修行。其倚天而立、地势雄伟、山风所灌、山泉所养、汲取日影月华、沐浴着朝雾夜露等得天独厚的自然条件，所孕育的余柑子质地优良，酸甜酥脆，当地居民自豪的将其誉为“圣果”，宗教信徒更是顶礼膜拜，视为瑰宝。当地人之所以对余柑子“爱之入骨”，并不仅仅是因为其酸甜酥脆的味道，其独特的药用价值，才是真正的可贵之处。

余柑子在我国民间用药已有2000多年的历史。早在明代，李时珍《本草纲目》中就记载余柑子有“久服轻身、延年长生”作用。近代药理研究，余柑子富含12种维生素、18种氨基酸、16种宏量和微量元素，以及鞣质、有机酸、酚类等，果仁中还含有不饱和脂肪酸，余柑子的价值不仅体现在营养上，更重要的是药用价值，被国家卫生部确定为“药食同源”的果品。

原产于印度北部喜马拉雅山区。

1、大量维生素C：抗氧化、延缓衰老、补充皮肤生长所需养份。

2、单宁酸：既能吸收紫外线，又能抑制酪氨酸酶活性，阻断黑色素形成，分解多余黑色素，去除老化、受损角质细胞，促进细胞新陈代谢，收缩毛孔。

3、多酚：保护机体免受氧化损伤，抑制酪氨酸酶活性，减少黑色素生成。

4、SOD（超氧化物歧化酶）：清除超氧化名离子自由基、抗癌防衰、防皱防晒。

5、丰富的矿物元素（钙、铁、磷、钾、硒等人体必须的常量和微量元素）：防癌、抗心血管疾病。

6、余柑子酸、粘酸、余柑子酚、生物碱：阻断强致癌物N-亚硝基化合物在人体、动物体内合成，阻断率达90%以上。抗菌作用明显。

7、纤维、果胶、鞣质：净化肠道，促使有益菌在肠道内增殖，抑制血糖升高，维持正常胆固醇含量，排除致癌物质。

其果鲜食酸甜酥脆而微涩，回味甘甜，具有独特的药用价值，被当地居民自豪地誉为“圣果”。

我国古代药膳《异物志》、《唐本草》、《本草拾遗》及《本草纲目》对余柑子药用价值均有论述，通过民族药学研究，发现喜马拉雅山区独特的自然条件，使余柑子生物活性高、稳定性强、抗氧化强，这一独特性质使其具有较高的食疗保健价值，针对多种疾病的改善及抑制均有显著作用：

1、抑制对葡萄球菌、伤寒、副伤寒、大肠杆菌、痢疾杆菌；

2、清热解毒、化痰止咳，对消化不良、胃痛、肠炎、疝气、高血压等均有很好的疗效；

3、维持正常胆固醇含量，降脂减肥、抗癌防衰；

4、抑制酪氨酸酶活性，减少黑色素产生，美白祛斑。

5、降脂减肥。

然而，最让国际、美容界推崇的却是它独有的抗菌、抗病毒及抗氧化、抗衰老作用。另外，传说佛祖释迦牟尼曾教人用余柑子的果实来调配长生不老药，当地居民更是流传着这样的话：“余柑子全身都是宝，褔佑人民活到老”。