众道就是男同性恋之爱，是日本文化之一。主要发生在日本战国和江户时代。众道延伸着武士道的忠诚信念，是深具武士尊严的爱。但随着武士道在历史舞台的退出，众道之爱也终于失去了它的精神内核，在俗世间沉沦而终于消亡。

“同性恋”一词，是1896年由一位匈牙利医生所提出的专有名词；而异性间的“爱”与“恋爱”，则由明治时代作家北村透谷、坪内逍遥二人于1892年译自英文的“love”。在此之前，无论同性、异性、肉欲之欢、柏拉图恋爱，日本均统括为“色”。异性间恋爱为“女色”，男男同性间便是“男色”。

古往今来，凡是坚守独身主义教条的传教人员，无论东方和尚或西方神父，总是免不了会与同性恋沾上边，不过此处我们暂且不去管宗教社会，先来分析一下日本武士社会与同性恋的历史变迁。

日本武士社会的同性恋，正确说来应该是娈童癖。12世纪末镰仓幕府树立武士中央集权制后，娈童癖还只算是某些达官显贵的风尚而已，是上流社会的专属领域。

到了16世纪中旬的战国时代，由于经年烽烟四起，战鼓不息，为了加强男性集团内部团结一心，构筑牢不可破的礼义关系，娈童癖便蔚然成风。当然或许也掺杂了性欲问题，毕竟不能带妇女参战。

试想，当敌人冲进主将军营时，主将身边护卫家童若缺乏赴死如归的觉悟，怎么护庇主将？此外，若非平日主将与家童早就有“断袖” 之情，又如何令家童于登时甘死如饴？因而战国时代武将身边的娈童，与山门或贵族公卿的娈童迥然不同，不但外貌要符合“美少年”条件，更必须身怀杰出武艺。另外，娈童也是战国时代忍术之一。

武士道强调“忠”，众道宗旨也在“忠”，不同的是，前者的效忠对象是主君，后者的尽忠对象是“盟兄盟弟”，万一碰到武士道与众道不能两全时，岂不是叫天天不应，叫地地不灵？因此《叶隐》才会谆谆告诫：不要跟发情野猫一样，碰到稍微顺眼的就急着想趴到对方背上去，至少要观察五年，才能向对方吐露爱慕之意。一旦两情相悦，便必须如烈女一样誓死不更二“兄”。

江户后期的武士社会经济逐渐走下坡，娈童癖风尚也跟着失去气焰。这时代，除了名门望族武士可以继续维持娈童癖外，其他均因经济拮据，男子一满十五岁便迫不及待给他剃掉前发，束起后尾巴，让他成家立计，因而娈童候补人数也就每况愈下了。