宋徽宗政和八年(1118)进士,年仅十八岁。宣和元年(1119),太学录,六年(1124),秘书省正字。迁秘书省著作郎。建炎四年(1130),为滕康、刘珏属官,坐失
洪州除名岭南编管。绍兴五年(1135),放逐便。二十年(1150),左朝请郎、直秘阁。二十七年(1157),主管州崇道观,旋落职。隆兴元年(1163),由浙西安抚司参议官主管台州崇道观。
何大圭是南宋初期词人,早著文名,
洪迈《容斋随笔》说 :“
张文潜暮年在宛丘,何大圭方弱冠,往谒之。凡三日,见其吟哦老杜《
玉华宫》诗不绝口。”他与著名词人
张元干、诗人
吕本中等有交游唱和,工诗词。他的小重山词,极为临邛高耻庵所赞许。他与“
南宋四名臣”之一的
李纲关系尤为密切,
靖康中李纲兵援太原,大圭为其幕官参与抗战。晚年居福州。
今夕出佳月,银汉泻高寒。风缠云卷,转觉
天陛玉楼宽。疑是金华仙子,又喜经年药就,倾出玉团团。收拾江河影,都向镜中蟠。