歌剧《人生短暂》是近代西班牙民族乐派代表性作曲家曼努埃尔·德·法利亚(Manuel De Falla，1876—1946年)的第一部正式的歌剧。《人生短暂》了叙述一位年轻的吉普赛姑娘，和有钱的年轻人恋爱后被遗弃，最后在他的婚礼上死去的悲恋故事。

二幕四场的《人生短暂》，是近代西班牙民族乐派代表性作曲家法雅(Manuel De Falla，1876—1946年)的第一部正式的歌剧，也是决定其创作路标的作品。虽然在笔触上还留有一部分19世纪风格，但已经是十足的民族风格，也注入他独特的个性与灵感。这部歌剧的舞台格拉纳达，在中世纪的数百年间，一直被摩尔人(阿拉伯和北非系的伊斯兰教徒)所控制。后来又住进源自东方的吉普赛人，他们就和一般的西班牙人混居在一起。

《人生短暂》的女主角，就是一位吉普赛姑娘，它的情人帕可是不具有吉普赛血统的格拉纳达普通市民。结果由于种族的差异，莎露的恋爱未能成功……。这部歌剧中，第二幕开头的第一号《西班牙舞曲》经常单独在音乐会上演奏，也被编成小提琴独奏曲，是妇孺皆知的名曲。

1905年4月初，马德里圣费南德艺术院举行了针对年轻作曲家的作曲比赛。当时28岁的法雅就拿《人生短暂》去应征歌剧部门，结果独占鳌头。此剧的剧本作家是卡罗斯·费尔南德斯·肖。首演是1913年4月1日，在威尼斯的市立卡吉诺剧院举行的。次年又在巴黎喜歌剧院上演，更加确立了这作品的地位。

此剧飘散着浓厚的西班牙芳香，故事并没有什么曲折或悬念，只是叙述一位年轻的吉普赛姑娘，和有钱的年轻人恋爱后被遗弃，最后在他的婚礼上死去，因此整个戏剧是看不到撼人心魄的场面的。可是打从第一个音符开始，就散发出浓厚的民族色彩，把聆听者强烈地吸引到莎露的悲恋故事中。

曼努埃尔·德·法利亚（Manuel de Falla,又译法拉、法雅，1876年11月23日–1946年11月14日）是一位西班牙古典音乐作曲家。

法利亚生于西班牙西南部的滨海城市加的斯，他的母亲是他的音乐启蒙老师。法利亚9岁就接触钢琴，1890年左右开始在马德里学习钢琴及作曲。

法利亚对西班牙的民族音乐很感兴趣，尤其是他故乡安达卢西亚的弗拉明戈，这可以从他的作品中看出来。另外，从1907年到1914年，法利亚住在巴黎，与德彪西、拉威尔等印象乐派作曲家的交往也使他的音乐有印象派特点。

1939年，西班牙内战结束，佛朗哥上台。法利亚移居阿根廷，并在那里去世。1947年他的遗骸被运回西班牙，安葬在加的斯的大教堂里。

法利亚的早期作品带有安达卢西亚色彩，有一个时期专写西班牙民间喜歌剧“萨苏埃拉”，不很成功。1903年作钢琴曲《音乐会快板》，获技巧性钢琴作品奖；1904年皇家艺术学院设奖征求西班牙风格的独幕歌剧，他的《人生短暂》获第一名。在巴黎期间法利亚与C.德彪西、M.拉韦尔结为密友，受启发颇多。《三支旋律》采用了许多印象派手法，其中伴随着人声的钢琴部分尤有特色；《人生短暂》也按德彪西和拉韦尔的意见修改了配器，在巴黎首演。回国后他进入成熟阶段，第一部作品是带有歌唱的独幕舞剧《爱情魔法师》。《西班牙庭园之夜》是为钢琴和乐队作的交响组曲，作者称为“交响印象”。《三角帽》是法利亚最受欢迎的舞剧音乐，在伦敦首演时毕加索亲自为之设计布景 。钢琴曲《安达卢西亚幻想曲》和《哈普西科德协奏曲》以民间曲调构成和弦，其独特和声手法表明法利亚形成自己具有系统性的特点。清唱剧《阿特兰蒂达》是他最后一部作品，未完成。法利亚将自己的艺术植根于西班牙文化中，并广泛吸收外来文化，使西班牙民族乐派走向成熟。

法利亚从小生活在西班牙南部的安达卢西亚地区，他的早期作品都不自觉地带有安达卢西亚色彩。从音乐学院毕业后，由于家庭中落，为维持生计，有一个时期他专事写作西班牙民间喜歌剧“萨苏埃拉”。这些作品并不成功，但对他掌握民族风格，积累创作素材和经验有很大的帮助。《三角帽》里面脍炙人口的《磨坊主舞曲》,实际上是在这时写的。1903年,钢琴曲《音乐会快板》获技巧性钢琴作品奖；1904年皇家艺术学院设奖征求西班牙风格的独幕歌剧，他为此而写的《人生短暂》获得第1名。这是他的第1部富有个性的作品，也是成名之作，但事先允诺的演出却未能实现。

演奏时间：第一幕34分；第二幕28分。

地点：西班牙的格拉纳达。

剧中人物：

莎露 贫穷的吉普赛姑娘 女高音

祖母 莎露的祖母 次女高音

沙巴欧尔爷爷 莎露的叔公 男低音

帕可 莎露的情人 男高音

卡梅拉 帕可的新娘 次女高音

曼纽尔卡梅拉的哥哥 男中音

三名售货女郎 次女高音

远方歌声 男高音

打铁歌声 男高音

街贩声音 男高音

佛拉门哥 歌手 男高音

第一幕：在阿拜辛的吉普赛家庭院。

从家里铁匠房传来打铁的声音，铁匠以民谣曲调歌唱着，其中有一个人的歌声特别美。祖母从房间走出来，把手里的鸟笼挂在门边后，悲切地唱出：“可怜的小鸟即将死去，和我的莎露般只由于恋爱的烦恼……”。接着，从铁匠房又传来别的、颇富魅力的民谣曲调。

从家外传来叫卖鲜花、水果的声音，街贩们陆续走过。这时，莎露哭丧着脸走进来，原来是情人不来了。祖母安慰她说，你的情人虽然很富有，但只热恋你一个人，所以不必担心。并提醒说，如果因爱情而过度燃烧，是会伤害身体的。可是莎露还是挂虑着情人帕可会不会来，请求祖母到楼上代她观望。祖母走后，又传来铁匠们的歌声。

莎露哀叹自己所过的贫穷生活，如果自己的情人变心了，那么最好像刚绽开却马上凋谢的花，或是像丧失伴侣而死掉的小鸟那样一死了之。这就是《欢笑者万岁》(vivan 1as que rien)，这首咏叹调的后面歌词是：“哭泣者最好死掉。痛苦地过一辈子的穷人，最好越短暂越好……”。

这时祖母下来急忙告诉莎露说，他来了。在无比兴奋的莎露面前，帕可出现了，他立刻紧紧握住莎露的手。莎露说，只要和你在一起就很快乐，然后依偎在他身旁，又说只要有这样的刹那，人生可以活上几次。莎露请求帕可别忘记她，帕可深情地答说，在人世间只爱你一人，绝对不会忘掉你的。他所唱的：“只要是为你，世间任何美好的东西都可抛弃”，歌声是多么甜蜜。

当祖母从屋里出来，很高兴地看着这对情人亲热的模样时，她的弟弟沙巴欧尔很激动地来到，说要把帕可杀掉。祖母诧异地追问原因，他才说出这个男人星期天就要和一位名门闺秀结婚。祖母说，如果现在就引发骚动，只会逼使莎露更加不幸，阻止他暂时不揭发，然后两人便在暗中窥视这对年轻人的动静。还蒙在鼓里的莎露，依旧浸润在爱的快乐里，发誓至死不渝和帕可厮守在一起。

间奏曲：此曲在描写“格拉纳达的日落”，优美又抒情。

第二幕：

第一场：格拉纳达的某一小路，路边有一巨宅。

在巨宅的庭院中，正举行热闹又盛大的庆宴，这是帕可和这家人的姑娘卡梅拉的订婚礼欢宴；佛拉门哥歌手为帕可和卡梅拉献唱，舞娘则击拍手响板，跳出热情华丽的舞蹈。四周的人狂热地叫着：“欧烈！欧烈！”第一号《西班牙舞曲》就这样开始了。

这时莎露出现了，忧心忡忡地从栏杆外注视着庭园中的一切。她发现帕可很满意地和卡梅拉在一起，绝望地呵斥他是负心人；哀叹说与其要忍受这种痛苦，倒不如死掉要好。这时她唱出独白：“他在那里开心地笑着。”

接着，沙巴欧尔和祖母也赶来了，祖母拥搂着莎露安慰她。莎露责问祖母，为什么晓得这件事却瞒着她，然后哭诉说：“我如果因悲痛而死去，正合负心人的心意。可是我不能没有他而活下去。啊！怎么办才好呢?”

在巨宅内部，好像根本就不晓得莎露正肝肠寸断，而热闹的宴会还继续着。当沙巴欧尔想冲进去时，被祖母阻止了。莎露在窗边唱出诅咒负心人的歌曲。在庭院中的帕可，好像听到这歌声，脸色突然发青。卡梅拉惊讶地探询原因，帕可却答说没事。尽管沙巴欧尔和祖母都加以劝止，但莎露还是无法忍耐，终于冲入巨宅。祖母向圣母祈求援助。

第二场：卡梅拉和曼纽尔家的庭院。

被邀参加婚宴的上流阶级人士，正享受着歌舞之乐。手响板清脆地响着，众人面前展现出绮丽、绚烂的西班牙舞蹈。这就是有名的第二号《西班牙舞曲》。

曼纽尔对于帕可和妹妹卡梅拉的婚姻感到相当满意，很高兴能成为帕可的内兄，可是帕可却由于刚才听到的歌声感到纳闷与不安。这时引起一阵骚动，莎露和沙巴欧尔进来了。曼纽尔追问有何贵干，沙巴欧尔答说，是要为欢庆献舞。曼纽尔奇怪地反问你这么老了还能跳吗，莎露突然从后面跑出来说，是来找帕可的。然后朝着帕克叫喊说“把我杀了！”卡悔拉和曼纽尔惊讶地看着帕可，他却只显露困惑之情而已。

莎露责备他说，刚刚才跟我立下爱的盟誓，却一转眼就背叛誓言。不料帕可恼羞成怒，大叫“把这疯女鞭笞出去！”由于事情过分突然，莎露崩溃在帕可脚下，一边喊着帕可之名，不久就气绝而死。祖母也赶了进来，伏在莎露的尸体上痛哭，沙巴欧尔则愤怒地责骂帕可是狼心狗肺的男人。