低压电（Low Voltage）在不同国家有不同定义。根据国际电工委员会（IEC）的标准，低压电是指介乎50到1000均方根伏特的交流电，或介乎120到1500伏特的直流电。

根据英国标准BS 7671，低压电是指两导体之间，电压介乎50到1000均方根伏特的交流电或120到1500伏特的直流电；或导体与地之间，电压介乎50到600均方根伏特的交流电或120到900伏特的直流电。特低压指在导体与导体之间或导体与地之间，不超逾50伏特均方根交流电或120伏特直流电的电压。

在香港，机电工程署出版的《电力 (线路)规例工作守则》和香港法例第406章 《电力条例》，低电压的定义与英国标准相同。

在美国，国家电气工作守则（National Electrical Code）定义低压电是介乎0到49伏特。

IEC 60038 中定义了一系列低压交流系统的电压标准。

容许误差为额定电压的±10%。

上表的第一、二栏，第一个数字代表相线与中线之间的电压（VLN），第二个数字代表相线之间的电压（VLL）。若只有一个数字，代表这是三相三线系统，数字代表相线之间的电压（VLL）。

直流电流（Direct current），可通过使用称为整流器的电子元件（通常情况下）或机电元件（在历史上），使交流电流只向一个方向流动，将其转化为直流电流。直流电流由成交流电流的逆变器或电动发电机组。

第一个商业化的电力传输由托马斯·爱迪生在十九世纪后期开发，使用110伏特的直流电。然而由于在传输和电压转换的优势差异，今天几乎所有的电力分配为交流电。在20世纪50年代中期，曾经发展过超高压直流电系统，该技术是在远程及水下电力传输上，除了高压交流电以外的另一种选项然而并不常见。但是特种应用要求上，如一些第三轨或架空电车线的铁路电力系统还是用直流电，交流电被分配到一个变电站利用一个整流器转换为直流电。

而末端应用上却是直流电的天下，尤其是在技术发展的地带（如加州的硅谷等），几乎所有充电器都使用直流电对电池进行充电，且在几乎所有电子科技系统中作为电源。非常大量的直流电源还用于生产铝和其它电化学过程。直流还用在一些铁路推进，尤其是在城市地区的捷运，并且随着捷运路线顺便建立了一个直接输出高压直流电的电网，供给有限的沿路工商业应用是常见做法。

交流电流（Alternating Current，缩写：AC）是指大小和方向都发生周期性变化的电流，在一个周期内的运行平均值为零。不同于直流电，后者的方向是不会随着时间发生改变的，并且直流电没有周期性变化。

通常波形为正弦曲线。交流电可以有效传输电力。但实际上还有应用其他的波形，例如三角形波、正方形波。生活中使用的市电就是具有正弦波形的交流电。