人民大道，位于中国上海市黄浦区，是市内最中心的地域——人民广场，在解放前是众所周知的“跑马厅”，这块地方连同周边地区，面积不过1平方公里左右，她的百年沧桑却凝聚着上海这一国际化城市一步步起伏变化的脚印。 今广场地域是长江三角洲冲积平原，成陆已有2000年历史，但这一地域发生历史性变迁还只有100多个春秋。

政治、文化中心街

清道光二十三年(1843年)上海开埠前，这里是上海县城西北部的一片水网地带。人口稀少，一个村落仅数十人而已。村民世世代代以捕鱼种植为业，房舍以茅屋居多。今广场地域，三国时，属吴国属地，又称“沪渎”，是沿海渔村。《上海县志》卷首《乡保区图》所载高昌乡二十五保即今人民广场地域。

上海开埠后，道光二十八年(1848年)英租界第一次扩张时，今广场东部的现西藏中路为其西界。英租界当局为防太平军从西面进攻租界，沿西北开挖河道，作为防御界线，至同治二年(1862年)全线凿通，因浜边筑过泥城，居民称之为泥城浜。清廷在泥城浜西边(今人民广场东部)设有围攻县城小刀会起义军的北营清军兵营及其他军事设施。咸丰四年三月和六月(1854年4月3日)，巡逻清军与英国商人发生冲突，英国领事阿礼国率大队海军陆战队赶到，美侨上海地方义勇队也来增援。这场战斗以清军败北告终，清军死300余人，英美军仅死4人，史称“泥城之战”。战后，清政府被迫屈服，由上海道台亲赴英领事馆道歉，北营清军也无奈移往他处。

咸丰二年(1852年)，太平军攻克南京后，东征上海，江南一带和县城内地主官僚，纷纷逃入租界，地价飞涨。“跑马总会”将原在今江西路南京路的第一跑马场80亩地高价抛出，以低价强行购买湖北路一带的170亩地。于咸丰三年(1853年)辟建第二跑马场。到咸丰十年(1860年)，那里地价又飞涨，英人以高于原价10倍多的价格再度出卖，获49425两银子。同治二年(1863年)，“跑马总会”在英领事馆的支持下，向上海道台提出征用泥城浜以西地段开设第三跑马场。迫于压力，上海道台不得不出告示，允许其购买农田。于是一名跑马总会理事，骑马转了一大圈，所经之处，竖起木桩加以围圈，共计460亩，以每亩30两极低价强行购下，建造了第三跑马场，即今人民广场和人民公园一带地块。谁也不会想到，发生在15～16世纪的英国原始资本积累手段“圈地运动”，在300多年后，竟在东方的上海再现。

当时，村民竭力反抗，但斗不过洋人与清政府联合的高压。后来仍有120户业主坚不愿迁。跑马总会与英领事勾结起来，施展各种计谋，软硬兼施，驱使迁出。最后，只剩少数人坚持不迁坟，直到上海解放前，跑马厅内还留下一座许家的石牌坊。许家后裔坚决不肯出卖祖坟，这场抗争，持续了30余年。坚持到底的，虽然只有少数人，但斗争牵动面之广，持续时间之长，都是上海人民反对殖民主义斗争最突出的事例之一。

同治二年(1863年)，建成的第三跑马场，后来又叫跑马厅。开始时，场内设备简单，赛马只限春秋两季，每期连赛3天。跑马厅与其他洋人开设的公园一样，规定“华人不得入内”。对此，上海人民十分愤怒，斗争不绝。跑马总会也感到进场人少，难以掠夺更多财富，终于在上海人民抗争压力下，于宣统元年(1909年)，被迫改变“华人不得入内”的规定，公开出售门票和赌马票。这时，赛马场次已经增多，赛马赌博的种类也增多，有香槟赛、金樽赛、大皮赛、新马赛、马夫赛、余兴赛、拍卖赛等，正是五花八门，名目繁多，以此来诱骗想“发财”的赌客。每次赛马赌博，99%的人只输不赢，很多人被赛马骗局弄得走投无路，不少人走上犯罪或自杀之路。当时上海流传着：“香槟票，到处有，吸尽了中国人的血，装满了跑马厅老板的腰包。”跑马总会光绪十五年(1889年)前后，每年收入只有2万多两银子，到1920年，年收入增为400多万元。从1920年到1939年收入总数达1.5亿元。跑马厅成为远东规模最大的赌窟。

广场地域是一片平地，无险可据，原本不是兵家必争之地，但它地处上海最重要的核心部位，在旧中国历史上凡统治这块土地的当局，不论是华人还是洋人，必扎重兵据守操练，作为镇压起义者、造反者的基地。当咸丰二年(1852年)北营清军被迫重返江南大营后，这里又成为镇压太平军和小刀会起义军的“洋枪队”和公共租界的“万国商团”等武装力量盘踞、训练之地。1941年太平洋战争爆发后，跑马厅成为日本侵略军的兵营和操练的场地。抗日战争胜利后，跑马厅又成为美军军营和美国剩余物资的仓库。国民党军队虽然没有进驻跑马厅，但在这里周边地区却驻有淞沪警备司令部所属稽查分队和宪兵队等部队。百年来，统治这块地域的当局几经变更，但他们都在广场地域进驻武装力量，使之成为市中心的兵营。

1947年1月，上海市首届参议会开幕，在强大社会舆论的压力下，部分新当选的参议员，为了反映民意，相互串连，酝酿收回跑马厅。首次大会上，终于由市参议会秘书长代表一批参议员提出“收回跑马厅建议”，称：“该厅原为西人仰仗特殊势力，圈地强买，仅仅化了12500两银子，便收买了400余亩农地，无辜农民，被迫出走。”有的参议员在提案中提到“跑马厅地皮来历不正，是上海市民受帝国主义蹂躏的一贯痕迹。”市参议会闭幕后，上海市民纷纷写信、打电话给报社和有关当局表示支持，一时成为社会热点。不久，全国政治军事形势发生剧烈变化，1947年下半年，解放战争节节胜利，收回跑马厅在那年虽未实现，却使上海广大市民重新勾起了回忆，激发起人民的爱国情绪。仅仅过了两年，随着上海的解放，跑马厅终于回到上海人民的怀抱。

1949年5月27日上海解放，宣告了上海的新生。1951年8月27日，市军管委会下令收回跑马厅。过了10天，1951年9月7日，上海人民在原跑马厅旧址隆重举行人民广场辟建典礼。上海市副市长潘汉年在会上讲话中指出：“这块过去被人称为‘冒险家的乐园’的土地乃是帝国主义罪恶的渊薮，乃是一个最脏的藏污纳垢的地方，对上海人民极其有害。现在它已收归为人民所有了。我们就要依靠自己的劳动，将这一地方变成对上海人民有益有用的地方，……将这一广场修建成广大上海人民活动与娱乐的场所，建设成为上海人民的乐园！”同日，宣布广场北部辟建为人民公园。1952年10月1日，公园对外开放。上海市市长陈毅题写“人民公园”四个苍劲有力的大字。公园有三个景区：东区垒有人工山丘，巅间筑有双层八柱园亭，供游人登高浏览景色。紧靠西藏中路一侧，一度建为动物园。中部以大道为轴，地域空旷，绿草成茵。南端有立体花坛、茶室、露天剧场、游泳池、溜冰场等。西区，人工山丘脚下荷花竞放，一侧水池，鱼儿戏水游弋，另一侧八檐角厅畔，人工瀑布飞溅。园中长达1265米玉带似的小河，架有小桥10座，溪水潺潺，小舟在水中荡漾。精巧的园林布局，诱人的自然景色，使公园游客年达1200万余人次，日均近4万人次。

人民大道位于人民广场与人民公园之间，可谓广场与公园的“分界线”，实际上是广场组成部分。初辟于1950年6月，为煤屑路面。1954年进行改建，1955年1月通车。1973年进一步作了改建，成为上海市中心东西向主要干道之一。

人民广场为原跑马厅南部辟建而成，东起西藏中路，西至黄陂北路，南沿武胜路，北连人民公园，占地约9.3万平方米，近似半圆形。1951年9月7日辟建典礼上被命名为“人民广场”。

初建时，人民广场布局是根据举行集会、游行等活动的需要而设计的。北部正中是上海市人大常委会办公楼，原主楼为六层，两翼辅楼为各三层，坐北朝南。主楼前为检阅台，高10.59米，辅楼两侧设6个观礼台，可容纳800余人观礼。检阅台、观礼台前就是平坦宽广的人民大道，整个广场可容纳10万人集会，周围有6个进出口。广场西北隅有原上海图书馆、市体育宫，东北一侧沿西藏中路南京路置有劳模、先进人物、科普、体育画廊，周边有繁华的南京路、西藏路、延安东路以及市百一店、国际饭店、大世界、天蟾舞台、市工人文化宫等一片著名的商业、文化企事业单位，是市中心最繁华地区之一。

20世纪50～70年代，人民广场作为上海市政治、社会活动大舞台，留下了生动的历史画卷……

1949年10月2日，在人民广场的前身原跑马厅旧址举行了上海人民保卫世界和平、庆祝开国盛会。那天申城大雨如注，预定1万人参加，却来了4万余人，许多市民自愿在广场上栉风沐雨，敲锣打鼓，热情异常高昂。1952年10月1日，全市以人民广场为中心，举行了100万人盛大国庆游行。人民广场集会上，人们高举毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德的巨幅画像，高举马、恩、列、斯画像，热烈地行进在游行队伍中。游行者高举的大幅宣传画，列举了解放后3年来，上海钢产量增长11倍，电机产量增加10倍……1959年10月1日，国庆10周年之际，以人民广场为中心，全市60万人举行隆重、盛大节日游行，由2000多人组成仪仗队，扛着“庆祝中华人民共和国建国十周年”开道横幅和金碧辉煌的巨大国徽，举着600面国旗。人们以巨大的生产、建设的喜报、捷报、图表模型、实物，无数的鲜花、彩带、气球，无穷的欢笑、歌唱、舞蹈展示在游行队伍之中，表达人们喜悦心情，欢庆新中国和新上海十年的伟大成就。1964年，在全国取得国民经济调整初步胜利，人民生活得到较大改善的形势下，上海人民迎来了新中国15年大庆。人民广场又一次举行盛大集会，入夜，广场又一次成为欢乐的海洋。当历史步入20世纪60年代中期后，长达10年的特殊时期，人民广场同样留下难以回避的极不正常的印记。1976年9月9日，毛泽东主席逝世，9月19日，人民广场成为白色的海洋，十余万上海人民胸佩白花，沉浸在撕心的悲痛中。粉碎“四人帮”后的中国大地，阳光重新显露。1977年10月1日，上海人民迎来了又一个国庆，人民广场又一次沸腾起来。

进入20世纪80年代，人民大道、人民广场逐渐不再举行群众性游行、集会等活动，而新功能尚未定位。

中共十一届三中全会以后，改革开放的东风吹拂大地。进入90年代后，上海发展迅速，新姿迭出，作为市中心人民广场改建工程，逐渐提上市政府重要议事日程。早在1987年，上海市规划设计院便对人民广场制订了综合改造规划。1990年，市规划设计院再次编制《人民广场公园地区规划》。根据市领导提出的“大手笔、高起点、灯光亮、绿化好”的要求，经过反复比较、研究和讨论，对如何改建广场逐步取得了共识：人民广场绿化要多，改建工程要适应21世纪“人类与自然共存”和“建设生态城市”的时代要求，要改变原来以硬地为主的政治集会广场为以绿化为主的现代化园林广场，绿化面积将由原来的20%增加到70%，广场绿化改造完成后，将和人民公园一起，构成上海市中心的两叶绿肺。

1992年9月14日，人民广场综合改造工程正式破土动工；1993年底，人民广场绿化改造工程全面启动，并被市政府列为1994年上海市第2号重点工程。1994年9月21日，黄菊市长亲手按下人民广场音乐喷泉的启动电钮，宣告了人民广场绿化改建工程正式完成。综合改造工程只有2年，绿化改造工程仅仅9个多月，这真是惊人的“上海速度”，恍如“一夜东风花满枝”。

巨变了的绿梦成真的新广场，有一条中轴线，南起武胜路，穿过1996年建成开放的上海博物馆的中心，再穿过浦江之光中心广场、人民大道、人民大厦，一直到人民公园、南京路，把整个人民广场地区连成一个以人民大厦为中心的有机整体，各景点在中轴线两侧较为对称地一一展开，形成了一道整齐壮观的风景线。整个布局既体现庄严、大方，又能容纳较多的游人。在广场中设置3条9米宽的彩色大道，把广场分成6大块，博物馆占1块，绿化占5块，绿地中另辟3米宽的花岗石小径，设置花坛、半圆型的休息环椅等设施，形成半幽密性园林空间，供游人游览、休息，使广场增添观光、休闲功能。

1995年建成的人民大厦，矗立在广场中心。正南面的古鼎式建筑上海博物馆与之遥相呼应。广场西面是1998年落成的通体晶莹透明的大剧院。广场东面是结构新颖的上海城市规划展示馆。四幢标志性建筑，围抱着开阔、明朗以草坪、花丛、灌木为主的园林空间，充分突出了广场辽阔、开放的文化品味。

博物馆东侧建有亚洲最大的超高压、大容量、城市型22万伏地下变电站。博物馆西侧为5万平方米的地下建筑，分上下二层。上层为迪美购物中心，下层为停车场。在人民大道南侧地下，是规划整齐的香港名店街。改造后的人民广场，有57%的主体建筑项目建于地下。

宏伟蓝图梦成真，无论是丽日煦风还是华灯初上，人民广场始终是一派大家风范，却又不失谦和地容纳着来自全国乃至世界各地的人们。广场西部还放养了约3000羽和平鸽，更吸引了熙来攘往的游客，每一天都像过节一样繁华热闹。人民广场正以全新的行政、文化、生态、交通、商业等功能和庄严、开阔、明快的形态，成为上海文明的象征。

人民广场刻有曲折的，人民广场拥有美好的，人民广场也必将展示更加美好的！