五行神，指的是：东方木神句芒、南方火神祝融、西方金神蓐收、北方水神玄冥、中央土神后土。

《吕氏春秋·孟春》：“其帝太皞，其神句芒。”高诱注：“太皞，伏羲氏，以木德王天下之号，死祀于东方，为木德之帝。句芒，少皞氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”

《礼记.月令》：“孟春之月其帝太暤，其神句芒，余春月皆然；孟夏之月其帝炎帝，其神祝融，余夏月皆然；孟秋之月其帝少暤，其神蓐收，余秋月皆然；孟冬之月其帝颛顼，其神玄冥，余冬月皆然。”“其帝大皞，其神句芒。”郑玄注曰：“句芒，少皞氏之子，曰重，为木官。”朱熹注曰：“大皞伏牺，木德之君。句芒，少皞氏之子，曰重，木官之臣。圣神继天立极，先有功德于民，故后王于春祀之。”

《墨子·明鬼下》说︰从前秦穆公，中什在祖庙裏，看见有神进入庙门，向左面走，鸟身，脸是方的。秦穆公吓得逃跑。神说︰「不用怕，上帝因你有德行，给你报赏，派我赐你十九年寿命，使你的国家兴盛，多子孙，不会失掉秦国。」秦穆公再拜叩头，说︰「敢问大神名字。」答道︰「我是句芒。」

《山海经·海外东经》：东方句芒，鸟身人面，乘两龙。

《尚书大传》：“东方之极，自碣石东至日出榑木之野，帝太皞神句芒司之。”

《淮南子·天文训》：“东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春；其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。”

《淮南子·时则训》：“东方之极，自碣石山过朝鲜，贯大人之国，东至日出之次，扶木之地，青土树木之野，太皞、句芒之所司者，万二千里。”

《山海经·海外东经》：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”

《淮南子·时则训》说“南方之极，自北户孙之外，贯颛顼之国，南至委火炎风之野，赤帝祝融之所司者万二千里。”

《淮南子·天文训》：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏。”

《礼记·月令》：“孟夏之月，日在毕，昏翼中，日婺女中，其日丙丁，其帝炎帝，其神祝融。”

《幼学琼林·岁时》：“南方之神曰祝融，居高而司夏，丙丁属火，火则旺于夏，其色赤，故夏帝曰赤帝。”

《山海经·海经新释卷二·山海经第七·海外西经》里记载：西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。郭璞曰：“金神也；人面、虎爪、白毛，执钺。见外传。”珂案：郭说蓐收，本国语晋语二文。晋语二云：“虢公梦在庙，有神人面、白毛、虎爪，执钺，立於西阿，公惧而走。神曰：‘无走。帝命曰：使晋袭於尔门。'公拜稽首，觉，召史嚣占之，对曰：‘如君之言，则蓐收也，天之刑神也，天事官成。'公使囚之，且使国人贺梦。……六年，虢乃亡。”此一刑戮之神，至山海经西次三经又为司日入之神。西次三经云：“泑山，神蓐收居之，西望日之所入，其气员，神红光之所司也。”郝懿行云：“红光盖即蓐收也。”近是。此神或以为是少皞之子。吕氏春秋孟秋篇“其神蓐收”高诱注云：“少皞氏裔子曰该，皆（实？）有金德，死托祀为金神。”左传昭公二十九年：“少皞氏有四叔，曰重，曰该，曰修，曰熙，实能金木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥。世不失职，遂济穷桑。”尚书大传云：“西方之极，自流沙西至三危之野，帝少皞神蓐收司之。”蓐收，少皞之佐也。楚辞大招云：“魂乎无西，西方流沙，漭洋洋只；豕首纵目，被发鬤只；长爪踞牙，诶笑狂只。”王逸注：“此盖蓐收神之状也。”则在世人心目中，此一刑戮之神，又倍增其狞猛之气矣。

《礼记·月令》：“﹝孟秋之月﹞日在翼，昬建星中，旦毕中。其日庚辛，其帝少皞，其神蓐收。”郑玄注：“蓐收，少皞氏之子，曰该，为金官。”《国语·晋语二》：“虢公梦在庙，有神，人面白毛虎爪，执钺立於西阿……觉，召史嚚占之，对曰：‘如君之言，则蓐收也，天之刑神也。’”韦昭注：“蓐收，西方白虎金正之官也。《传》曰：‘少皞氏有子该，为蓐收。’”唐李白《古风》之三二：“蓐收肃金气，西陆弦海月。”清顾炎武《华下有怀顾推官》诗：“为我呼蓐收，虎爪持霜金。”谭作民《噩梦》诗：“投壶烂醉自矜宠，蓐收凛命舞节旄。”

《淮南子·时则训》：“西方之极，自昆仑绝流沙、沈羽，西至三危之国，石城金室，饮气之民，不死之野，少皞、蓐收之所司者，万二千里。”

《幼学琼林》：“西方之神曰蓐收，当兑而司秋，庚辛属金，金则旺于秋，其色白，故秋帝曰白帝。”

《淮南子·天文训》：“西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋。”

《左传·昭公十八年》：“禳火于玄冥、回禄 。”杜预 注：“ 玄冥，水神。” 汉张衡《思玄赋》：“前长离使拂羽兮，委水衡乎玄冥。”一说为雨师。见汉应劭《风俗通·祀典·雨师》。

《礼记月令》：“﹝孟冬、仲冬、季冬之月﹞其帝颛顼 ，其神玄冥 。”《楚辞·刘向<九叹远游>》：“就 颛顼而敶词兮，考玄冥於空桑 。” 王逸注：“ 玄冥 ，太阴之神。” 唐李白《大猎赋》：“若乃严冬惨切，寒气凛冽，不周来风，玄冥掌雪。” 元张可久《一枝花冬景》套曲：“ 玄冥不出权独占，青女三白势转严。”

北方之神

《汉书扬雄传上》：“帝将惟田于灵之囿，开北垠，受不周之制，以终始颛顼 、 玄冥之统。” 颜师古 注引劭曰：“ 颛顼、玄冥，皆北方之神，主杀戮也。” 清徐昂发《雁门关》诗：“ 玄冥操斗柄，制此天北戒。”

道家用以形容“道”。亦以指“道”。《庄子·大宗师》：“於讴闻之玄冥，玄冥闻之参寥。” 郭象 注：“玄冥，所以名无而非无也。” 成玄英疏：“玄者，深远之名也；冥者，幽寂之称。”《庄子·秋水》：“始於玄冥，反於大通。”成玄英疏：“玄冥，妙本也。” 三国魏嵇康《答难养生论》：“含光内观，凝神复朴，栖心于玄冥之崖，含气于莫大之涘。” 魏晋南北朝 时或以道释佛，故亦指佛教的义理。 晋谢敷《安般守意经序》：“故开士行禅，非为守寂，在游心於玄冥矣。”

道教称肾之神。气功术语，《黄庭内景经心神》：“肾神玄冥，字育婴 。”又为丹田之异名。 梁丘子 注：“肾属水，故曰玄冥。”

.旧时指阴间，九泉。汉赵晔《吴越春秋·勾践伐吴外传》：“吾复入，恐不再还，与子长诀，相求于玄冥之下。”《太平广记》卷三二引南朝宋 刘义庆《幽明录·阮瑜之》：“父死归玄冥，何为久哭泣？” 唐鲍溶《苦哉远征人》诗：“ 李陵死别处，杳杳玄冥乡。”

《左传·昭公十八年》：“禳火于玄冥﹑回禄。”杜预注：“玄冥，水神。”汉张衡《思玄赋》：“前长离使拂羽兮，委水衡乎玄冥。”一说为雨师。见汉应劭《风俗通·祀典·雨师》。狰狞巨兽，全身生有骨刺。是为玄冥(雨)。历史渊源

《史记·乐书》：“ 汉家常以正月上辛祠太一甘泉 ……使僮男僮女七十人俱歌。春歌《青阳》，夏歌《朱明》，秋歌《西皞》，冬歌《玄冥》。”

《汉书·礼乐志》附歌词：“玄冥陵阴，蛰虫盖臧，屮木零落，抵冬降霜。易乱除邪，革正异俗，兆民反本，抱素怀朴。条理信义，望礼五岳。籍敛之时，掩收嘉谷。”

唐杜甫 《后出塞》诗之三：“誓开玄冥北，持以奉吾君。” 明常岫 《渡浑河》诗：“万里桑乾 水，玄冥生浊源。”

前蜀 韦庄 《咏梅》诗：“不随妖艳开，独媚玄冥节。” 元马祖常《移梅》诗：“冽冽玄冥候，众植各浮脆。”

《周易参同契》清袁仁林注：“玄冥即北方水府，为坤坎之乡，在身则下部也，乃至玄至冥之地。”

《山海经.海内经》说：炎帝的妻子......生下炎居......共工生后土，后土生下噎呜，噎呜生年十二。《大荒北经》：“后土生下信，信生下夸父。”夸父是最后一代炎帝，当时“神农氏世衰”，而后轩辕代之，为黄帝。到夸父为止，炎帝都是有天下的共主。

《国语·鲁语上》：从前神农氏治理天下的时候......共工氏称霸九州，第四个孩子后土，能平定九州，所以作为社神祭祀......土地神祀后土，起自后“平九土”的功绩。《左传.昭公二十九年》：“社稷五祀......土正曰后土。”和“共工氏有子曰句龙，为后土，此其二祀也......”共工之子术器处于江水，后土氏则在九州腹心地区承共工之位，为炎帝。黄帝之子昌意降处江水，也表示不居帝位。

《祭法》说：“共工氏称霸九州，共工的孩子后土，能平定九州，所以作为社神祭祀。”孔颖达疏注解：“其子曰后土，能平九州，故礼以为社者，是共工后世之子孙，为后土之官。后，君也，为君而掌土，能治九州，五土之神，故祀以为配社之神。”

《楚辞·九辩》云：“皇天淫溢而秋霖兮，后土何时而得漧？”漧，即干。又《左传·熹公十五年》：“君覆后土而戴皇天。”

《礼记·月令》云：“其神后土。”又《檀弓上》曰：“君举而哭于后土。”郑玄注：“后土，社也。”

《帝王世纪》帝喾“以句芒为木正，祝融为火正，蓐收为金正，玄冥为水正，后土为土正。是五行之官分职而治诸侯......”颛顼时有“南正重”、“火正黎”，帝喾设“五行之官”可信。

《左传·昭公二十九年》社稷五祀：“所述五祀，即讲这五行之官的来历。少暤氏四叔重、该、修、熙实能金、木及水”，所以重为句芒，该为蓐收，修与熙为玄冥，也就是木正、金正、水正的称呼。

《山海经》四方之神东方句芒、南方祝融、西方蓐收、北方禺疆。