苏格兰的海军军官，主要成就是两次北非和西非探险，是最早发现乍得湖的欧洲人。第二次探险时，在索科托，克拉珀顿曾被怀有敌意的非洲人关押起来，于1827年4月死于热症。

休·克拉珀顿是苏格兰的海军军官，（1788年~1827年），曾两度赴北非和西非探险。第一次探险于1822年启程，其目的是查明尼日尔河是否流入乍得湖。克拉珀顿带着两名同伴和几名向导从现今利比亚的黎波里骑骆驼出发，南行越过撒洽拉沙漠。这是一次长达2010千米令人精疲力尽竭的旅行。他们成为首批亲眼看到乍得湖的欧洲人。休·克拉珀顿是非洲探险家和最早发现乍得湖的欧洲人。

克拉珀顿将一位同伴----迪克森·德纳姆留在乍得湖，偕同另一位同伴----沃尔特·乌德内西行1450千米，穿过今天的尼亚到达索科沃。乌德内死在这段旅程上。克拉珀顿向东返回，与德纳姆一起于1825年回到英国。

同年晚些时候，克拉珀顿又率领一支由4个人组成的探险队，前往非洲调查芒戈·帕克到底遇到了什么。帕克是1806年在尼日尔河探险时失踪的。当他们到达距今日尼日利亚拉各斯不远处的巴达格里时，探险队里有两名成员死于热症。克拉珀顿和他的仆人----后来凭自己的本领成为著名探险家的理查德·莱蒙·兰德，继续前往布萨急流，即蒙戈·帕克丧命的地方。然后两人再行至索科托。在这里，克拉珀顿曾被怀有敌意的非洲人关押起来，于1827年4月死于热症。

穿越撒哈拉沙漠之行是一位旅行家所面临的最大挑战之一，因为那里有严酷的干热、沙暴和沙漠强盗。在克拉珀顿的时代，沙漠强盗也被列为灾害之列。白天在阴凉处那里的气温也可达57℃，而夜间则往往下降至冰点以下。