产业衍生是指
两化融合可以催生出的新产业，形成一些新兴业态，如工业电子、工业软件、工业
信息服务业。
衍生即是从母体物质演变而产生新物质，或取代或被
分解。顾名思义，产业衍生则是取代原产业或者由原产业裂变出新产业的演变过程。产业衍生反映
产业结构的变迁。
厉无畏从商务活动创新角度解读了衍生产业的内涵，认为产业衍生是产业价值创造
系统创新的过程。一个
产业的衍生是
企业家创新精神的最高层次体现。企业家创新精神也就成为产业衍生的动力源。从这个角度表明，“
产业革命就是企业家革命”，只有企业家不断推出新
技术、
新产品、新服务、新
运营模式等，不断满足
市场需求，才能使
创新成果从
单一企业层面推广到中观产业层次，从而吸纳更多的
企业进入，促使新产业衍生。产业衍生与
产业创新是一对密切关联的概念，智库百科认为，产业创新是“某一项
技术创新或形成一个新的
产业，或对一个产业进行彻底改造。产业创新在许多情况下，并不是一个企业的创新行为或者结果，而是一个企业群体的创新集合”。由此，至少可以得到两点共识：其一，产业衍生是产业创新的一个层面。产业衍生是
产业创新的一个表现形式，但却不是其必备条件。其二，产业衍生是与
企业创新、技术创新密切相关的概念，这些都反映产业创新的不同层次。
对产业衍生问题进行研究的还有
经济学视角上的分工理论。
斯密的劳动分工理论已经萌发了“持续引进新的分工而自我维持的
经济增长”的观点。杨格的“
迂回生产”和“社会收益递增”概念表明随着分工的不断演进，专业化程度不断加深，分工链条会不断加长。
杨小凯、
黄有光指出，“分工演进是渐进的过程，而不是突变到极高的水平，它的演进如同物种进化和熵的不可逆转增大那样，显示出从简单到复杂的不可逆性”。而每一家企业“内生比较优势可能随分工的逐渐演进而演进，而且内生比较优势的演进是加速知识积累和
生产率内生进展的动力”。